Salve Steemers, oggi torniamo ad occuparci del sistema solare, in particolar modo della Luna.
La Luna
La Luna è il nostro unico satellite, è un satellite naturale ed ha una diametro di 3475.60 Km, dista dalla Terra circa 376.284 Km e la sua gravità è inferiore a quella terrestre ed è di circa 0.16 volte, quindi, se un ragazzone di 100 Kg sulla Terra si trasferisse in un loft sul suolo lunare il suo corpo peserebbe solo 16 Kg.
La Luna ci appare in cielo come un disco del diametro simile a quello del Sole.
La Luna a differenza della Terra non possiede un'atmosfera, quindi l'escursione termica è molto alta, si passa dai circa 120 gradi durante il giorno (o comunque nella parte illuminata) ai -150 durante la notte (o comunque nella parte sempre in ombra).
Altre cose che sono presenti sulla Terra ma non sulla Luna, sono i venti e l'erosione, quindi l'impronta del primo uomo sulla Luna sono ancora là immutate a quasi 50 anni di distanza.
Inoltre la mancanza di un'atmosfera rende anche impossibile la propagazione delle onde sonore e le altre stelle sono più luminose e puntiformi in quanto non soggette alle turbolenze atmosferiche.
CC0 Creative Commons, la Luna, fonte
Formazione della luna
Esistono varie teorie sulla formazione della Luna, alcune ormai non sono più attuali, altre invece con il passare del tempo sono diventate sempre più probabili.
Le teorie sono :
- Teoria del pianeta doppio
- Teoria della separazione
- Teoria della cattura
- Teoria dell'accrescimento
Teoria del pianeta doppio
Una delle teorie ormai decadute è che la Luna, sia nata come pianeta gemello della Terra, formato insieme a quest'ultima, originandosi dai soliti detriti.
Questa teoria viene smentita dal fatto che i materiali con cui è composta la Luna sono in percentuali molto diverse da quelle della Terra, infatti la densità dei due corpi celesti è molto diversa, questo rende pressoché impossibile credere che si siano formati contemporaneamente.
Teoria della separazione
Per spiegare la differenza di densità tra i due corpi celesti si è anche ipotizzato che la Luna si fosse formata separandosi dalla Terra.
Secondo questo teoria, altrettanto obsoleta, la Terra in origine era un corpo fluido e ruotava molto più velocemente di adesso la rotazione avrebbe così creato una protuberanza da cui si sarebbe formata la Luna.
La teoria è stata smentita dagli studi fatti sugli attriti, che di fatto rendono impossibile la creazione di una protuberanza di dimensione tale di permettere la creazione di un corpo celeste come Luna.
Altra cosa non spiegabile con questa teoria è la differenza di inclinazione dei due assi e come mai la Terra avesse rallentato la sua rotazione.
Teoria della cattura
Una delle teorie invece ancora valide è che la Luna, sia un corpo celeste proveniente dal Sistema Solare, che con l'avvicinarsi alla Terra, sia stata catturata dal campo gravitazione terrestre.
La teoria rimane comunque improbabile, ma improbabile non vuol dire impossibile, poiché giustificherebbe anche la diversa composizione.
Teoria dell'accrescimento
La teoria invece ritenuta più valida, è la teoria dell'accrescimento, ovvero che dopo la formazione della Terra, le polveri "avanzate" dalla formazione planetaria, quindi il disco di detriti rimasti in orbita attorno alla Terra si sono quindi aggregati fino a formare la Luna come la conosciamo adesso.
I Moti della Luna
La Luna ha tre tipi di "movimenti" principali, la Rivoluzione intorno alla Terra, la Rotazione sul proprio asse e la Traslazione attorno al Sole.
La Traslazione
La traslazione è il movimento della Luna e della Terra attorno al Sole.
La traslazione avviene nello stesso senso (da Ovest a Est), alla medesima velocità della terra intorno al Sole, la Luna non segue però un'orbita ellittica ma una traiettoria leggermente diversa che prende il nome di epicicloide (una specie di ovale sinuoso).
La Rotazione intorno alla Terra
Per prima cosa è necessario specificare che la Luna e la Terra ruotano nella solita stessa direzione e curiosamente sia la velocità di rotazione che quella di rivoluzione sono pressoché identiche.
Cosa comporta questo?
Ruotando nella solita direzione della Terra e avendo la stessa velocità di rotazione e rivoluzione noi vediamo, da sempre, il solito lato della Luna, il "lato oscuro della Luna" (The Dark Side of the Moon, frase che è stata ispiratrice di molte opere, letterarie, cinematografiche e musicali) invece è stato possibile vederlo solo grazie alle missioni spaziali.
La Rivoluzione della Luna
La luna effettua la sua Rivoluzione su un orbita ellittica, dove la terra è uno dei fuochi dell'ellisse (il "fuoco" è quello che sarebbe il "centro" se l'orbita fosse circolare).
La durata della Rivoluzione della Luna può essere calcolata in due modi, che prendono il nome di Rivoluzione Siderea e Rivoluzione Sinodica.
Il moto Sidereo dura esattamente 27 giorni 7 ore 43 minuti 12 secondi, ed è calcolato prendendo come riferimento una stella fissa, ma considerando invece che anche il nostro pianeta si sposta lungo la sua di orbita per ritornare medesimo punto rispetto alla posizione della Terra, chiamato appunto moto Sinodico, occorrono invece 29 giorni 12 ore 44 minuti 3 secondi.
Le Maree
CC0 Creative Commons, Effetto delle Maree, fonte
Le maree sono un innalzamento (flusso) e abbassamento (reflusso) periodico del livello dei mari, ed è dovuto all'attrazione gravitazionale esercitata dal Sole e della Luna sui mari, la forza gravitazionale della Luna è comunque maggiore di quella esercitata dal Sole.
Il fenomeno delle maree si spiega attraverso la legge della gravitazione universale, che ci dice che due corpi si attraggono con una forza direttamente proporzionale al prodotto delle loro masse e inversamente proporzionale invece alla loro distanza.
Ovviamente anche se la forza del Sole è minore è comunque rilevante per le maree, infatti se si trova in posizione opposta alla Luna va a mitigare l'effetto delle maree, generando la così detta maria "morta".
Se invece Luna e il Sole sono dalla medesima parte si hanno maree di intensità molto importante, dove il livello, in alcuni luoghi, arriva a cambiare anche di 20 metri di altezza dell'oceano.
CC0 Creative Commons, effetto delle maree, fonte
Bibliografia
- Moon Fact
- Alfonso Fresa, La luna: movimenti, configurazioni, influenze e culto, Milano, Hoepli, 1953.