Capire l'apprendimento : i neuroni specchio

Qualcuno si è mai chiesto come è possibile che guardando determinate azioni compiute da soggetti che ci circondano riusciamo a replicarle e ad assimilarle? Questo è quello che cercherò di spiegare in questo articolo.

L'ambito è quello delle neuroscienze e nello specifico dei neuroni specchio.

Le Neuroscienze

Le neuroscienze è una branca della biologia che si occupa dello studio del sistema nervoso .

Ad esempio capire gli aspetti cognitivi , strutturali e funzionali attraverso lo studio dei neuroni, del cervello e di tutto c'ho che da esso è collegato

Le materie che vengono usate da supporto sono la matematica, la psicologica, la sociologica, l'informatica, l'ingegneria e le scienze cognitive.

I neuroni

Il neurone è una della cellule che costituisce il corpo umano. In particolare il neurone forma il tessuto nervoso.

La differenza principale tra i neuroni e le altre cellule è che questi riescono a ricevere , trasmettere e integrare gli impulsi nervosi.

Il corpo del neurone è formato da una parte centrale chiamata soma, in cui è presente il nucleo, e da molti prolungamenti.

I prolungamenti si dividono in assoni e dentriti:

i dentriti sono piccole diramazioni intorno al nucleo, simili ai rami di un albero, che hanno lo scopo di recevere i segnali provenienti dalle altre cellule e spedirli all'interno.
l'assone ha invece il compito di mandare l'impulso nervoso ad un' altra cellula. Sono molto efficienti , infatti grazie ad una molecola chiamata mielina riescono a mandare l'impulso a circa 120 m/s. Capite quindi che l'impulso arriva praticamente in modo immediato.

I Neuroni specchio

I neuroni a specchio hanno la stessa struttura fisica degli altri neuroni , ma si distinguono per la loro particolare funzionalità: si attivano quando si compie un'azione, o meglio, sia nella persona che la compie e sia nella persona che la osserva.

La loro scoperta ha dato l'avvio allo studio della neuroimmagine, l'aspetto interessante è che non sono presenti solo nell'uomo ma si trovano anche nei primati e negli uccelli. Proprio lo studio nei primati ne ha segnato la scoperta.

La scoperta

La scoperta di questo tipo di neuroni, è tutto merito italiano.
Un gruppo di ricercatori dell'Università di Parma cercò di monitorare le attività celebrali di un macaco e scoprì che quando questo non si muoveva ma guardava qualcuno compiere un'azione, parte del suo cervello si attiviva.

Mentre nella scimmia si possono osservare i singoli neuorni che si attivano, per l'essere umano questo non è possibile perchè si possono notare soltanto delle zone di interesse.

Il linguaggio

E' ormai parere condiviso nella comunità scientifica che questi neuroni abbiano il merito dello sviluppo del linguaggio . Attraverso il movimento delle labbra una persona interpreta le parole e in seguito collegandole al suono riesce a ripeterle.

Senza parlare poi della crescita di un bambino. Il neonato infatti per imparare tutti i movimenti base osserva quello che i genitori e le persone intorno a lui fanno e con l'esperienza riesce ad assimilare quei movimenti.

E' inutile dire che senza questi neuroni l'evoluzione della specie sarebbe stata molto più difficile e anche limitata per moltissimi aspetti come ad esempio per l'iterazione delle persone nella società.

Empatia

Questa funzionalità espressa finora si attiva anche quando noi compiamo un'azione, siamo in grado di ricordarci il nostro comportamento e le nostre emozioni durante la giornata.

Da quì nasce l'empatia , ovvero la capacità dell'uomo di immedesimarsi nello stato d'animo di un'altra persona in un determinato momento anche senza essere coinvolta emotivamente.

Inoltre guardando il viso di una persona che ha ad esempio un volto disgustato , dolorante o felice , noi riusciamo a capirne l'emozione in una frazione di secondo. Tutto questo è fondamentale nelle relazioni di coppia in cui si riesce a capire cosa prova il nostro partner.

Autismo

Studi scientifici hanno asseganto proprio ad una mancanza parziale di questa classe di neuroni oppure ad un loro scarso funzionamento, il problema dell'autismo. Per quel che riguarda le relazioni sociali gli autistici incontrano alcune principali difficoltà tra le quali:

Non riuscire a relazionarsi con le persone
Difficoltà nel compiere azioni quotidiane e stereotipate
Problemi nello sviluppo linguistico

In quali ambiti ci sono "più utili "

Oltre al linguaggio e alla vita sociale , i neuroni specchio sono fondamentali ad esempio nello sport , infatti guardando tantissime volte un giocatore compiere un'azione o un movimento e rivedendo i nostri movimenti possiamo correggerci e migliorarci sempre più. Pensiamo ad esempio alla danza.

In un contesto di persone in cui non conosciamo nessuno guardiamo i movimenti di una persona che riteniamo essere perfetta in quel contesto e cerchiamo di replicarne gli atteggiamenti per non sentirci a disagio.

Nel mondo del lavoro imitare i comportamenti del leader può aiutarci nelle situazioni in cui si parla di affari o si parla con qualcuno.