Image created using DALL·E
Yesterday Evening
It was an incident from last evening. I was sitting in my study room reading the famous book “Shahab Nama.”
What an astonishing piece of writing it is. This is not just the autobiography of “Qudratullah Shahab” but the story of the whole world. Whether it is Urdu literature or political and religious matters, tales and stories or the possibilities of the future...
Everything has been brought together. I was deeply engrossed in reading when my little nephew Rayan (my cousin's son, to me he is like my own nephew) walked in holding a tablet in his hand. There was a strange sparkle in his eyes.
“Mamu Jan! Today I discovered the biggest secret of the world.”
He said proudly.
I smiled and asked,
“What secret is that, son?”
“I searched on Google for the most valuable treasure in the world and I found a video in which a scholar was telling that knowledge is the most precious treasure and he even gave 100 reasons for it. But Mamu there is one thing I did not understand…”
Looking at his excitement I said,
“What did you not understand, son?”
“That all knowledge is available on the internet. When everything is here then why do you have all these books in your shelf?
Aren’t they old now?
Don’t we get the same books online?
Can’t we find the same content on YouTube?
And what do you keep doing for hours with these dusty old books?”
Hearing Rayan’s questions, I became silent for a moment. These are the same questions being asked in every house today. These are the same issues that have started a silent war between parents and children.
Respected readers, has such a question risen in your home too?
Do your children also think that books are no longer needed and that books have become a part of history?
If yes, then let us search for the answer together.
کل شام
کل شام کا واقعہ ہے۔ میں اپنے اسٹڈی روم میں بیٹھا مشہور زمانہ کتاب "شہاب نامہ" کا مطالعہ کر رہا تھا۔
کیا غضب کی تصنیف ہے، یہ "قدرت اللہ شہاب" کی آپ بیتی نہیں بلکہ جگ بیتی ہے۔ اردو ادب ہو یا سیاسی و مذہبی امور، قصے و افسانے ہوں یا مستقبل کے امکانات۔۔۔
سب کو یکجا کر دیا ہے۔ میں مطالعہ میں مگن تھا کہ اسی دوران میرا چھوٹا بھانجا ریان ہاتھ میں ٹیبلٹ لیے اندر آیا۔ اس کی آنکھوں میں ایک عجیب سی چمک تھی۔
"مامو جان! آج میں نے دنیا کا سب سے بڑا راز جان لیا ہے۔"
وہ فخر سے بولا۔
میں نے مسکراتے ہوئے پوچھا،
"کیا راز ہے بیٹا جی۔۔؟"
"میں نے گوگل پر دنیا کا سب سے قیمتی خزانہ سرچ کیا تو مجھے ایک ویڈیو ملی جس میں ایک اسکالر بتا رہے تھے کہ علم سب سے قیمتی خزانہ ہے اور اس بات پر انہوں نے 100 دلیلیں بھی دی ہیں مگر ماموں ایک بات سمجھ نہیں آئی۔۔۔۔"
میں نے اس کے شوق کو دیکھتے ہوئے کہا،
"کیا بات سمجھ نہیں آئی بیٹا۔۔؟"
"وہ یہ کہ سارا علم تو انٹرنیٹ پر موجود ہے، جب یہاں سب کچھ ہے تو پھر آپ کی الماری میں یہ ساری کتابیں کیوں ہیں۔۔؟
کیا یہ پرانی نہیں ہو چکی۔۔؟
کیا یہی کتابیں ہمیں نیٹ پر نہیں مل جاتیں۔۔؟
کیا یہی مواد ہم یوٹیوب نہیں کر سکتے۔۔؟
اور ان دھول بھری پرانی کتابوں میں آپ گھنٹوں کیا کر رہے ہوتے ہیں۔۔۔؟"
ریان کے یہ سوالات سن کر میں ایک لمحے کے لیے خاموش ہو گیا۔ یہ تو وہی سوال ہیں جو آج ہر گھر میں پوچھے جا رہے ہیں۔ یہ تو وہی مسائل ہیں جو ماں باپ اور اولاد کے درمیان خاموش جنگ چھیڑ چکے ہیں۔
محترم قارئین! کیا آپ کے گھر میں بھی ایسا ہی کوئی سوال اٹھا ہے۔۔؟
کیا آپ کے بچے بھی یہ سمجھتے ہیں کہ کتابوں کی اب ضرورت نہیں، کتابیں اب ماضی کی تاریخ کا ایک حصہ بن چکی ہیں۔۔؟
اگر ہاں تو آئیے مل کر اس سوال کا جواب ڈھونڈیں۔
The River and the Well
I seated Rayan beside me and said, “Son, this tablet in your hand is like a river that flows fast, very fast. And these books are wells that are deep and silent. You can sail a boat in the river and roam around, but when you feel thirsty, it is the sweet water of the well that truly gives life.”
Curiosity grew in Rayan’s eyes.
“But Mamu, how can a well be better than a river?”
“Listen son, when you read something on the internet, it gives you an instant answer. But a book does not give you answers to questions, rather it teaches you how to question. It forces you to think.”
I took out an old book “Shahnama Islam” from the shelf. Its pages had turned yellow but the words were still alive.
“Do you know Rayan, this famous book is by the poet Hafeez Jalandhari.”
“Hafeez Jalandhari? The creator of our Pakistani national anthem?”
Rayan asked in amazement.
“Yes, exactly. The same Hafeez Jalandhari who wrote our national anthem. He also wrote this book. In this book he compiled the complete history of Islam in poetry. Rayan, shall I tell you something even more surprising?”
“Of course Mamu!”
Rayan said eagerly.
“So listen. My grandfather received this book from the author himself, Hafeez Jalandhari. Look, his signature is on the front. Grandfather used to read it day and night. Then my father, your Nana, read it completely. On every page he wrote many notes with his own pen. Then I read it and now you will read it.
This is a journey of four generations. Can your tablet last for four generations?
Will your grandchildren be able to use it?
Forget four generations, as soon as a new feature comes, won’t you throw it away yourself?
How could it possibly contain the meaning of a verse that you understood in matric and your grandchildren read it later?”
Rayan fell into deep silence. Perhaps my philosophy seemed heavy to him. My logic may not have settled in his young mind. But I invite you to think. It is the need of time that we think this way before it is too late because this is not just Rayan’s question, it is the question of an entire generation.
How will our youth, who grew up in the fast world of the internet, understand the silent and deep world of books?
The truth is that the internet is a great blessing from Allah. It made knowledge common and brought light to faraway places. But the correct use of every blessing is necessary, otherwise that same blessing can become a burden.
Do you know that the very first word revealed in the Quran was read, Iqra.
This command connects us with knowledge and books not merely informationally but spiritually.
And one more thing, when you read a book your mind becomes fully focused. A sacred connection forms between you and the book. This is a state that the internet cannot maintain.
But I am not saying to leave the internet, never. Our religion teaches us balance. How can we distance ourselves from something so useful? Therefore the method is that we benefit from the facilities of the internet and also from the blessings of books.
دریا اور کنواں
میں نے ریان کو اپنے پاس بٹھایا اور کہا بیٹا یہ جو تمہارے ہاتھ میں ٹیبلٹ ہے، یہ ایک دریا ہے جو تیز بہتا ہے، بہت تیز۔ اور یہ جو کتابیں ہیں، یہ کنویں ہیں جو گہرے ہیں، خاموش ہیں۔ دریا میں کشتی چلا کر آپ گھوم پھر سکتے ہیں مگر جب پیاس لگے گی تو کنویں کا میٹھا پانی ہی آپ کو اصل جان افزا پانی مہیا کرتا ہے۔
ریان کی آنکھوں میں تجسس بڑھ گیا۔
"مگر ماموں یہ کنواں کیسے دریا سے بہتر ہو سکتا ہے۔۔؟"
"سنو بیٹا، جب تم انٹرنیٹ پر کچھ پڑھتے ہو، وہ تمہیں فوری جواب دے دیتا ہے۔ مگر کتاب تمہیں سوالوں کے جواب نہیں دیتی بلکہ تمہیں سوال کرنا سکھاتی ہے، وہ تمہیں سوچنے پر مجبور کرتی ہے۔"
میں نے الماری سے اپنی ایک پرانی کتاب "شاہنامہ اسلام" نکالی۔ اس کے صفحات پیلے پڑ چکے تھے مگر الفاظ آج بھی زندہ تھے۔
"جانتے ہو ریان یہ مشہور کتاب شاعر حفیظ جالندھری کی ہے۔"
"حفیظ جالندھری۔۔؟ ہمارے پاکستانی قومی ترانے کے خالق۔۔؟"
ریان حیرت سے پوچھا۔
"جی ہاں بالکل۔ وہی حفیظ جالندھری جنہوں نے ہمارا قومی ترانہ لکھا ہے۔ یہ کتاب بھی انہوں نے ہی لکھی ہے۔ اس کتاب میں انہوں نے مکمل تاریخ اسلام شاعری میں مرتب کی ہے۔ ریان تمہیں اس سے بھی زیادہ حیرت کی بات بتاؤں۔۔؟"
"ضرور ماموں!"
ریان نے شوق سے کہا۔
"تو سنو۔ میرے دادا کو یہ کتاب اس کے مصنف یعنی حفیظ جالندھری صاحب نے دی تھی۔ یہ دیکھو سرور پر ان کے دستخط موجود ہیں۔ دادا جان اسے دن رات پڑھا کرتے تھے۔ پھر میرے والد بزرگوار یعنی تمہارے نانا نے اسے مکمل پڑھا۔ ہر صفحے پر انہوں نے اپنے قلم سے بہت کچھ لکھا ہے۔ پھر میں نے اسے پڑھا اور اب تم پڑھو گے۔
یہ چار نسلوں کا سفر ہے۔ کیا تمہارا ٹیبلٹ چار نسلوں تک چل سکتا ہے۔۔؟
کیا تمہارے پوتے اسے استعمال کر سکیں گے۔۔؟
چار نسلوں تک تو کیا جیسے ہی کوئی نیا فیچر آئے گا تم خود اسے نہیں پھینک دو گے۔۔؟
کجا یہ کہ کسی صفحے پر کسی شعر کا وہ مفہوم درج ہو جو تم نے میٹرک میں سمجھا ہو اور اسے تمہارے پوتے پڑھیں۔۔۔"
ریان گہری خاموشی میں ڈوب گیا۔ ممکن ہے اسے میرا فلسفہ گاڑھا لگا ہو۔ میری منطق اس کے ننھے دماغ میں نہ آئی ہو۔ مگر میں آپ کو دعوت فکر دیتا ہوں کہ وقت کا تقاضہ ہے کہ ہم اس لحاظ سے بھی سوچیں اور کسی قسم کی تاخیر ہونے سے پہلے سوچیں کیونکہ یہ صرف ریان کا سوال نہیں یہ پوری نسل کا سوال ہے۔
ہماری نوجوان نسل جو انٹرنیٹ کی تیز رفتار دنیا میں پلی بڑھی ہے وہ کتابوں کی خاموش گہری دنیا کو کیسے سمجھے گی۔۔۔؟
سچ تو یہ ہے کہ انٹرنیٹ اللہ کی عظیم نعمت ہے۔ اس نے علم کو عام کیا۔ دور دراز کے علاقوں میں روشنی پہنچائی۔ مگر ہر نعمت کا صحیح استعمال نہایت ضروری ہے ورنہ وہی نعمت وبال بھی بن سکتی ہے۔
کیا آپ جانتے ہیں کہ قرآن پاک میں پہلا لفظ ہی پڑھنے کا آیا ہے کہ اقرا۔
یہ حکم علم اور کتابوں سے ہمارا محض معلوماتی نہیں بلکہ روحانی رشتہ جوڑتا ہے۔
ایک اور بات سنیے۔ جب آپ کتاب پڑھتے ہیں تو آپ کا دماغ پوری طرح مرکوز ہوتا ہے۔ آپ کے اور کتاب کے درمیان ایک مقدس رشتہ قائم ہوتا ہے۔ یہ وہ کیفیت ہے جو انٹرنیٹ برقرار نہیں رکھ سکتا۔
مگر میں یہ نہیں کہہ رہا کہ انٹرنیٹ کو چھوڑ دو۔ ہرگز نہیں۔ ہمارا تو مذہب بھی ہمیں توازن سکھاتا ہے پھر ہم ایسی مفید شے سے کنارہ کش کیسے ہو سکتے ہیں۔۔؟ لہٰذا طریقہ یہ ہوگا کہ ہم انٹرنیٹ کی سہولیات سے بھی فائدہ اٹھائیں اور کتابوں کی برکات سے بھی۔
The Challenge
Respected readers, here I want to tell you something interesting.
I gave Rayan a challenge:
“Come son, today we both perform a practical experiment. You read about Sultan Salahuddin Ayyubi on the internet and I will read from a book. Then we will see who learns what.”
Rayan nodded eagerly and at the same time I took out the book “Salahuddin Ayyubi” by Maulana Muhammad Ismail Rehan from my bookshelf and Rayan switched on his tablet and searched YouTube.
Friends, the result was surprising. As soon as Rayan saw the search list, he found some Turkish, some Arabic and some Urdu dubbed Salahuddin series.
For the next two hours we both got busy with our work. After two hours our alarm rang loudly and we both were startled. Time was up. I stepped forward, turned it off and began sharing what I had learned. I told him about the historical facts I found in the book. I talked about Salahuddin’s military life, the conquest of Jerusalem and the Ayyubid Empire. I also shared the lessons of history I learned, the dates of battles I remembered, the lessons of humanity, the figures of history and the principles of life I found in the lives of Muslim conquerors.
Now I looked at Rayan and he awkwardly said, “Mamu, the love story of Sultan Salahuddin Ayyubi’s servant has not even finished yet…”
I burst into loud laughter. Not because I won, but because perhaps I had succeeded to some extent in bridging the generation gap. Perhaps I was able to make Rayan understand.
Then I explained further,
“See son, this is the difference between a book and the internet. The internet gives information, a book gives wisdom. The internet fills the mind and a book fills the soul.”
Dear friends, today we live in an age where there is abundance of knowledge but shortage of wisdom, plenty of information but lack of understanding.
So should we leave our generation with only information or give them wisdom and understanding too?
I said to Rayan,
“Son, the internet will fulfill your immediate need but books will be your lifelong companion. These are two lights in your hands. One is a torch that gives instant light. The other is a lamp that keeps glowing for a long time. As long as it exists it will continue to give you light.”
Respected readers, Rayan learned this lesson today. And you…?
چیلنج
محترم قارئین! یہاں پر میں آپ کو ایک اور دلچسپ بات بتاتا ہوں۔
میں نے ریان کو ایک چیلنج دیا:
"چلو بیٹا آج ہم دونوں مل کر ایک عملی تجربہ کرتے ہیں۔ تم انٹرنیٹ پر سلطان صلاح الدین ایوبی کے بارے میں پڑھو اور میں کتاب سے پڑھتا ہوں۔ پھر دیکھتے ہیں کہ کس کو کیا سیکھنے کو ملتا ہے۔۔۔۔؟"
ریان نے شوق سے ہاں میں سر ہلایا اور اسی کے ساتھ ہی میں نے اپنے بک شیل سے مولانا "محمد اسماعیل ریحان" کی کتاب "صلاح الدین ایوبی" نکالی اور ریان نے اپنا ٹیبلٹ کا بٹن آن کر کے یوٹیوب سرچ کیا۔
دوستو! نتیجہ حیران کن تھا۔ ریان نے جیسے ہی سرچ لسٹ میں دیکھا تو کچھ ترکی، کچھ عربی اور کچھ اردو ڈبنگ میں صلاح الدین سیریز ملے۔
اگلے دو گھنٹوں تک ہم اپنے کاموں میں لگے رہے۔ دو گھنٹے بعد ہمارا سیٹ کیا ہوا الارم پوری قوت سے بجا تو ہم دونوں چونک گئے۔ وقت ختم ہو چکا تھا۔ میں نے آگے بڑھ کر اسے بند کیا اور اپنا مطالعہ بیان کرنا شروع کیا۔ میں نے اسے بتایا کہ کتاب سے مجھے کیا کیا تاریخ کے حقائق ملے۔ میں نے صلاح الدین کی عسکری زندگی اور فتح بیت المقدس کے ساتھ ساتھ سلطنت ایوبیہ پہ بھی کچھ بات کی۔ ساتھ ہی میں نے بتایا کہ میں نے کون کون سے تاریخ کے سبق سیکھے۔ جنگوں کی تاریخیں یاد ہوئیں۔ مجھے انسانیت کے سبق ملے۔ تاریخ کے اعداد و شمار ملے۔ مسلم فاتحین کی حیات میں مجھے زندگی کے اصول ملے۔
اب میں نے ریان کی طرف دیکھا تو اس نے کھسیانا سا ہو کر کہا کہ "ماموں ابھی تو سلطان صلاح الدین ایوبی کے غلام کی لو سٹوری بھی مکمل نہیں ہوئی۔۔۔۔"
میں نے ایک زوردار قہقہہ لگایا۔ اپنی جیت کا نہیں بلکہ اس بات کا کہ شاید میں جنریشن گیپ کو پاٹنے میں کسی حد تک کامیاب ہوا ہوں۔ شاید میں ریان کو سمجھا سکا ہوں۔
اب میں نے اسے مزید سمجھاتے ہوئے کہا،
"دیکھا بیٹا آپ نے۔ بس یہی فرق ہے ایک کتاب اور انٹرنیٹ میں۔ انٹرنیٹ معلومات دیتا ہے۔ کتاب حکمت دیتی ہے۔ انٹرنیٹ دماغ بھرتا ہے اور کتاب روح کو۔۔۔
پیارے دوستو! آج ہم ایک ایسے دور میں جی رہے ہیں جہاں علم کی فراوانی ہے، مگر حکمت کی قلت ہے۔ معلومات کی بھرمار ہے مگر سمجھ کی کمی ہے۔
تو پھر کیا ہم اپنی نسل کو صرف معلومات دے کر چھوڑ دیں یا انہیں حکمت اور سمجھ بھی دیں گے۔۔۔؟
میں نے ریان سے کہا،
"بیٹا انٹرنیٹ ہماری فوری ضرورت پوری کرے گا مگر کتابیں تمہاری زندگی بھر کی رفیق ہوں گی۔ یہ دونوں تمہارے ہاتھ میں دو روشنیاں ہیں۔ ایک ٹارچ ہے جو فوری روشنی دیتی ہے۔ دوسری چراغ ہے جو دیر تک روشن رہتا ہے۔ اس وقت تک جب تک اس کا وجود ہے یہ تمہیں روشنی دیتا رہے گا۔۔۔۔
محترم قارئین! ریان نے تو آج یہ سبق سیکھا اور آپ نے۔۔۔؟"
The Promise
Let us pledge that we will revive books in our homes. We will teach our children to love books. We will benefit from the facilities of the internet but we will not deprive ourselves of the blessings of books because books are not just pages of paper, they are the voice of generations that speak to us and these voices should never fade.
عہد
آئیے ہم عہد کریں کہ اپنے گھروں میں کتابوں کو زندہ کریں گے۔ اپنے بچوں کو کتابوں سے محبت کرنا سکھائیں گے۔ انٹرنیٹ کی سہولتوں سے فائدہ اٹھائیں گے مگر کتابوں کی برکتوں سے بھی محروم نہیں ہوں گے کیونکہ کتابیں صرف کاغذ کے صفحے نہیں۔ یہ نسلوں کی آواز ہیں جو ہم سے بات کرتی ہیں اور یہ آوازیں کبھی مدھم نہیں پڑنی چاہییں۔