Saludos #steemados lectores de este humilde espacio:
Hoy les entrego la primera parte de un cuento que escribí hace algunos años. Se trata de una historia ficticia, pero que muy bien pudo ser real, porque sólo basta con haber vivido un tiempo en mi pueblo, con muchas ínfulas de ciudad, para poder comprobar que tiene un "no se qué" que hace que quien lo habita no lo quiera dejar.
Se lo dedico a todos esos hombres y mujeres que llegaron de otros lares y que con su trabajo, costumbres y tradiciones le dieron a Cabimas ese sabor especial que la hace única en el mundo.
Un Cuento de Cabimas
Por: Arturo Pérez Arteaga
La llegada
¡INSOPORTABLE!, era la única palabra que podía describir a ciencia cierta el agudo calor que lo agobiaba luego de tocar tierra. Era como estar dentro de un horno panadero o en un inmenso sauna, con un calor pegajoso que hacía que el sudor corriera por la piel como si se tratase mas bien de miel de abeja, pero mucho mas salada y mucho mas desagradable y aquel hombre proveniente de un país europeo donde se dan las cuatro estaciones no podía sino corroborar lo que ya sospechaba, lo habían enviado al infierno, ¿que peor castigo para quien había decidido consagrarse en cuerpo y alma a Dios y sus misterios?, ¿cuan caro tendría que pagar la irreverencia de pensar en voz alta?, pero lo peor fue hacerlo demostrando a sus superiores de la jerarquía del clero católico que no estaba de acuerdo con ciertas decisiones administrativas que se estaban tomando.
En fin, ya estaba hecho, la providencia ejecutada y el viaje efectuado; le tocó llegar a este pueblito del tercer mundo que tiene la petulancia de considerarse una ciudad… “¡Una cuidad! Mis cojones… esto no se acerca ni a caserío”, pensaba el presbítero Gabriel de Anzola a su arribo a Cabimas.
En el aeropuerto lo estaba esperando un caballero de parte del obispo, quien de inmediato lo reconoció, se identificó y lo invitó a seguirlo. El cura, con algo de reticencia propia de los habitantes de las grandes ciudades, siguió al desconocido quien le hizo un par de comentarios de rutina, bien para hacer conversación o bien para demostrarle que sí lo conocía, a fin de que el recién llegado se sintiera tranquilo.
Abordaron el vehículo donde sería trasladado luego de retirar su equipaje y se dispusieron a abandonar el aeropuerto, rumbo a lo que sería el destino del visitante.
El Encuentro
Apenas subieron a la camioneta Chevrolet pick up de los años ‘70, donde sería trasladado el padre Gabriel sintió el sopor propio de una caldera y su chofer le advirtió en seguida:
- Me va a perdonar padre, pero la camioneta no tiene aire acondicionado, así que si no quiere que nos asemos, mejor vaya bajando el vidrio.
- ¿La ventanilla?
- Si padre, el vidrio, la ventanilla o como quiera que sea que ustedes llamen a esa molleja.
Gabriel, no entendió muy bien lo último dicho por el lugareño, pero en los días sucesivos se tendría que acostumbrar al modo de hablar bien particular de esta gente, para quienes, las palabras “molleja”, “vaina” y “verga” tienen múltiples utilidades y usos en innumerables contextos como sustantivo, como verbo, como gerundio y como muchas otras formas del castellano.
- Y dígame padre ¿Cómo estuvo el viajecito?
- Bien.
- Cuando llegó a Venezuela.
- Hoy en horas de la mañana.
El sacerdote miraba con asombro como su interlocutor, le hablaba al mismo tiempo que manejaba y a la vez no dejaba de enviar mensajes a través de un teléfono celular y esquivaba con gran maestría los huecos y baches que se encontraba a lo largo del camino. No obstante, dado que su humor no era de los mejores aquel día, prefirió no hacer comentario alguno para evitar darle temas de conversación al bastante extrovertido chofer.
- El obispo me ha dicho que usted tiene tareas importantes.
- Hummm… Así parece. – respondió sin querer entrar en detalles.
- ¿Y como está el papa?, ¿es verdad que tiene mal carácter?
- No lo sé. Yo no le conozco.
- ¿¡No lo conoce!? Pensé que viniendo de Europa usted lo habría visto al menos una vez.
Gabriel esbozó una media sonrisa, más bien una mueca; su primera desde que se enteró de su viaje a tierras venezolanas y le respondió en un tono bastante irónico, demasiado irónico para venir de un sacerdote:
- ¡No sé de donde creéis que yo vengo!, o si es que Europa es un caserío como este, ¡pero no!, allá las ciudades tienen millones de personas civilizadas, las calles están en buen estado y la gente no usa el móvil mientras maneja… Ah y ¡no se parece para nada al infierno!.
El chofer se detuvo un instante, examinó al sacerdote con la mirada unos segundos, la sonrisa de bienvenida había desaparecido de su rostro, pero no dijo nada… Más nada de allí en adelante, hasta llegar a su destino en la casa del obispo.
- Esta es la casa del obispo – se limitó a decir el chofer.
- Muchas gracias.
Gabriel bajó del vehículo y de manera autómata se dirigió dentro del edificio, el calor se mantenía y Gabriel sudaba chorros de miel amarga, su camisa negra no lo ayudaba y se le pegaba en el cuerpo.
Una vez dentro, la secretaria advirtió su presencia y le habló directamente:
- ¿Usted debe ser el padre?... -buscó entre los papeles de su escritorio- ¿Gabriel de Anzola?, ¿cierto?
- Así es, vengo a ver a…
- Al Obispo desde luego, por favor, tome asiento, ya le aviso… monseñor lo está esperando desde hace rato.
Pocos minutos más tarde, un viejito bonachón con cara honorable, salía a recibirle, estaba ataviado con una sotana negra, de adornos púrpura al igual que su solideo, no podía ser otro que el obispo. Monseñor se acercó y aprovechando que el presbítero se había puesto de pie de inmediato, lo abrazó con mucha confianza y sin darle oportunidad de reaccionar, tiró de él y lo metió casi de inmediato al despacho.
La Asignación
- Bienvenido a Cabimas padre Gabriel… La sucursal del cielo como ya lo habrá notado – Monseñor no pudo terminar la frase sin que una sonrisa pícara surcara su bondadoso rostro– ¿como ha estado el viaje?
El padre Gabriel esbozó una sonrisa de circunstancia y por su mente cruzaron cualquier cantidad de respuestas, cualquiera más sardónica que la anterior y decidió como siempre, ser sincero, total, si monseñor se molestaba no lo podía castigar con algo peor, o al menos, eso pensaba él.
- Pues, los he tenido mejores.
Monseñor cambió de semblante y lo escrutó de arriba abajo detenidamente como si la respuesta hubiese sido el peor de los insultos. Gabriel sintió helar su sangre y se descubrió pensando en el transcurrir de su corta vida en segundos que parecían horas.
- Vamos al grano Gabriel, tuviste que hacer arrechar a mucha gente en aquella molleja, porque te enviaron pa’ca sin recomendación alguna a hacer una tarea que bien podría ser hecha por un seminarista o por un estudiante de secundaria.
Gabriel se disponía a responder, quizá para justificarse o para solicitar alguna aclaratoria, eso nunca lo sabremos, porque monseñor no le permitió intervenir y continuó con su monólogo.
- Tranquilo hijo – Monseñor notó su cara de preocupación – yo no estoy de acuerdo con eso de hacerte la vida de cuadritos, trataré en lo posible que tu estada sea lo mas placentera y cálida posible – monseñor volvió a sonreír pícaramente al hacer referencia a la temperatura - no obstante, el que la disfrutes o no, depende totalmente de ti.
- ¿Vida de cuadritos?, por favor monseñor, explicadme que es eso.
- Jajajajaja, o sea, la vida difícil o mas bien una estada infeliz.
- Entiendo... Pero por favor decidme ¿cual es mi tarea?… es que verá, no me han dicho de que se trata, no sé qué debo hacer aquí.
- ¡Típico de los europeos! siempre con sus misterios, creo que el celibato los ha hecho ver muchas películas sobre conspiraciones y esas vainas. Pues te han mandado a investigar sobre las costumbres religiosas de nuestra gente, sus santos y creencias y su asociación con su modo de ser y de actuar, con su cultura pues.
- Ah… entiendo… más o menos… ¿y por donde voy a empezar?
- Tiempo al tiempo hijo, total, vais a estar con nosotros por un buen rato. Por ahora, debo informarte que lamentablemente no te puedo dar posada aquí, porque te enviaron en el justo momento en el que estamos haciendo remodelaciones y tengo la curia hecha un mollejero, pero tranquilo - monseñor notó la cara de sobresalto de Gabriel – te voy a ubicar con un buen amigo mío y de esta casa, el señor Benito, quien al saber del apuro en que me pusieron los jefes se ofreció de inmediato a adoptarte, por así decirlo, es un bueno hombre, algo extrovertido, pero una gran persona.
Gabriel, algo desorientado con esta última noticia, mas que con la tarea asignada no alcanzó a decir nada, ya tendría que acostumbrarse a la forma arrebatada de actuar y de hablar de aquel viejito activo. Monseñor abrió rápidamente la puerta de salida, hizo una seña y a los pocos segundos, allí estaba parado frente a él: Benito, el mismo señor que lo había traído desde el aeropuerto.
...Continuará
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