Los stepwell o pozos escalonados, tuvieron origen en la India en el año 600 d.C. Eran construidos con escalones para que la comunidad tuviera acceso a aguas subterráneas de una manera sencilla durante todo el año.

Durante esa época, la región de la India es algo seca, muchos de sus depósitos de agua se encontraban bajo tierra, por lo que los stepwell tenían un papel de suma importancia para sus comunidades.

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En las temporadas de lluvia, los escalones eran cubiertos de agua y no era necesario descender tantos metros para poder surtirse del vital liquido, lo que era de gran alivio para las amas de casa.

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La mayoría de los pozos escalonados son de fácil acceso, aunque algunos pasan desapercibidos a simple vista. Inclusive, muchos de los lugareños desconocen su existencia y ubicación.

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Los pozos escalonados no funcionaban únicamente como depósitos de agua, también tenían en su interior varias salas y habitaciones que funcionaban como templos y santuarios de gran importancia.

Las habitaciones eran utilizadas como refugio en los días más calurosos. De igual forma, los comerciantes que se encontraban de paso por la ciudad se veían beneficiados por estos sitios, donde podían encontrar un descanso en su largo camino.

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Se dice que el origen de esos pozos fue gracias a los gobernantes locales, que a modo de caridad y en retribución con su pueblo, mandaron a construir estas costosas estructuras.

Su diseño es lineal, construidos en ladrillos, escombros y mampostería (unión de piedras con argamasa, las cuales no posee un orden especifico).

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Lamentablemente, durante el periodo del "Raj britanico" (1858-1947, época donde la corona británica dominó el subcontinente indio), estas estructuras fueron consideradas como antihigiénicas, siendo destruidas y bombardeadas gran cantidad.

La gran mayoría se vieron invadidas por lodo, basura, vegetación y animales que hicieron sus casas en el interior de las estructuras.

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Actualmente se han recuperado varios stepwell gracias a que varias ONG han puesto todo su esfuerzo para su restauración, quitando todos los escombros y lodo. Siguen cumpliendo su función de templo y el agua es utilizada para las labores de riego o como áreas de recreación por los habitantes y visitantes.

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