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Generalmente los jugadores de fútbol profesional se dedican exclusivamente a su carrera, pero existen casos particulares donde algunos de ellos se preparan en otras áreas, quizás para evitar que les suceda como a muchos de sus colegas que cuando llega el momento de su retiro no saben qué hacer o en qué invertir sus ganancias, si es que las han sabido administrar.
Un caso particular es el del lateral derecho del Stoke City y miembro de la selección austríaca Moritz Bauer, que además de futbolista, es pianista, políglota (habla francés, alemán, español, inglés, ruso) y es piloto de aviones, situación que aprovecha para viajar en su tiempo libre.
En Venezuela existen algunos ejemplos donde se alternan otras profesiones con el fútbol, como el del ex futbolista venezolano y ex técnico de la selección de Venezuela y Millonarios de Colombia Richard Páez Monzón, que es médico traumatólogo en ejercicio; William Méndez, ex jugador Venezolano que además de ingeniero fue alcalde del municipio San Cristóbal en Venezuela.
En cuanto a jugadores activos de reconocida trayectoria se pueden mencionar a Giorgio Chiellini que se ha doctorado en economía, en abril de 2017, egresando con la mención cum laude de la Universidad de Turín por su tesis sobre el modelo económico de la Juventus y James Rodríguez que estudia actualmente ingeniería de sistemas en la Universidad Nacional a Distancia.
Otro caso relevante es el de Philip Mulryne, ex jugador del Manchester United, Norwich City, Cardiff City, Leyton Orient y el King's Lynn, y formó parte en 27 ocasiones de la selección de Irlanda del Norte, estudió en el Colegio Pontificio Irlandés de Roma, para ordenarse como sacerdote católico dominico. Ejerce actualmente en Belfast, capital de Irlanda del Norte.
Otros futbolistas activos y retirados que obtuvieron títulos universitarios son:
• Xabi Alonso: se graduó en administración de empresas.
• Glen Jhonson: defensa de la selección inglesa y del Stoke City FC, posee un diploma universitario en Matemáticas.
• Andrés Iniesta: tiene un diploma en Ciencias de la Actividad Física y del Deporte.
• Esteban Granero: jugador del Real Club Deportivo Español, Graduado en Psicología.
• Robert Lewandowski: escribió su tesis sobre su propia carrera para graduarse en Educación Física el 9 de octubre de 2017.
• Simón Mignolet: portero del Liverpool, tiene un diplomado en Ciencias Políticas.
• Pablo Alfaro: estudió medicina y se especializó en Ginecología.
• Álvaro Arbeloa: es licenciado en periodismo por la Universidad Camilo José Cela.
• Edwin Congo: es licenciado en Odontología.
• Dennis Bergkamp, se graduó en Ingeniería mecánica, en la Universidad de Bath, Inglaterra.
• Shaka Hislop: ex futbolista, guardameta, que jugó varias temporadas en Inglaterra, se graduó de ingeniero mecánico y trabajó como interno en la NASA.
• Iain Dowie: graduado de ingeniero aeronáutico en la Universidad de Hertfordshire, y llegó a trabajar para British Aerospace.
• Manuel Pellegrini: ex futbolista y director técnico, fue uno de los jugadores con más partidos en la Universidad de Chile y se graduó de ingeniero civil.
• Hugo Sánchez: se licenció en Odontología mientras jugaba en el Pumas de la UNAM, equipo de la Universidad Nacional Autónoma de México.
• Juan Mata: estudió Marketing.
• Sócrates de Souza, considerado uno de los futbolistas más talentosos de la década de los 80, miembro de la selección de Brasil en los mundiales de 1982 y 1986, además de jugador era médico.
• Salvador Bilardo: estudió medicina y se especializó en Ginecología.