Самый большой парашют когда-либо летавший на Марс, был развернут в первом из серии тестов, чтобы подготовиться к предстоящей миссии ExoMars, которая доставит на Красную Планету ровер и наземную научную платформу.
Последовательность развертывания парашюта ExoMars 2020. ©esa
Космический корабль, который будет нести их на борту, должен стартовать в июле 2020 года с прибытием на Марс в марте 2021 года. Марсоход будет первым в своем роде, который пробуриться под поверхность чтобы определить, есть ли доказательства жизни под землей, защищенные от разрушительной радиация, которая сегодня влияет на поверхность.
Модуль-перевозчик доставит ровер и научную платформу на Марс в единственном защитном кожухе. Модуль спуска отделяться от несущего модуля незадолго до достижения атмосферы, после чего теплоотвод, парашюты, двигатели и системы демпфирования уменьшат скорость, достигая безопасно поверхности.
В фокусе внимания последнего теста, проведенного в минусовых условиях в Кируне, Швеции, в начале этого месяца, был второй главный парашют диаметром 35 м. Испытание продемонстрировало развертывание и раздувание парашюта с 112 линиями, соединенными с испытательным посадочным транспортным средством, путем развертывания меньшего пилотного вытяжного парашюта-желоба длиной 4,8 м.
Полная парашютная система, насчитывающая около 195 кг, укладывается в специальную канистру. Второй главный парашют 70 кг складывается с помощью 5-километрового шнура точным способом - этот процесс занимает около трех рабочих дней, чтобы обеспечить его надлежащее извлечение.
Сборка была поднята на 1.2 км над землей с помощью вертолета, и порядок следования, начат после выпуска автомобиля. Примерно через 12 секунд после того, как пилотный желоб был раздут, был вызван второй выпуск парашюта.
Камеры GoPro, на 500-килограммовом испытательном автомобиле, снимавшие раздутие парашюта и бортовое оборудование отправили телеметрию в режиме реального времени, по мере спуска, примерно через две с половиной минуты до земли.
"Успешное развертывание нашего большого парашюта ExoMars с использованием меньшего пилотного желоба и его последующего стабильного спуска без ущерба, является важнейшим этапом для проекта", - говорит Тьерри Бланкварт из ESA.
"Было очень захватывающим моментом, когда этот гигантский парашют развернулся и доставил испытательный модуль на снежную поверхность в Кируне, и мы с нетерпением ожидаем оценки полной последовательности спуска на парашюте в предстоящих высотных тестах".
Это испытание покажет падение оборудование с стратосферного шара с расстояния почти 30 км, чтобы более точно представить низкое атмосферное давление на Марсе - жизненно важный аспект при рассмотрении парашютного раздутия.
Последующие тесты также исследуют полную последовательность развертывания парашюта, которая включает в себя два основных парашюта, каждый с пилотным желобом.