La línea B del subterráneos o “metro” de la ciudad de Buenos Aires se inauguró en octubre del año 1930, diecisiete años después de la línea A que fue la primera de Sudamérica.
Mastodonte
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Cubría un importante trayecto desde la terminal en el barrio de Chacarita hasta la estación Callao distante 4 cuadras del Congreso de la Nación, en esa inauguración hubo dos novedades tecnológicas revolucionarias para la época, los molinetes con fichas o cospeles y la escalera mecánica. En ese día de inauguración 190.000 pasajeros se subieron al subterráneo por primera vez en la nueva línea que se conoció como Lacroze ya que ese era el nombre de la compañía constructora.
La planificación de la obra incluía la realización de 4 estaciones más hasta el destino final en la Avenida Leandro N. Alem en el bajo porteño, los trabajos necesarios para concluir el trayecto continuaban a paso firme. Mientras se realizaban las tareas de excavación para esa última estación los obreros descubrieron unos huesos enormes y un colmillo gigante.
Inmediatamente fue alertado el periodismo y surgieron diversas conjeturas, la noticia corrió como reguero de pólvora: se habían encontrado los restos de un Mamut!
Se paralizaron las obras y se convocó a Martín Doello Jurado, biólogo, paleontólogo, oceanógrafo, miembro de la Academia Nacional de Ciencias y por esa época Director del Museo Argentino de Ciencias Naturales. Luego de los estudios de rigor el prestigioso científico determinó que se trataba de un Mastodonte y no de un Mamut.
Quizás por ignorancia, la gente en general y el periodismo se desilusionaron un tanto, probablemente sin saber que los Mastodontes son más antiguos que los Mamuts y muy parecidos a éstos en cuanto a conformación y tamaño. ¿Los Mamuts gozaban de una mejor prensa?
El martes 15 de setiembre todos los restos de lo que fuera un gran animal de la prehistoria fueron retirados y un periodista que entrevistó a uno de los paleontólogos presentes, confirmó que el animal medía unos cuatro metros de largo por tres de altura.
Los restos del antecesor de los elefantes fueron llevados al museo donde actualmente se los puede ver.
Pero ese no fue un hecho aislado, en el año 2.000 obreros que trabajaban en la extensión de esta misma línea B encontraron otros restos óseos y la obra se paralizó. Se llamó a los paleontólogos Fernando Novas y Agustín Scanferla quienes confirmaron que se trataba de un gliptodonte de 2 metros de largo por 1,2 metros de altura y cuyo peso se estimó en 800 kilogramos. La antigüedad de los restos se estimó en un millón de años.
Héctor Gugliermo
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