Lewis Hamilton nos asombra en cada carrera. No por sus declaraciones (que ya de por si son bastante difundidas en lo que hace a su lucha contra el racismo) sino por lo que logra demostrar como piloto.
Es difícil sacarle un defecto. Como capacidad , como estratega.
Esta vez alcanzó (igualó) un nuevo récord: cinco victorias consecutivas en este circuito. Uno de los muy pocos récords que aún conservaba Michael Schumacher.
Si tuviéramos que hilar muy fino diríamos que su único defecto como piloto de F1 (al menos en la modesta opinión de quien escribe) son las largadas.
Evidentemente con el pasar de los años no logra adquirir ese timming que tienen algunos pilotos (el recordado Ayrton Senna por ejemplo) o el actual Max Verstappen de pisar el acelerar en la partida en el modo justo y tan sincronizadamente perfecto de no incurrir en la penalidad por partida adelantada pero de superar al adversario.
Verstappen es un especialista en largadas. Y Hamilton, en cambio, no lo es. Y el GP de España en el complicado circuito catalán de Montmeló no fue una excepción (complicado en el sentido que resulta muy difícil adelantar a un rival, lo que hace la carrera bastante monótona).
Verstappen sabía que la única manera de ganar era superar a Hamilton en la largada. Y lo logró.
Pero lo que no pensó Red Bull más que el holandés fue que Mercedes este año está actuando con una inteligencia estratégica (que tampoco era su fuerte en los años anteriores) que llama la atención.
Intuyó rápidamente que Hamilton no podía superar a Verstappen por las condiciones del circuito y por la paridad de los medios mecánicos.
De esa manera y con una actitud que sorprendió a propios y extraños se jugó el todo por el todo adelantando de mucho el segundo cambio de pneumáticos y llevando asì la carrera a dos paradas. Contra el único pit sop previsto por Red Bull. Y ahì ganó la carrera.
Lewis Hamilton amazes us at every race. Not because of his statements (which are already quite widespread in terms of his fight against racism) but because of what he manages to show as a driver.
It is difficult to find a flaw in him. As an ability, as a strategist. This time he reached (equaled) a new record: five consecutive victories in this circuit. One of the very few records still held by Michael Schumacher.
If we were to split hairs, we would say that his only flaw as an F1 driver (at least in the modest opinion of this writer) is his starts. Evidently with the passing of the years he has not been able to acquire that timming that some drivers have (the remembered Ayrton Senna for example) or the current Max Verstappen to step on the accelerator at the start in the right way and so synchronically perfect not to incur the penalty for overtaking but to overtake the opponent.
Verstappen is a specialist in starts. Hamilton, on the other hand, is not. And the Spanish GP at the complicated Catalan circuit of Montmeló was no exception (complicated in the sense that it is very difficult to overtake an opponent, which makes the race quite monotonous).
Verstappen knew that the only way to win was to overtake Hamilton at the start. And he did it.
But what Red Bull didn't think more than the Dutchman was that Mercedes this year is acting with a strategic intelligence (which wasn't their strong suit in previous years either) that is striking.
They quickly sensed that Hamilton could not overtake Verstappen due to the conditions of the circuit and the parity of the mechanical means.
In this way and with an attitude that surprised all and sundry, he played all for everything, overtaking the second change of tires and thus bringing the race to two stops. Against the only pit stop planned by Red Bull. And there he won the race.
La largada. / The Start.
Repitiendo lo expresado en párrafos anteriores Verstappen se jugó por adentro y en la primera curva logró superar a un Hamilton sorprendido, que primero atinó a defenderse y luego (en un signo de madurez que lo hace todavía más temible ya que en el pasado no lo hubiera hecho) decidió no "apretar" a su rival con el riesgo que quedar alguno o los dos fuera de carrera.
Y a partir de ese momento comenzó la lucha por el primer lugar. Con Hamilton muy cerca, accionando incluso el DRS cuando estaba en condiciones de hacerlo, pero sin poder nunca pasar a Verstappen sin arriesgar una colisión.
Paciencia, mucha paciencia. Incluso tuvo un bonus que no supo aprovechar. Verstappen entró primero a cambiar y tardó mucho más del tiempo que normalmente le requiere a Red Bull esta operación: 4 segundos -en general lo hace en menos de tres- Pero no lo pudo -o no lo supo- aprovechar. Quedó más del tiempo debido girando en tiempo. Y cuando se acordó que estaba perdiendo mucho tiempo en relación a su rival con gomas nuevas decidió entrar. Había quedado a 12 segundos y todo se inclinaba a favor del equipo de la multinacional de las bebidas energéticas.
A partir de ese momento se notó en pista un rendimiento muy distinto entre ambos monoplazas. Red Bull no rendía como al principio y Mercedes se acercaba a pasos de gigante hasta llegarle a los escapes del auto de Verstappen.
Pero ahí comenzaba otra historia, siempre a un segundo de distancia, pero nunca con la posibilidad de un adelanto.
Repeating what was expressed in previous paragraphs, Verstappen played on the inside and in the first corner managed to overtake a surprised Hamilton, who first managed to defend himself and then (in a sign of maturity that makes him even more fearsome since in the past he would not have done it) decided not to "squeeze" his rival with the risk that one or both of them would be out of the race.
And from that moment on, the fight for the first place began. With Hamilton very close, even using the DRS when he was in a position to do so, but without ever being able to pass Verstappen without risking a collision.
Patience, a lot of patience. He even had a bonus that he failed to take advantage of. Verstappen entered first to change and took much longer than the time that normally requires Red Bull this operation: 4 seconds - usually does it in less than three - but he could not - or did not know how to - take advantage of it. He spent more than the due time spinning in time. And when he remembered that he was losing a lot of time in relation to his rival with new tires, he decided to go in. He was 12 seconds behind and everything was leaning in favor of the team of the multinational energy drinks company.
From that moment on, a very different performance between both cars was noticed on the track. Red Bull was not performing as at the beginning and Mercedes was approaching by leaps and bounds until it reached the exhausts of Verstappen's car.
But there began another story, always a second away, but never with the possibility of an overtaking.
Cambio de estrategia y remontada. / Change of strategy and comeback.
La experiencia enseña y Mercedes ha aprendido bastante. Lo suficiente como para saber que cuando con los medios no alcanza para obtener una victoria, la estrategia la puede dar.
En modo sorpresivo y cuando aún faltaban más de 20 giros para concluir la carrera Hamilton y Mercedes deciden hacer un segundo cambio de gomas (no previsto al inicio) y sorprenden a todos. El el momento justo porque sale detrás de Bottas bastante distanciado como para enhebrar vueltas rápidas una detrás de otra sin obstáculos ni regazados en la pista para superar.
Apenas comienza a girar el británico con las gomas nuevas los resultados le dan ampliamente la razón. Comienza a sacarle dos segundos por vuelta a Verstappen y a su propio compañero de equipo Bottas.
Tal vez Red Bull hubiera debido contrarrestar en forma inmediata con una actitud similar. Pero una de dos: o se durmieron en los laureles pensando de poder resistir hasta el final. O cuando se dieron cuenta era ya tarde y, aunque lo hubieran hecho ya hubieran salido detrás de la Mercedes, tal era la diferencia que Hamilton sacaba a Verstappen vuelta tras vuelta.
Hamilton tuvo más complicado el adelanto a su propio compañero de equipo que a Verstappen a quien superó con absoluta facilidad.
Llegando al centenar de pole positions el día sábado y a la victoria 98 tras disputarse el GP. Tal vez, a este punto, ni siquiera le sirva hacer la pole position.
Experience teaches and Mercedes has learned a lot. Enough to know that when the means are not enough to get a victory, the strategy can give it.
In a surprising way and when there were still more than 20 laps to go Hamilton and Mercedes decided to make a second change of tires (not foreseen at the beginning) and surprised everyone. It was the right moment because he started behind Bottas, far enough behind to string fast laps one after the other without obstacles or laps on the track to overcome.
As soon as the Briton starts to spin with the new tires, the results prove him right. He begins to take two seconds per lap from Verstappen and his own teammate Bottas.
Perhaps Red Bull should have countered immediately with a similar attitude. But one of two things: either they rested on their laurels thinking they could hold out until the end. Or when they realized it was too late and, even if they had done so, they would have already left behind the Mercedes, such was the gap that Hamilton was pulling away from Verstappen lap after lap.
Hamilton had a harder time overtaking his own teammate than Verstappen, whom he overtook with absolute ease.
Reaching the hundredth pole position on Saturday and the 98th victory after the GP. Perhaps, at this point, it does not even help him to get the pole position.
El resto. / The rest.
Las principales decepciónes o sorpresas negativas de acuerdo a lo que se esperaba de ellos fueron Lando Norris que tal vez comience a sufrir la presión.
Estar ahora cuarto superado por Bottas (estaba tercero) en el Mundial delante de pilotos y equipos no debe ser nada fácil para el piloto de McLaren, siendo incluso superado esta vez por Ricciardo.
Y después Checo Pérez que parece no encontrarle la vuelta a Red Bull para competir con reales posibilidades. Esta vez el cuarto lugar lo ocupó Leclerc con una Ferrari que aspira a llegar con un mínimo de mejoras reconocidas con respecto al año pasado. Pero todavía lejos, muy lejos de los puntos. Tan lejos como lo pueden ser en F1 un par de segundos por vuelta.
Para Mercedes parece que fueran suficientes para ganar, el monoplaza, Hamilton....y una buena estrategia.
The main disappointments or negative surprises according to what was expected of them were Lando Norris who may begin to suffer the pressure.
Being now fourth overtaken by Bottas (he was third) in the World Championship in front of drivers and teams must not be easy for the McLaren driver, being even overtaken this time by Ricciardo.
And then Checo Perez who seems not to find the way back to Red Bull to compete with real possibilities. This time the fourth place was occupied by Leclerc with a Ferrari that aspires to arrive with a minimum of improvements recognized with respect to last year. But still far, far away from the points. As far as a couple of seconds per lap can be in F1.
For Mercedes it seems that they were enough to win, the car, Hamilton .... and a good strategy.
Las fotos y capturas de pantallas son del sitio oficial de la Fórmula 1 / Photos and screenshots are from the Fórmula 1 official site
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