"Yo te pido un favor, que no me dejes caeren las tumbas de la gloria."
Fito Páez
El cementerio cuadrado de Maracaibo es el campo santo mas antiguo de esta ciudad. Aunque el primer difunto fue enterrado en 1871, ocho años mas tarde fue formalmente inaugurado para la gran cantidad de maracaiberos que ya hacían ver esta ciudad como una metropolis, finalmente consolidada a orillas de su lago, el mismo que inspiró a sus primeros colonizadores a llamar este país, Venezuela.
En "El Nuevo Cementerio" o el "Cementerio de las Delicias", por estar este en la avenida que conectaba el casco histórico con la zona norte de la ciudad, descansan una gran mayoría de personalidades zulianas perteneciente a esa elite neoclasica maracaibera que aportó en su momento la identidad característica de esta región y convirtió a la sociedad zuliana en una de las mas eruditas de Venezuela, a tal punto que extranjeros llegaron a nombrar a Maracaibo como la "Nueva Atenas" o la "Atenas del Caribe".
Médicos de gran renombre, algunos nacidos en esta tierra, otros que llegaron del extranjero y fueron criados desde muy pequeños y se hicieron médicos en las universidades venezolanas, tales como Francisco Eugenio Bustamante, Manuel Dagnino, Antonio José Urquinaona, entre otros, descansan eternamente en esta tierra. Entre todos ellos resalta el inventor del bisturí de punta de diamante, Humberto Fernández Morán.
Panteón de la familia Fernández Morán, donde descansan los restos de Humberto Fernández Morán, inventor del bisturí de punta de diamante.
También el camposanto alberga a poetas de renombre como Udón Pérez, el compositor de las notas gloriosas del estado Zulia, característico por su prosa profunda dando a saber la capacidad del estudio y formación que tenían los zulianos en su época. Igualmente descansa uno de los catedráticos e intelectuales zulianos que aportó en su gestión y su carrera universitaria, la misión de ser el rector que reaperturó la Universidad del Zulia después del cierre que decretó el dictador Cipriano Castro, hablo de Jesús Enrique Lossada.
Es un museo al aire libre sencillamente por su arte fúnebre. Cientos de esculturas, que recrean todas las épocas del arte moderno y antiguo, están sobre cada lápida individual o sobre algún panteón familiar. Toda una maravilla esculpida en mármol, cerámica y baldosas le dan criterio de fama artística a este cementerio, capaz de igualarlo en una versión diminuta a La Recoleta, el cementerio de la capital de Buenos Aires.
Ángeles custodios, o ángeles de la guarda que terminan hechos esculturas por el imaginario de artístas que se dedicaron a eternizar el amor de un familiar sobre la lápida de su difunto.
Lástima que en estos tiempos de crisis, la verdad tampoco se puede ocultar, y es que el cementerio "El Cuadrado" de Maracaibo, ha sufrido por muchos años la inclemencia del descuido gubernamental, así como el abandono del mismo por parte de los deudos de los aquí enterrados ante la creciente inseguridad que azota el lugar. Es impresionante observar que tampoco ha existido por parte de la población en general un respeto por estos cuerpos que descansan eternamente, al ser profanadas sus tumbas buscando alguna pieza de oro en mandíbulas o en accesorios que anteriormente la gente depositaba en los ataúdes como signo de esas pertenencias que no se desprendían de la gente aun en el mas allá.
Hoy en día algunas personas dolientes han querido hacerle un toque de cariño, al menos retirando la inmensa maleza que se ha hecho una con las tumbas. Existe un proyecto por parte de los gobiernos locales en convertirlo en un museo abierto al público para que se puedan visitar la última morada de tantos que han hecho por Maracaibo, pero que a su vez, por lo que sucede en el resto de la ciudad... ¿qué tanto podría perdurar en el tiempo el respeto que por mas de 20 años no se pudo mostrar ante quienes construyeron una parte de nuestra historia?
Una vista de la sección oriental del campo santo después de la puerta de entrada
Columbarios con la tumbas de niños y niñas que datan desde mediados del siglo XIX.
Parte de las dedicatorias en estas tumbas donde descansan niños y niñas expresan fielmente la sensasión de pérdida de cada uno de sus padres y parientes.
Muchos panteones están engalanados con estas esculturas esculpidas en mármol. Algunas están hecha sobre yeso y cerámica, pero por el pasar del tiempo algunas ya lucen sin miembros y detalles de la pieza.
Una fundación alemana con sede en Maracaibo se encarga actualmente de la limpieza que por años no se hacía en el cementerio. En algunas tumbas, la naturaleza se hizo parte de ellas.
Escena de "La Piedad" de Miguel Ángel, son parte de los conceptos que adornan la mayoría de los panteones en estos cementerios.
Algunas tumbas muestran los retratos de las personas que descansan en este cementerio, dándole el toque siniestro y misterioso junto a la sensación, mientras recorres el camposanto, que alguien te está observando.
| Texto y Fotografías | Cámara |
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| Mario Pérez Chacín | Canon Rebel EOS T5i |