Romualdo had a reputation as a fortune teller, not that he had looked for it, he did not even profit from that skill so well earned and proven over the last 5 years. He didn't even know where his "ability" came from, to call it somehow. He suspected that everything had started with that traffic accident when the tram hit his uncle Gilberto's car where he was traveling accompanying his mother's brother to help him deliver milk.
It was a tremendous blow, only that he remembered, then when he woke up in the village dispensary with his head bandaged and one eye lost, they told him that the uncle had died and that his condition at times was critical but luckily and thank God he was recovering well.
Two years later he had his first encounter with his new condition, he was in the Jacinto bar and suddenly he knew that that day he would be out on the 22nd in the pool, he told Braulio and Edgardo but they did not believe him, the next day all his friends they were aware that the number had come out and they all also regretted not having listened to it.
To be fair not even Romualdo himself took it seriously, he was not a gambler and he did not play the number he had so clearly seen that afternoon. But over the months he had other premonitions, the pharmacy fire, the robbery at the butcher shop, and not only his visions was limited to the people, he predicted several national and international events, for example, the Elvis Presley phenomenon although he did not know who he was or what his name was, he even mentioned that the Russians would launch a rocket into space before the Americans.
Among his friends he was already a celebrity and without openly specifying it they had a pact of honor, they did not mention Romualdo's abilities outside the group. So he moved with great tranquility and led a normal life within his means.
He never predicted again or did not mention it, which number would go out to the pool or which would be the next big Christmas, on the one hand it was fortunate since economic ambitions were banished and there was no ridicule or anger in his small and closed group. We must mention that he did not master his ability and his predictions were presented spontaneously but also very widely spaced and without order, they could be about anything so many important events were off his radar of anticipation.
However, Edgardo, his best and closest friend, had developed a kind of fanaticism about his image, he adored and praised him before the rest and believed faithfully in everything that Romualdo foresaw. He defended him even in the very rare situations in which his predictions had failed, Edgardo always had a justification to explain why what his friend had announced had not come true and he said it with such firmness and conviction that the whole group agreed and became convinced. of it.
Secrets are difficult to keep, especially those that are about extraordinary situations and this was one of them, it began as a rumor and in a short time the entire town knew about Romualdo's powers. He became the hero of the place, a kind of revenge of the inhabitants on the flatness and lack of projection of a distant and forgotten people by all.
Romualdo began to suffer his new condition in silence and by all means tried not to attract attention, not to make his premonitions public. Sometimes this was difficult to accomplish and pressure from his friends, especially Edgardo, forced him to talk about things that would happen.
Now, five years after the first events, he was a little more used to his public life and took more naturally both his condition and the reaction of the people. His circle of friends had changed, some left him alone thinking that it was the best, others, perhaps bent by ambition, looked for a way to benefit from being close to the phenomenon, the truth is that something was broken and Romualdo had slowly pushed them away. The only one who had not changed was Edgardo, his adoration and obsession with the certainty of his friend remained intact.
On Sunday, March 1, 1959, Romualdo Quiroga predicted that three days later he would die, although he kept the reasons for his death to himself.
His old group returned to meet him to accompany him in such a harsh revelation, forgetting the latest disagreements. Everyone wanted to know if he was sick if he would have an accident, they were all dazed with trying to avoid it. Romualdo did not say anything and accepted that last day they would all spend together, he even approved that they were locked up in his house.
They talked about everything, they remembered their childhood times, school, adolescence, birthdays, parties and families. The hours passed and everyone showed signs of anguish, suffering and even paranoia, there were unresolved questions.
Nearing midnight, everyone had been convinced that Romualdo was wrong, that his conjecture had failed, all but one.
At 11:58 p.m. Edgardo went to the kitchen and returned with a large knife hidden in his clothes, approached his friend and firmly plunged the gun into his chest.
All afternoon he was thinking about it, he could not let the premonition not come true and he did not find a valid justification, the fame of his friend the soothsayer would remain intact for posterity.
Romualdo tenía fama de adivino, no es que él lo hubiera buscado, ni siquiera lucraba con esa habilidad tan bien ganada y probada a lo largo de estos últimos 5 años. Ni siquiera sabía de dónde provenía su “habilidad”, para llamarla de alguna manera.
Sospechaba que todo había comenzado con ese accidente de tránsito, cuando el tranvía golpeó el carro de su tío Gilberto donde viajaba acompañando al hermano de su madre para ayudarlo en el reparto de leche.
Fue un golpe tremendo, solo eso recordaba, luego al despertarse en el dispensario del pueblo con la cabeza vendada y un ojo perdido le contaron que el tío había fallecido y que su estado por momentos fue crítico pero por suerte y gracias a Dios se estaba recuperando bien.
Dos años después tuvo su primer encuentro con su nueva condición, estaba en el bar del Jacinto y de pronto supo que ese día saldría el 22 en la quiniela, se lo comentó a Braulio y a Edgardo pero no le creyeron, al otro día todos sus amigos estaban enterados que el número había salido y todos también se lamentaban de no haberlo escuchado.
Para ser justos ni siquiera el propio Romualdo lo tomó en serio, no era un apostador y no jugó al número que tan claramente había visto esa tarde. Pero con el paso de los meses tuvo otras premoniciones, el incendio de la farmacia, el robo a la carnicería, y no solamente sus visiones se circunscribían al pueblo, predijo varios acontecimientos nacionales e internacionales, por ejemplo el fenómeno de Elvis Presley aunque no sabía quién era ni cómo se llamaba, hasta mencionó que los rusos lanzarían un cohete al espacio antes que los americanos.
Entre sus amigos ya era toda una celebridad y sin especificarlo abiertamente tenían un pacto de honor, no mencionaban fuera del grupo las habilidades de Romualdo. Así que este se movía con gran tranquilidad y llevaba una vida normal dentro de sus posibilidades.
Jamás volvió a predecir, o no lo mencionó, que número saldría a la quiniela ni tampoco cuál sería el próximo gordo de navidad, por un lado era una suerte ya que las ambiciones económicas quedaban desterradas y no había rispideces ni enfados en su pequeño y cerrado grupo. Debemos mencionar que no dominaba su habilidad y sus predicciones se presentaban de forma espontánea pero también muy espaciadas y sin un orden, podían ser sobre cualquier cosa por lo que muchos acontecimientos importantes quedaron fuera de su radar de anticipación.
Sin embargo Edgardo, su mejor y más cercano amigo, había desarrollado una especie de fanatismo sobre su imagen, lo adoraba y lo ensalzaba ante el resto y creía fielmente en todo lo que Romualdo preveía. Lo defendía aun en las muy escasas situaciones en que sus predicciones habían fallado, siempre Edgardo tenía una justificación para explicar por qué lo que había anunciado su amigo no se había cumplido y lo decía con tanta firmeza y convicción que todo el grupo asentía y se convencía de ello.
Los secretos son difíciles de guardar, más aun los que son sobre situaciones extraordinarias y esta era una de ellas, comenzó siendo un rumor y en poco tiempo todo el pueblo sabía de los poderes de Romualdo. Pasó a ser el héroe del lugar, una especie de revancha de los habitantes sobre la chatura y la falta de proyección de un pueblo lejano y olvidado por todos.
Romualdo comenzó a sufrir en silencio su nueva condición y por todos los medios trataba de no llamar la atención, de no hacer públicas sus premoniciones. En ocasiones esto era difícil de cumplir y la presión de sus amigos, especialmente de Edgardo lo obligaba a hablar de las cosas que pasarían.
Ahora, cinco años después de los primeros eventos estaba un poco más habituado a su vida pública y tomaba con más naturalidad tanto su condición como la reacción de la gente. Su círculo de amigos había cambiado, algunos lo dejaron tranquilo pensando que era lo mejor, otros, quizás doblegados por la ambición buscaron la forma de beneficiarse con la cercanía al fenómeno, lo cierto es que algo estaba roto y Romualdo lentamente los había alejado.
El único que no había cambiado era Edgardo, la adoración y la obsesión por la certeza de su amigo continuaba intacta.
El domingo 1 de marzo de 1959, Romualdo Quiroga predijo que tres días después moriría aunque guardó para sí los motivos del deceso.
Su antiguo grupo volvió a reunirse con él para acompañarlo en tan dura revelación olvidando los últimos desencuentros. Todos querían saber si estaba enfermo, si tendría un accidente, todos estaban ofuscados con tratar de evitarlo. Romualdo no decía nada y aceptó que ese último día lo pasaran todos juntos, inclusive aprobó que estuvieran encerrados en su casa.
Hablaron de todo, recordaron sus tiempos de niñez, de la escuela, también la adolescencia, los cumpleaños, las fiestas y las familias. Las horas pasaban y todos mostraban signos de angustia, sufrimiento y hasta paranoia, había interrogantes sin resolver. Ninguno de ellos acababa de entender que pasaba.
Casi llegando a la medianoche todos se habían convencido que Romualdo estaba equivocado, que su conjetura había fallado, todos menos uno.
A las 23:58 Edgardo fue a la cocina y volvió con un gran cuchillo escondido entre sus ropas, se acercó a su amigo y hundió firmemente el arma en su pecho.
Toda la tarde estuvo pensando en ello, no podía dejar que la premonición no se cumpliera y no encontró un justificativo valedero, la fama de su amigo el adivino quedaría intacta para la posteridad.
