Queen
Banda de rock británica que gozó de gran fama desde mediados de los setenta y durante toda la década de los ochenta; la espectacularidad y dinamismo de sus actuaciones y la asimilación al rock de tendencias jazzísticas, sinfónicas y operísticas fueron algunas de las claves de su éxito, tan abrumador que sus discos fueron superventas incluso después del fallecimiento en 1991 de su líder, el cantante Freddie Mercury. Creado en 1970, el grupo estuvo formado por Freddie Mercury (voz), Brian May (guitarra), Roger Taylor (batería) y John Deacon (bajo).
Los orígenes de Queen se remontan al inicio de los sesenta, cuando el joven guitarrista Brian Harold May (nacido en 1947) comenzó a tocar en un grupo semiprofesional llamado 1984. Experto conocedor de varios instrumentos de cuerda, May diseñaba incluso sus propias guitarras, conocidas posteriormente como el modelo May. Brian May pasó después a formar parte de otra banda, llamada Smile, con la que editó un single. Inesperadamente, Tim Stafell, el cantante de Smile, abandonó la formación; para buscar su sustituto, los miembros de Smile decidieron hacer una prueba al cantante del grupo Sour Milk Sea, que no era otro que Freddie Mercury, y fue rápidamente admitido.
Por aquel entonces Freddie Mercury ya estaba acostumbrado a aparecer en público y sobre el escenario con vestimentas llamativas y atrevidas. Freddie contaba con una prodigiosa voz y sobrados conocimientos de piano. A esto se unió una base rítmica firmada por John Richard Deacon (nacido en 1951) al bajo y la batería de Roger Meadows Taylor (nacido en 1949). Fue Mercury quien convenció al resto de la necesidad de una refundación, empezando por un cambio de nombre; de este modo, en 1970, nació Queen.
El grupo comenzó a grabar maquetas y la compañía discográfica EMI, después de verlos actuar en el Marquee de Londres, se interesó por ellos. Ya en 1973, Queen se encerró por primera vez en los Trident Studios de Londres para grabar, bajo la supervisión de Roy Thomas Baker en los controles, su primer trabajo, Queen I, demostración de un rock agresivo, con el sonido que en adelante caracterizaría a la banda. Le siguió, a principios de 1974, Queen II, en plena evolución y búsqueda de madurez.
A Sheer heart attack, de 1974, fue para muchos un álbum de transición. Incluía temas como Brighton rock o Now I´m here. El siguiente, A night at the opera, sería el disco que llevaría al estrellato a Queen y consagraría a sus miembros como dignísimos sucesores de The Beatles o de los Rolling Stones. En 1975, el single de lanzamiento Bohemian Rhapsody fue un éxito mundial. La diferencia más notable respecto a trabajos anteriores radica en la intervención de todos los integrantes del grupo en la composición de los temas que integran el álbum, que anteriormente estaba en manos de May y Mercury.
Al año siguiente editaron otro elepé que fue la continuación del éxito anterior: A day at the races. En News of the World (1977), en cambio, se aprecian nuevos elementos; la capacidad compositora de cada uno de los componentes llegó a su punto álgido en canciones como We are the champions, que sería en adelante un tema imprescindible en todos los conciertos de la banda.
El álbum Jazz (1978) vino a iniciar una época de transición en la que las giras vinieron a salvar el grupo de lo que parecía una crisis creativa. En 1979 se editó el directo llamado Live killers. La marcha de Roy Thomas Baker de los controles contribuyó en 1980 a que prosiguiese la evolución del grupo, tal como se evidencia en The game (1980). Ese mismo año Queen tuvo su primera experiencia en el cine, componiendo la banda sonora de Flash Gordon de Dino de Laurentis.
Tras el recopilatorio de 1981, se editó Hot space, en el que compartieron el tema Under Pressure con David Bowie; el álbum fue criticado por sus más acérrimos seguidores. Tres años más tarde, en 1984, se editó The works, el disco que devolvería a Queen la popularidad perdida. El éxito comercial volvió de la mano del elepé A kind of magic, que contiene el célebre tema Who wants to live forever. El álbum se utilizó en las bandas sonoras de las películas Iron Eagle y Los inmortales. Después de una macrogira saldría el directo Live Magic, y el grupo decidió tomarse un respiro.
En 1989 se lanzó The miracle. El último elepé en estudio editado con anterioridad al fallecimiento de Freddie Mercury, víctima del sida, llevó el título de Innuendo. Tras la muerte de Freddie, Brian May comenzó a editar en solitario, y en noviembre de 1995 se publicó su álbum Made in Heaven, grabado en los estudios de Montreaux, en cuyas proximidades residía el líder del grupo en sus momentos de descanso.
Al fallecimiento de Mercury siguió el retiro del bajista John Deacon en 1997, pero no la extinción definitiva de Queen. En 2002, Brian May y Roger Taylor proyectaron la puesta en marcha del musical We will rock you, un espectáculo para trasladar a los escenarios de medio mundo los temas más populares del grupo. Por otro lado, May anunció en diciembre de 2004 que la banda se embarcaría durante 2005 en una gira mundial en la que el lugar de Freddie Mercury sería ocupado por Paul Rodgers, el que fuera cantante de Bad Company (antes se habían barajado otros nombres, como George Michael).
Aunque su éxito fue relevante, la nueva formación, bautizada como Queen + Paul Rodgers, tuvo una vida efímera; la colaboración con Paul Rodgers finalizó en 2009. Tampoco ello significó el final de Queen: en 2011 los supervivientes Brian May y Roger Taylor se unieron al vocalista estadounidense Adam Lambert para crear Queen + Adam Lambert, banda que sigue activa en la actualidad.
Datos curiosos de Queen
Mientras esperaba a que Queen diera su gran salto a la fama, el guitarrista Brian May impartía clases de matemáticas y ciencias en un instituto del interior de la ciudad. Los alumnos de la escuela de secundaria Stockwell Manor, al sur de Londres, recuerdan que “El señor May tenía el mismo corte de pelo que hoy en día” y “tocaba la guitarra en la sala de profesores a la hora de comer.”
Uno de los primeros bajistas de Queen, Douglas Boggie, de 17 años, fue despedido después de tocar tan solo en dos conciertos con Queen en 1970. Casi 40 años después, Douglas ha admitido que se “fue” por ser demasiado carismático y tratar de eclipsar a Freddie Mercury.
El título original para el gran éxito de Queen en 1975, Bohemian Rhapsody, era The Cowboy Song. Freddie Mercury había escrito la línea “Mama just killed a man... cuando todavía se encontraba en la escuela de artes en 1968. Afanándose por componer una melodía que acompañase la letra, solía cantarla mientras tocaba el tema de los Beatles: A Day In The Life, al piano de la escuela.
Todos los miembros de Queen han escrito una canción que ha sido número uno como single, incluso su batería Roger Taylor, que compuso Radio Ga Ga y A Kind Of Magic.
Originalmente, Roger Taylor pensó en llamar al hit de 1984, Radio Ga Ga, Radio “Ca Ca” (ya que al parecer él habría escuchado a su hijo decir una frase similar), pero al final quedó como “Radio Ga Ga” debido a que “Ga Ga” era más fácil de pronunciar; además de que “Caca”, en otros idiomas, como el español, es sinónimo de excremento. Aun así, en la grabación cantan “Ca Ca”.
En 1969, Freddie Mercury convenció a David Bowie para comprarse un par de botas mientras trabajaba en un puesto de botas en el Kensington Market. Doce años más tarde, la pareja disfrutó de un número 1 en Reino Unido por su colaboración en Under Pressure.
La canción We Will Rock You no contiene ninguna batería. El famoso ritmo proviene del sonido de la banda, los roadies, ingenieros – incluso de la mujer que les servía el té, Betty- al estampar sus pies contra el suelo de los Wessex Studios en Londres.
Antes de tocar en el Live Aid, Queen estuvo ensayando hasta el último segundo, y fueron capaces de crear un medley que les permitió tocar 6 de sus grandes éxitos en los 17 minutos de los que que disponían.
Brian May (guitarra) de joven siempre quiso una guitarra, una Fender Stratocaster, pero era demasiado cara, y al no tener suficiente dinero, diseño y construyo una el mismo con la ayuda de su padre, la legendaria Red Special, el sonido inconfundible de Queen, utilizando para ello madera de caoba del maco de su chimenea y unos muelles de una vieja motocicleta.
La canción “Bohemiam Rhapsody” fue fue considerada en el año 2000 durante una votaciones a nivel globalpor Internet como la canción mas hermosa del mundo, seguida por la canción “Imagine” del cantante y compositor John Lennon.
Queen fue la primera banda en dar una gira mundial en Sudamérica, donde tocaron hasta tres días por país, y en Argentina conocieron a Maradona, curiosamente después, los Argentinos en guerra contra los Británicos por las Malvinas.
Además de ser uno de le los mejores guitarristas del mundo, Brian May es inventor de guitarras, tiene licenciatura y doctorado en astrofísica, dando aportes importantes para la ciencia, tiene su propia fundación donde salvan animales llamada como la canción “Save Me”.
“I want to break free” esta compuesta por John Deacon, curiosamente fue llamada como “una canción para la liberación gay” dado que en el video los iontegrantes aparecen vestidos de mujer, pero sin embargo Deaky estaba casado y tenia varios hijos.
Los cuatro integrantes de Queen tomaron como principal influencia a The Beatles.
Brian May le regalo su Red Special, que construyo el mismo, a sui gran ídolo George Harison
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