While I've enjoyed putting together this series, I'm almost never sure what the next installment will be about; the relationship between the films happens almost randomly, and I don't always notice the connection until the day I have to publish is upon me, and that happened this time when I suddenly realized that three of the films I had recently seen and hadn't reviewed dealt - in different ways - with relationships between siblings in moments of great tension.
Si bien me ha gustado elaborar esta serie, casi nunca tengo claro de qué se tratará la siguiente entrega; la relación entre las películas se va dando casi azarosamente y no siempre noto la conexión hasta que tengo encima el día en que debo publicar y eso sucedió esta vez en que de repente me di cuenta de que tres de las películas que había visto recientemente y que no había reseñado trataban - de forma distinta - relaciones entre hermanos y hermanas en momentos de mucho drama y tensión.
His Three Daughters (2023)
Distributed by Netflix, this is a moving and dramatic story I knew nothing about until it popped up on my computer screen. The film opens with an elderly man dying. His three daughters, each with a distinct life and personality, gather in the house where they grew up, waiting for their father to take his last breath, which could happen at any moment. This forced cohabitation, with its uncertain duration, will bring their emotions to the surface and foster friction and misunderstandings between three women who, now adults, harbor secrets and unresolved issues. Katie (Carrie Coon) is the eldest. She's married with two children, but she's left her family behind to stay with her sisters until their father dies. She's the most concerned with practical details, logistics, formalities, and things that need to be done. The middle sister, Rachel (Natasha Lyonne), single, has been caring for their father for the past year and is also the most prickly, or perhaps the least interested in rekindling a relationship with her sisters that, according to her, never existed. And then there's Christina (Elizabeth Olsen), the youngest, the most sensitive, a mother to a very young child. She seems to be the one making the greatest effort to maintain peace among them all while they find themselves in a tense, calm, and painful yet inevitable situation.
Distribuida por Netflix, esta es una historia emotiva y dramática de la que no sabía nada hasta que se me apareció frente a la pantalla del computador. La cinta inicia con un hombre enfermo que agoniza en su vejez. Sus tres hijas, cada una con una vida y un carácter diferente, se reúnen entonces en la casa en donde crecieron, a la espera de que su padre exhale su último aliento, cosa que pudiera ocurrir en cualquier momento. Esta convivencia forzada y de duración incierta les pondrá los sentimientos a flor de piel y propiciará roces y desencuentros entre tres mujeres que, ya adultas, mantienen secretos y asuntos sin resolver entre ellas. Katie (Carrie Coon) es la mayor. Está casada y tiene dos hijos, pero ha dejado a su familia lejos para quedarse con sus hermanas hasta que su padre muera. Ella es la más preocupada por los detalles prácticos, la logística, la formalidad, las cosas que hay que hacer. La hermana mediana, Rachel (Natasha Lyonne), soltera, es quien se ha encargado de cuidar al padre durante el último año y es también la más arisca, o la que parece menos interesada en retomar con sus hermanas una relación que según ella nunca existió. Y luego está Christina (Elizabeth Olsen), la menor, la más sensible, madre de una niña muy pequeña, es quien parece esforzarse más por mantener la paz entre todas mientras se encuentran en una situación tensa, calma y tan dolorosa como inevitable.
What I liked about His Three Daughters was the simplicity with which it portrays a believable situation through very different characters, for whom it's natural to feel sympathy and compassion amidst difficult themes like old age, death, euthanasia, and forgiveness. The film has very moving dialogue, some of it humorous, and a powerful scene that could bring tears to even the least sensitive person you know.
Lo que me gustó de His Three Daughters fue la sencillez con la que retrata una situación verosímil a través de unos personajes muy diferentes entre sí, pero por quienes es natural sentir algo de simpatía y compasión en medio de temas difíciles como la vejez, la muerte, la eutanasia o el perdón. La película tiene diálogos muy emotivos, algunos cargados de humor y una poderosa escena que puede arrancarle un par de lágrimas a la persona menos sensible que conozcan.
You Can Count On Me (2000)
How did this movie manage to hide from me for 25 years? I have no idea, but thankfully I was able to watch it a few nights ago. The story begins with Terry (Mark Ruffalo) and Sammy Precott (Laura Linney), two siblings who were orphaned as children when a car accident took the lives of their parents. Years later, Sammy is a single mother devoted entirely to her son Rudy (a very young Rory Culkin). She still lives in the family home and has held the same job for the past six years as an executive at a small bank. Her life is simple and peaceful; one might even say she seems happy because she's dating a good man, goes to church, and has an excellent relationship with Rudy. Then, one day, out of the blue, she receives a letter from her brother, from whom she hasn't heard in months, telling her he'll be coming to pay her a brief visit. But unlike Sammy, Terry's life is anything but peaceful. Moving from city to city, writing to his sister only occasionally, and associating with dangerous people, Terry has led a nomadic life that seems to have intensified his aversion to the world. Yet, despite this, Terry manages to forge a close bond with Rudy, for whom his uncle increasingly resembles an older brother, or perhaps the father figure he never had. From the three of them living together will come misunderstandings, chaos, laughter, tears, and the challenges of what it means to be and maintain a family.
¿Cómo hizo esta película para ocultarse de mí durante 25 años? Lo ignoro, pero afortunadamente he podido verla hace algunas noches. La historia comienza con Terry (Mark Ruffalo) y Sammy Precott (Laura Linney), dos hermanos que quedaron huérfanos siendo niños cuando un accidente automovilístico le quitó la vida a sus padres. Años más tarde, Sammy es una madre soltera que se dedica en cuerpo y alma a su hijo Rudy (un jovencísimo Rory Culkin) y que sigue viviendo en la casa familiar y tiene el mismo trabajo desde hace seis años como ejecutiva de un pequeño banco. Su vida es sencilla y tranquila, hasta se diría que parece feliz porque sale con un buen hombre, va a la iglesia y lleva una excelente relación con Rudy. Y entonces, un día, de la nada, recibe una carta de su hermano de quien no sabe nada hace meses y en dónde este le dice que vendrá a hacerle una breve visita. Pero a diferencia de Sammy, la vida de Terry no es nada tranquila. Yendo de una ciudad a otra, escribiendo a su hermana muy de vez en cuando, compartiendo con personas peligrosas, Terry ha llevado una vida errante que parece haber acentuado su rechazo hacia el mundo. Pero, a pesar de eso, Terry logra establecer una relación cercana con Rudy, para quien su tío comienza a parecerse cada vez más a un hermano mayor, o tal vez a la figura paterna que nunca tuvo. De la convivencia de los tres vendrán los malentendidos, el caos, las risas, el llanto y los desafíos de lo que significa ser y mantener una familia.
Before Margaret and long before winning the Oscar for Best Original Screenplay with Manchester By The Sea, Kenneth Lonergan wrote and directed You Can Count On Me, his debut film, an emotional, dramatic story that reflects on what it means to be family, the weight of the past, traumas and tragedies, in addition to giving us one of Mark Ruffalo's first prominent roles, shortly before Eternal Sunshine of the Spotless Mind, 13 Going on 30 and My Life Without Me, alongside a brilliant Laura Linney who would soon after make Love Actually, Mystic River and the memorable The Exorcism of Emily Rose.
Antes de Margaret y mucho antes de ganarse el Oscar a Mejor Guion Original con Manchester By The Sea, Kenneth Lonergan escribió y dirigió You Can Count On Me, su ópera prima, una historia emotiva, dramática que reflexiona sobre lo que significa ser familia, el peso del pasado, de los traumas y las tragedias, además de regalarnos uno de los primeros papeles destacados de Mark Ruffalo, poco antes de Eternal Sunshine of the Spotless Mind, 13 Going on 30 y My life without me, junto a una brillante Laura Linney que poco tiempo después haría Love Actually, Mystic River y la recordada The Exorcism of Emily Rose.
Day of a Lion (2025)
This is a strange film. In a good way, of course. It's a daring psychological thriller and a fine piece of independent cinema that begins with two sisters, Wanda and Dolly, reuniting after the death of their father. Set in the 1950s in an unnamed US city, Day of a Lion makes excellent use of resources in its production design (everything takes place within a single house) and casting (just three actors). From the beginning, we sense that something is amiss, that the sisters aren't being entirely honest with each other, and as the film progresses, we learn about episodes from their shared past and long-held secrets that, once revealed, will cast the shadow of tragedy over their lives. Dolly, the older sister, seems more decisive, more cheerful (somewhat snobbish), and after having lived for a time in Italy, she appears to have caught the Italian passion. Wanda, on the other hand, is more serious, almost melancholic; she cared for their father in his final moments and has dedicated herself to maintaining and caring for the house where they both spent their childhood. Despite the difference in character between the sisters, there are also several things they have in common, and when Dolly reveals the real reason why she has come to visit her sister, tragedy seems inevitable.
Esta es una película rara. En el buen sentido, claro. Se trata de un thriller psicológico atrevido y una buena pieza de cine independiente que comienza con dos hermanas, Wanda y Dolly, que se reúnen de nuevo tras la muerte de su padre. Ambientada en los años cincuenta en una ciudad no mencionada de los EEUU, Day of a Lion hace una gran optimización de recursos en el diseño de producción (todo sucede dentro de una misma casa) y el casting (apenas tres actores). Desde el inicio notamos que algo no anda bien, que las hermanas no están siendo del todo sinceras la una con la otra y a medida que avanza la película vamos conociendo episodios de su pasado en común y secretos que se han guardado durante mucho tiempo y que, una vez revelados, harán que la sombra de la tragedia se asome a sus vidas. Dolly, la mayor, parece más decidida, más alegre (algo snob) y después de haber vivido un buen tiempo en Italia parece haberse contagiado de la pasión de los italianos. Por su parte, Wanda es más seria, casi triste, fue la que cuidó al padre en los últimos momentos y es quien se ha dedicado a mantener y cuidar la casa en la que ambas pasaron su infancia. A pesar de la diferencia de carácter entre las hermanas, hay también varias cosas en común, y cuando Dolly revela la verdadera razón por la que ha venido a visitar a su hermana, la tragedia parece inevitable.
Day of a Lion stars Bianca and Dilara Foscht, Australian twin sisters under twenty-five who also wrote, produced, and directed the film. When was the last time you saw something like that? Another interesting aspect of this film is its multilingual nature; the sisters seamlessly switch between English, French, Italian, and German. Finally, it must be acknowledged that while the script has its flaws, it also has its strengths, such as the way seemingly disparate details gradually gain meaning as the film progresses. There are also technical successes in aspects like costume and production design, and the direction, which relies heavily on sound as a crucial narrative tool. Throughout the film, you must pay close attention to what is shown and what you hear.
Day of a Lion está protagonizada por Bianca y Dilara Foscht, dos hermanas gemelas, australianas, de menos de veinticinco años que además escribieron, produjeron y dirigieron la película, ¿Cuándo fue la última vez que vieron algo así? Otra curiosidad de este film es que es una experiencia plurilingüe, las hermanas pasan con naturalidad del inglés al francés, al italiano y al alemán. Finalmente, hay que reconocer que a pesar de que el guion tiene sus defectos, también tiene sus virtudes como la forma en que los detalles sueltos van cobrando mayor sentido a medida que avanzamos en la cinta y hay otros aciertos en los aspectos técnicos como el diseño de vestuario, de producción y la dirección que se apoya principalmente en el sonido como recurso narrativo muy importante. En todo momento hay que estar atentos a lo que se nos muestra y a lo que escuchamos.
Of the three films, this last one was the one I liked the least, but that's because of the emotions it evokes compared to the others; however, I applaud the Foscht twins' courage and talent for breaking the mold and proposing something different when addressing such a universal theme as family relationships or the bonds between brothers and sisters. Within that theme, the first three additional films that come to mind are the classic Little Women, Greta Gerwig's version; Our Little Sister by the always insightful and moving Hirokazu Koreeda; and Tae Guk Gi: The Brotherhood of War, a story of two brothers whom, due to life's circumstances, war has placed on opposite sides of the battlefield. Depending on how broad one's perspective, one could include in this theme films like Frozen, The Grave of the Fireflies, the Venezuelan film Hermano, Woody Allen's Hannah and Her Sisters, Koreeda's Nobody Knows, and many others such as The Fighter or Legends of the Fall. Then, if I start thinking about films I haven't seen but know or think I know deal with that theme, the first one that comes to mind is Fanny & Alexander by the legendary Ingmar Bergman (there's so much of his filmography I still need to see!); and The Savages, with Philip Seymour Hoffman and Laura Linney, but there must undoubtedly be thousands more. What's your favorite story about siblings in crisis? Let me know in the comments.
De las tres películas, esta última fue la que menos me gustó, pero por un tema de las emociones que despierta con respecto a las otras; sin embargo, aplaudo la valentía y el talento de las gemelas Foscht por salirse del molde y proponer algo diferente a la hora de plantear un tema tan universal como las relaciones familiares o los lazos entre hermanos y hermanas. Dentro de esa temática, las primeras tres películas adicionales que me llegan a la mente son el clásico Little Women, la versión de Greta Gerwig; Our Little Sister del siempre acertado y emocional Hirokazu Koreeda; y Tae Guk Gi: The Brotherhood of War, una historia de dos hermanos que, a quienes, por circunstancias de la vida, la guerra ha colocado en lugares opuestos del campo de batalla. Dependiendo de lo amplia que uno tenga la mirada, podría incluir en esta temática cintas como Frozen, The Grave of the Fireflies, la venezolana Hermano, Hannah and Her Sisters de Woody Allen, Nobody Knows del ya mencionado Koreeda y muchas otras como The Fighter o Legends of the Fall. Luego, si me pongo a pensar en los films que no he visto, pero que sé o creo saber que se tratan sobre ese tema, el primero que me llega a la mente es Fanny & Alexander del mítico Ingmar Bergman (¡hay tanto que me falta ver de su filmografía!); y The Savages, con Philip Seymour Hoffman y Laura Linney, pero sin duda alguna que deben existir miles más, ¿cuál es su historia favorita de hermanos en crisis? Los leo en los comentarios.
