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Las especies silvestres catalogadas como individuos holometábolos (insectos que pasan por metamorfosis completa) son especialmente vulnerables ante los depredadores, cuando están en las etapas de huevo, larva o pupa, debido a que son apetecibles e indefensos, razón por la cual, los adultos de estos animales colocan sus huevos en sitios estratégicos, para que, al eclosionar y sufrir los cambios del ciclo vital, las larvas y pupas estén resguardadas en su hábitat, especialmente cuando se desarrollan en el suelo.

Durante una visita al sector El Toro, del caserío Usera, en el norte del Edo. Lara, tuve la oportunidad de escarbar el suelo en el corral de las vacas de mi amigo Arístides García, para obtener un poco de abono a partir de las heces del ganado, notando la presencia de unas larvas blancas, metamerizadas, con unas mandíbulas prominentes y muy activas, moviéndose por el sustrato que iba removiendo con la escardilla.

Al escarbar, también aparecieron lombrices de tierra.

A medida que hacía salir las larvas a la superficie, estas intentaban ocultarse bajo tierra, valiéndose de sus patas y boca, indicativo de que están adaptadas a la vida subterránea y a alimentarse a partir de las raíces y las sustancias nutritivas que absorven las plantas a través de los pelos radiculares y luego conducen a todos los órganos del vegetal.

Video subido desde mi cuenta de YouTube, que pueden seguir como Ali Riera.

Estas larvas corresponden a un insecto, seguramente, un escarabajo de tierra (Orden Coleoptera), caracterizados porque su ciclo vital puede durar más de dos años bajo tierra, en etapa larvaria y de pupa.

Los polífagos (Polyphaga, literalmente, que come mucho), es un suborden del Orden Coleóptera, de la Clase Insecta, Filo Arthropoda, del Reino Animal, nombre que nos da una idea de la capacidad que tienen estas larvas blanquecinas, que viven bajo tierra, de comer lo que encuentran a su paso, convirtiendo el estado larval de estos insectos en el más perjudicial para la agricultura.

Las larvas primarias comen, sobre todo, pequeñas partículas de humus, que es parte de la capa arable del terreno (hasta 40 cm de profundidad), repasando y removiendo el suelo, otorgando a la granulometría otra consistencia y aireando los espacios intersticiales.

Por supuesto, esto es beneficioso para el terreno.

Las larvas secundarias se alimentan a partir de raíces finas de las plantas y las larvas terciarias también consumen raíces más grandes.

Al destruir las raíces, las larvas atacan las simientes del tallo, cormos, rizomas y las nacientes de las ramas de los tallos de las plantas.

Por supuesto, esto es perjudicial para la agricultura.

Ya cerca de la superficie, las larvas se alimentan a partir de los tallos de las plantas.

Durante las horas de la noche, los escarabajos adultos también participan, cortando los bordes de las hojas, para alimentarse, pero este es un daño menor, comparado con el que infringen las larvas a las raíces y el tallo.

Es difícil establecer a cuál especie pertenecen estas larvas blancas, pero sí es seguro que son escarabajos de tierra, probablemente, la gallina ciega, una larva de escarabajo del género Phyllophaga, subfamilia Melolonthinae, Familia scarabidae, Orden Coleoptera, Clase Insecta, Filo Arthropoda, Reino Animalia, Dominio Eucariota.

También es factible que estas larvas, que llegan a medir unos 4 cm, correspondan a la especie del escarabajo rinoceronte, del Género Dynastes, Familia Scarabidae, Orden Coleoptera, Clase Insecta, Filo Arthropoda Reino Animalia, Dominio Eucariota, pero es prematuro saber la respuesta correcta.

Algo que debe quedarnos muy claro, es que el problema agrícola no lo representa el adulto del escarabajo, cualquiera sea la especie, sino la etapa larvaria, sus enormes mandíbulas, su habilidad para crear galerías bajo el suelo y su largo período de vida bajo tierra, por lo que es necesario aprender a controlar estas larvas, bien sea por mecanismos químicos o a través de la recolección manual de las mismas, sin dañar el ecosistema.

Bibliografía sugerida:

Manejo Integrado de la Gallina Ciega.
FUENTE

Información sobre el escarabajo Rinoceronte.
FUENTE

Autocultivo consciente.
FUENTE

Aspectos bioecológicos y de manejo de la gallina ciega.
FUENTE

Gusanos blancos, Gusanitos blancos.
FUENTE

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Ali Riera

Todas las fotografías fueron tomadas con un celular Xiaomi Redmi 9C y son propiedad de Hive account@aliriera.