Hace unos días tuve que fotocopiar el título universitario para ponerlo en el expediente de mi nuevo trabajo. Después de ir a la Dirección de Educación Provincial por un cuño, me dijeron que el cuño solo iba a obtenerlo en la universidad. Así que al otro día me encaminé a la institución.
En la parada de autobús, sentí que me iba a dar algo en el corazón por la tensión que experimentaba. El hombre que se dedica a detener los carros vociferaba que la guagua para esa ruta no salía ese día. Víctima de la tensión, opté por gastar la mitad de los veinte pesos que me quedaban en el monedero.
«Volveré a pie aunque sea un tramo muy largo», me dije, sopesando el largo trecho.
Al llegar a mi destino, una muchacha que iba con una profesora me guió hasta la oficina donde le pusieron el cuño al título. Antes de las 7:30 am ya había cumplido mi misión, sin embargo, me quedé un rato para contemplar la universidad.
Los ojos se me llenaron de lágrimas al ver el muro en el que nos sentábamos mi grupo de clases y yo, todas las mañanas, ahora convertido en lavaderos producto de la panademia de COVID-19.
El parqueo seguía recibiendo autos y motorinas como antaño. Los pasillos con estudiantes, que esperan la hora de inicio de las clases, los percibí lúgubres y faltos de la claridad que en otros tiempos envolvía "la casa grande". El lugar se había convertido en un fantasma de la antigua gloria que tenía cuando estudiaba en sus aulas, pero eso no lo eximía de llamarlo culpable en el momento en que cualquiera se extraviara buscando un baño.
Saludé a unos cuantos profesores que se mantenían en el centro. ¿Me recordarian? Quizás sí, quizás no. Por lo menos no me vieron con cara de extrañeza. Vi a uno al que llamaban "el oso" por la cantidad de pelos que tenía en los brazos, pensaba que el hombre había dejado el centro pero al parecer mis suposiciones eran erróneas.
Las dos paradas de guagua se veían en la distancia: una dentro de la universidad, la otra al cruzar la carretera. Las batallas por entrar a los autobuses eran épicas (si era un camión la cola era más organizada). A veces la amistad no se hallaba en un primer plano, tampoco los modales, subir al transporte para llegar a casa era lo que estaba en la mente de todos los que confluian bajo esos techos.
Para el regreso, pensaba esperar otro carrito como el que me llevó hasta la universidad, pero me encontré con un amigo que me hizo el favor de dejarme cerca de casa. Fue triste recorrer, y de nuevo alejarse, el lugar en el que pasé cinco años estudiando. No es la misma universidad en la que ayer estuve, pero aún la llevo en el corazón; lo dicen mis lágrimas.
Texto hecho por mí. Todas las fotos son de mi propiedad. Traducción al inglés con Luzia.
A few days ago, I had to photocopy my university degree to include it in my new job's file. After going to the Provincial Education Office for a stamp, they told me I would only get the stamp at the university. So, the next day I headed to the institution.
At the bus stop, I felt a tightness in my chest due to the tension I was experiencing. The man directing the cars was shouting that the bus for that route wasn’t leaving that day. Victim of the tension, I decided to spend half of the twenty pesos I had left in my wallet.
"I’ll walk back even if it’s a long way," I told myself, weighing the long distance.
Upon reaching my destination, a girl who was with a teacher guided me to the office where they stamped my degree. Before 7:30 am, I had accomplished my mission; however, I stayed a while to contemplate the university.
My eyes filled with tears as I saw the wall where my classmates and I used to sit every morning, now turned into washing stations due to the COVID-19 pandemic.
The parking lot continued to receive cars and scooters like in the old days. The hallways filled with students waiting for class to start felt gloomy and lacking the brightness that once enveloped "the big house." The place had become a shadow of its former glory when I studied in its classrooms, but that didn’t excuse it from being blamed when someone got lost looking for a bathroom.
I greeted a few professors who were still around. Would they remember me? Maybe yes, maybe no. At least they didn’t look at me with strange faces. I saw one who was called "the bear" because of the amount of hair on his arms; I thought he had left the institution, but apparently, my assumptions were wrong.
The two bus stops were visible in the distance: one inside the university, the other across the road. The battles to get onto the buses were epic (if it was a truck, the line was more organized). Sometimes friendship wasn’t in the foreground, nor was politeness; getting on the transport to go home was what was on the minds of everyone converging under those roofs.
For the return, I thought about waiting for another little car like the one that took me to the university, but I ran into a friend who kindly dropped me off near my house. It was sad to walk through, and then again leave, the place where I spent five years studying. It’s not the same university I was at yesterday, but I still carry it in my heart; my tears say so.
Text written by me. All photos are my property. Translation to English with Luzia.
