[Sección sin Spoilers]
El gran final de la obra del mangaka Hajime Isayama: Shingeki no Kyojin, ha sido publicada, dejando huérfana a una enorme base de fanáticos e inundando el Internet con críticas, memes, y todo tipo de reacciones sobre esta. No es para menos, la versión animada de este manga, también llamado Attack on Titan, es una de las series más populares y mejor valoradas del mundo incluso mucho más allá del anime .
Tanta fama, sin embargo, no siempre es del todo buena. Si bien el mangánime de Shingeki no Kyojin logró hacerse muy apreciado por el público general y formar un fenómeno global de los que pocas veces se llega a ver, también ha estado rodeado de polémica por la insatisfacción de una buena parte de sus seguidores en varias ocasiones. A pesar de eso, para la fecha de la publicación de su final, casi nadie que le hubiese disfrutado en algún momento podía ignorar la llegada de ese gran evento.
Luego de conocerse la conclusión de esta obra todo el Internet explotó en dos direcciones completamente opuestas, al generarse opiniones divididas sobre el final del manga. Y aunque las críticas por lo general no son negativas, muchos resaltan que la historia ha tenido momentos que no son de su agrado. Personalmente, creo que esto es una injusticia para la que considero una de las mejores historias jamás contadas.
Para explicar por qué pienso esto, primero hay que entender de qué se trata esta historia y por qué ha llegado a tener la popularidad que tiene. Para iniciar hay que ir al origen propio de su concepto. Este es un hecho bastante conocido. Hajime Isayama decidió crear Shingeki no Kyojin basándose en influencias que iban desde películas clase B hasta reconocidas obras animes, pero lo que lo motivo a darles a los titanes la apariencia que tienen era reflejar la incomodidad que sentía frecuentemente con otras personas.
Este último punto es clave para entender su obra, ya que los titanes, estos seres gigantescos antropomorfos con rasgos deformados representaban eso como una metáfora, pero en el trasfondo toda la obra acaba siendo una compleja forma de reforzar esa idea demostrando una y otra vez que el mayor peligro para los seres humanos acabamos siendo nosotros mismos.¿Deberían aterrarnos las personas? Parece ser que Isayama respondería un rotundo sí a esa pregunta. Y ahí es donde su ingenio destaca entre sus habilidades como escritor y su obra se encarga de hacernos entender eso de forma impecable.
Shingeki no Kyojin es de extremo a extremo una historia que refleja muy bien la naturaleza humana en sus personajes porque todo el trabajo trata sobre eso, y lo profundiza de un modo que siempre va directo al grano, haciéndolo fácilmente digerible. En varias ocasiones Shingeki no Kyojin llega a ser cruel. Esta es, en gran parte, una historia de terror. Este es un punto que sumaré más adelante para decir con propiedad que el final de Shingeki no Kyojin no fue bueno, sino buenísimo.
[Sección con spoilers]
Es curioso que para lograr el efecto que tiene SNK y que lo hace funcionar tan bien, Hajime Isayama no se concentró nunca en ninguno de sus personajes. Hay siempre un protagonista claro, o al menos tres de ellos, pero llega a profundizar tan bien en algunos personajes que incluso sin ser esenciales se hacen memorables.
La importancia de esto radica en que con esta técnica Isayama se da el lujo de adentrarse en formas de pensar que no podría explorar con los personajes principales, pero cuyas perspectivas y acciones son muy valiosas para que la trama siga avanzando. Un ejemplo de ello es Nicolo, que tras la muerte de Sasha rompe con sus orígenes y se da cuenta de que ha vivido una gran mentira. Entra en una crisis tan profunda que no solo su lealtad se ve en desorden, sino su brújula moral.
Nicolo intenta asesinar a quién le había quitado a la "demonio" de quién se enamoró en una escena agobiante que parece sacada de una película de Quentin Tarantino. Y lo mejor de todo es que el padre de ella resuelve la situación con gran sabiduría. Al final de este evento los protagonistas reales vuelven de inmediato a su rol y casi no te das cuenta de que todo lo que acabas de ver les ha ignorado por completo a ellos y a los personajes más recurrentes.
Hajime Isayama te hace spoilers y lo hace de forma sublime. En la medida que avanza la trama no deja de presentarte pequeños guiños al resultado final de sus arcos. A cuentagotas, SNK va dejando pistas de detalles que están ocultos para el espectador pero que en su mundo son hechos que pueden ser descubiertos por sus personajes, y con frecuencia lo hacen. Esto puede ser bueno o malo según tu perspectiva. En cierto punto da la sensación de que los personajes leen al autor mismo, pero es mejor eso a que resulte que hay cosas obvias para el espectador pero los personajes parecen ser demasiado tontos como para darse cuenta.
La idea que me da es que, antes de que tú puedas descubrir lo que está ocurriendo Isayama deja que sus personajes lo hagan. Al final esto funciona porque a pesar de esto la trama no te deja de impresionar. Los adelantos son lo justo y necesario presentado en su momento ideal.
Un ejemplo de esto que considero esencial es la insistencia de Erwin con descubrir la verdad oculta en los diarios de Griesha Jaeger. Con estos detalles puedes entender que una vez descubiertos todo lo que ha estado oculto para el espectador y los personajes dentro de la historia será revelado al fin. Sabes que hay un gran secreto más allá de la explicación del origen de los titanes porque el misterio se ha hecho cada vez más desconcertante en la medida que se revelan detalles al respecto. Erwin quiere saber qué ocurre. Está harto de vivir esa incertidumbre y reconoce que todos están viviendo un gran engaño. En ese momento, la necesidad de revelar esos secretos es lo único que le motiva a vivir.
En el mundo de SNK las personas actúan siempre de un modo extremadamente realista. Isayama presta atención a los detalles, pero en cuanto a las emociones es especialmente cuidadoso. Parece entender muy bien que al enfrentar la muerte las personas llegan a ser más honestas de lo que jamás fueron. En sus últimos instantes, los personajes de SNK revelan sus miedos, sus esperanzas, sus sueños...
"Abandona tu sueño y muere" le dice Levi a Erwin cuando el gran comandante de la legión de reconocimiento finalmente entiende que está próximo a morir y no hay nada que pueda hacer para evitarlo. Este diálogo tan exquisito nos muestra muy bien lo que ambos personajes piensan y sienten, pero esto no ocurre solo en ese momento. Durante todo SNK podemos atestiguar los últimos pensamientos de muchos personajes, y estas son algunas de las escenas de mayor valor de la serie.
Para que escenas como la de la muerte de Erwin tengan sentido se debe contar con un desarrollo coherente que les de su rol dentro de la trama a cada uno de los personajes. Y aquí nombro de nuevo este evento porque me parece el más impactante y Erwin es mi personaje favorito. En el diálogo se definen los roles de Erwin y Levi mejor que nunca. Y aquí hago una explicación de por qué el primero acabó siendo mi favorito. Erwin no teme a la muerte. No le preocupa morir unos minutos después y es porque esa característica es fundamental en su arco.
Erwin era capaz de avanzar aún en la situación más precaria sin siquiera dudar al hacerlo. Este era un gran líder que podía motivar a quien sea a seguir sus órdenes. Era tan inspiradora su actitud que en varios momentos se lanza en ataques que parecían ser un suicidio para él y sus comandados. Eso es esencial para lo que sigue. Esta característica de Erwin es lo que nos permite tener en el siguiente acto una de las escenas más épicas y tristes que se hayan visto en el mangánime.
"Shinzou wo sasageyo", o como se traduce, "sacrifiquen sus corazones", se convirtió en una frase icónica para los seguidores de SNK por varias razones: el legendario opening con ese título, la forma en la que Erwin lo decía, lo que representa en la legión de reconocimiento o su uso posterior en el conflicto civil de Eldia y el gran Retumbar de la Tierra. Con un discurso épico, Erwin convierte a su legión en una carnada al ejecutar un ataque que no fue más que una distracción para que una pequeña parte de ellos pudiera sobrevivir. A partir de entonces, la dirección del arco de Levi se vuelve mucho más clara. La venganza es su destino. Debe cumplir su promesa a Erwin para que tal sacrificio no fuera en vano.
Los giros de trama en SNK son exquisitos. Pero si alguno debo destacar de todos, la "declaración de guerra" es el giro de trama más espectacular que SNK tiene para ofrecer. En la serie, luego de que los protagonistas finalmente conocen la verdad y logran ver el mundo más allá de las murallas, no sabemos nada de ellos por un buen tiempo. La cuarta temporada inicia ahora desde la perspectiva de Marley, varios años después, y en estos episodios Isayama nos regala los momentos más originales de SNK cuando descubrimos que los protagonistas que tanto amamos ahora se han convertido en los villanos.
Aunque más adelante entendemos que el único que había tomado esa posición era Eren y los demás fueron llevados por las circunstancias, todo lo visto a partir de este punto de la historia hasta su regreso a Eldia es tan bueno que merece que lo detalle en otro momento. Todo esto lo he tenido que aclarar para llegar al punto que realmente quiero tocar. Y es la escena polémica del último tomo del manga que es la raíz de las críticas más injustas a su final.
Vemos a un Eren berrinchudo, llorando ante su inminente muerte mientras habla con Armin. Por primera vez acepta que ama a Mikasa pero declara que no quiere verla con nadie más. Quiere que lo extrañe, que sufra por él. Quiere que lo recuerde como el amor de su vida. A muchos esto les pareció un error de Isayama, pero esta escena era completamente necesaria.
Lo que vemos aquí es a un Eren realmente honesto, frágil y humano, como no se veía en mucho tiempo. Sea un idiota o no, lo que demuestra son sus verdaderos sentimientos. Así de estúpido se siente el amor a veces. Pero cabe aclarar que él mismo lo acepta, por lo cual esta actitud inmadura se justifica sola por su desesperación. En este momento Eren es más auténtico que nunca. Sabe perfectamente que su sentimiento es una mierda y lo entiende. Cuando abraza a Armin y le dice que no le cuente a Mikasa deja claro que aunque sus sentimientos reales eran tan egoístas, él elige no cargar a Mikasa con el conocimiento del profundo amor que sentía por ella. Eren la ama de la forma más pura, más intensa, más realista... Y lo siguiente que hace es un sacrificio heroico.
Pero todo el final tiene más sentido si entiendes lo que he desarrollado en este artículo. En una escena muy previa, hay un diálogo entre Armin y Mikasa que hace uno de esos spoilers de los que hablaba previamente. Aquí mencionan que Eren siempre se aleja de ellos y Armin se cuestiona si ese sería su "destino". ¿Acaso no lo fue? Cabe aclarar que este tipo de cosas eran recurrentes porque Eren siempre prefería irse solo a enfrentar el peligro para protegerles, y eso le da aún más sentido al final.
Eren lo sacrifica todo por dos motivos: cumplir su promesa de acabar con los titanes y proteger a su mejor amigo y al amor de su vida. Algo que resalta especialmente cuando el previo portador del titán de ataque, Kruger, tiene una conexión con él y sin darse cuenta dice que la única forma de salvarles era seguir su plan. Aquí nos deja prever los grandes sacrificios que Eren tendría que hacer para al fin darles la paz que merecían. Eren se equivoca, por supuesto, pero dentro de su error logra su cometido. Para él fue sencillo asesinar a alguien estando muy pequeño solo para proteger a Mikasa. Su brújula moral va en esa dirección siempre, sus acciones van en esa dirección siempre, y es porque su arquetipo se respeta como el de todos los personajes sin que dejen de evolucionar.
Esto se logra con una técnica que permite, por ejemplo, que las historias del Universo cinematográfico de Marvel (UCM) sean escritas por distintos autores sin que pierdan coherencia sus personajes. Cada uno tiene su rol y esto define su desarrollo y final. Erwin es capaz de seguir comandando a su legión en una maniobra peligrosísima incluso mientras un titán le come el brazo. Esto lo define y le da sentido a su final. Sasha es una maníaca compulsiva cuando se trata de comer, lo que le da su importancia cuando Nikolo aparece en la historia como un chef que se enamora de ella y entiende que el odio a los eldianos estaba basado en mentiras y absurdos prejuicios. Armin es definido como inteligente, metódico y además empático, y cuando deciden salvarlo a él y no a Erwin se hace evidente que es clave para que todo se desarrolle en beneficio de Eldia... Todo está metódicamente construido.
El final de SNK es triste y disonante, pero no podía ser de otra manera. Toda la obra está construida maravillosamente y casi todo lo que presenta se justifica de forma impecable. Por eso, para mí, Isayama ha escrito una obra maestra y como fanático le agradezco enormemente por la grata experiencia que nos ha regalado.