Cuando se hable de béisbol cubano dentro de la historia de la MLB, el nombre de José Fernández tiene que estar escrito con letras mayúsculas. Y es que a pesar de que la trayectoria de aquel chico nacido en Villa Clara, fue bien corta, dejó una huella y un legado entre los que fueron sus compañeros de equipo en los Marlins de Miami.
Debutó a la edad de 22 años con los Marlins y en su corta carrera con el equipo del sur de la Florida tuvo números que lo ponen como leyenda indiscutible de la franquicia. Ganó 38 juegos y perdió 17, con un promedio de carreras limpias de 2.58 y 589 ponches, promediando 9.75 cafecitos por cada 9 entradas de labor. Sin dudas José dejó una marca imborrable en la franquicia y tras su fallecimiento, los Marlins decidieron retirar su dorsal número 16.
Recuerdo que el día posterior a su partida física, la administración orientó que todos portaran el mitico 16 en su espalda con el apellido Fernández. Incluso su buen amigo Dee Gordon dió jonrón en el partido y al llegar al Home explotó en llanto al recordar a su amigo. Otro episodio muy bonito que recuerdo fue en un partido frente a los Dodgers allá por 2015 en donde tras ponchar a 14 Angelinos, el entonces entrenador de bateo Barry Bonds le cayó a besos literalmente.
El niño como era apodado, siempre tenía una sonrisa en su mirada aunque el partido estuviera cuesta arriba. De su brazo dependieron muchas de las victorias de los Marlins que en 2015 regresaron a una postemporada después de muchos años sin asistir y siendo de los peores antes de la llegada de José.
Entre los premios individuales que recibió el cubano, destacan el premio Novato del Año en 2013, y el premio Regreso del año en 2015, después de que en 2014 fuera intervenido con la cirugía Tommy John. Su muerte un día como hoy del 2016, rompió corazones, era un símbolo de la emigración cubana en los Estados Unidos. Por esas razones y muchas, José Fernández, se ganó el cariño de la afición del béisbol en cada lado de la orilla del mar que divide a Cuba con Estados Unidos.
José Fernández no solo fue un destacado lanzador, sino también un verdadero embajador del béisbol cubano en las Grandes Ligas. Su historia de vida es un testimonio de perseverancia y talento, ya que llegó a Estados Unidos tras una peligrosa travesía en busca de un futuro mejor. Su carisma y alegría contagiaban a todos los que lo rodeaban, desde compañeros de equipo hasta aficionados.
Además de sus logros en el terreno de juego, su legado trasciende las estadísticas; inspiró a jóvenes peloteros cubanos a seguir sus sueños en el béisbol profesional. La comunidad beisbolera sigue recordando su impacto, y su memoria perdura en cada lanzamiento, cada strikeout y cada victoria lograda por los Marlins. Su espíritu vive en el corazón de quienes aman este deporte.
Las imágenes utilizadas en la publicación, fueron dadas las fuentes. Textos llevados al Inglés por Deepl Traslate.
ENGLISH VERSION (click here!)
9 years since the passing of an icon of Cuban emigration in Major League Baseball.
When talking about Cuban baseball in the history of MLB, the name José Fernández must be written in capital letters. Despite the fact that the trajectory of that boy born in Villa Clara was quite short, he left a mark and a legacy among his teammates with the Miami Marlins.
He debuted at the age of 22 with the Marlins, and in his brief career with the team from southern Florida, he posted numbers that make him an indisputable legend of the franchise. He won 38 games and lost 17, with an earned run average of 2.58 and 589 strikeouts, averaging 9.75 strikeouts per 9 innings pitched. Without a doubt, José left an indelible mark on the franchise, and after his passing, the Marlins decided to retire his number 16 jersey.
I remember that the day after his physical departure, the administration instructed everyone to wear the iconic 16 on their backs with the surname Fernández. Even his good friend Dee Gordon hit a home run in the game and upon reaching home plate broke down in tears remembering his friend. Another beautiful episode I recall was in a game against the Dodgers back in 2015, where after striking out 14 Angels, the then-hitting coach Barry Bonds literally showered him with kisses.
The kid, as he was nicknamed, always had a smile in his eyes even when the game was going uphill. Many of the victories of the Marlins in 2015 depended on his arm, as they returned to the postseason after many years without attending and being one of the worst teams before José's arrival.
Among the individual awards received by the Cuban are the Rookie of the Year award in 2013 and the Comeback Player of the Year award in 2015, after undergoing Tommy John surgery in 2014. His death on a day like today in 2016 broke hearts; he was a symbol of Cuban emigration in the United States. For these reasons and many more, José Fernández earned the affection of baseball fans on both sides of the sea that divides Cuba from the United States.
José Fernández was not only a standout pitcher but also a true ambassador of Cuban baseball in Major League Baseball. His life story is a testament to perseverance and talent, as he arrived in the United States after a dangerous journey in search of a better future. His charisma and joy were contagious to everyone around him, from teammates to fans.
In addition to his achievements on the field, his legacy transcends statistics; he inspired young Cuban players to pursue their dreams in professional baseball. The baseball community continues to remember his impact, and his memory lives on in every pitch, every strikeout, and every victory achieved by the Marlins. His spirit lives on in the hearts of those who love this sport.
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