Un saludo amigos de @FoddiesBeeHive
Una fiesta es el momento de desbordarse, de ofrecer lo que el ritmo cotidiano no permite. Y si hay un día que los cubanos esperamos con ansiedad, ese es el Día de las Madres. No es solo una celebración, sino un ritual de amor, memoria y sazón.
Es una fecha de sentimientos encontrados: mientras se añora a las madres que ya no están, se festeja con alegría a las que tenemos cerca. Y en cualquier reunión familiar cubana que se precie, la comida es protagonista. No basta con cualquier plato; debe ser especial, como esas madres a las que honramos.
En casa de mi madre, cuando acordamos qué hacer, la respuesta es unánime: ¡Ensalada fría!. Pero este plato no es solo mezclar ingredientes; es un proceso que requiere paciencia y dedicación. A diferencia de ensaladas más simples, como la rusa, que se conforma con papas, zanahorias y guisantes, la nuestra exige más esmero. Cada componente tiene su ritual, su momento preciso.
Ingredientes para 15 o 20 personas
- 1 litro de mayonesa casera
- Dulce o confitura de piña
- 2 libras de pollo
- Coditos o pasta corta, aunque los espaguetis también funcionan.
- Pepinillos encurtidos
La mayonesa
Ya compartí cómo la preparo, quí les dejo el link para que puedan hacerla: mayonesa
El dulce de piña
Lo elaboré de madrugada, mientras la casa olía a caramelo. Elaborada con una piña madura, cortada en cubitos y cocida a fuego lento con azúcar hasta lograr un almíbar espeso. Es lo que distingue a nuestra ensalada de otras similares, como la ensalada de pollo estadounidense, donde usan uvas o apio. Nosotros preferimos el contraste entre lo dulce y lo salado.
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El pollo, desmenusado
Herví tres piezas hasta que estuvieron blanda. Luego, con las manos limpias y paciencia de orfebre, quité piel, nervios y huesos. Esta tarea no se la delego a nadie, un trozo de cartílago arruinaría la textura. El resultado debe suave y jugosa.
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Los pepinillos, el detalle que refresca
Picados en cuadraditos, sin semillas, y luego hervidos brevemente en agua con vinagre y azúcar. Así logran ese punto entre ácido y dulce que corta la cremosidad.
La pasta, es el alma del plato.
Dos paquetes de coditos, cocidos al dente. En Francia probé una versión con arroz, jamón y queso, pero nuestra ensalada fría es más generosa. A veces le añadimos macedonia o jamón, pero esta vez opté por la versión clásica: simple, pero llena de recuerdos.
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Preparación
Como su nombre lo indica es una ensalada. Se toma la pasta en una cazuela grande y se le agrega una ración generosa de mayonesa y se mezcla.
Luego se agrega el pollo desmenuzado y se continúa revolviendo. Si te fijas las pastas van absorbiendo la mayonesa, puedes agregarle unas cucharadas para integrar los demás ingredientes. Luego se le agregan los pepinos encurtidos. Revolviendo igual.
He dejado la confitura de piña para el final porque ya hemos balanceado la intensidad de lo salado. Al ser una ensalada agridulce pues debe tener el toque de vinagre y dulce.
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Agregamos la confitura y revolvemos. Dejamos reposar en la nevera y probamos. Ahora podemos apuntar el sabor que deseamos.
Hay un dato curioso y es que el que hace la ensalada, como yo, luego no suelo comerla porque de tanto probar cada paso pues termino hastiada.
La ensalada fría no es solo comida; es memoria de nuestras celebraciones. Nos transporta a las cajitas de cumpleaños de la infancia, donde junto a un pedazo de torta con merengue, una croquetica, un pastelito, siempre había un bocadito con pasta y la ensalada fría. Sirve de entrante, acompañante o incluso merienda.
Mientras otras ensaladas se limitan a ser un acompañamiento, la nuestra es celebración pura. Como esas madres a las que honramos, es única, llena de matices y, sobre todo, hecha con amor.
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Gracias por visitar mi blog, soy Critica de arte e Investigadora Social, amante de la cocina. Te invito a conocer más de mi, de mi país y de lo que escribo. Texto y fotos de mi propiedad.
English
Cold salad for a holiday
Greetings, friends of @FooddiesBeeHive
A celebration is a time to go wild, to offer what the daily grind doesn't allow. And if there's one day we Cubans eagerly await, it's Mother's Day. It's not just a celebration, but a ritual of love, memory, and seasoning.
It's a day of mixed feelings: while we miss the mothers who are no longer with us, we joyfully celebrate those close to us. And at any Cuban family gathering worth its salt, food is the star. Just any dish isn't enough; it must be special, like the mothers we honor.
At my mother's house, when we decide what to make, the answer is unanimous: Cold salad! But this dish isn't just about mixing ingredients; it's a process that requires patience and dedication. Unlike simpler salads, like the Russian one, which consists of potatoes, carrots, and peas, ours demands more care. Each component has its own ritual, its own precise moment.
Ingredients for 15 or 20 people
- 1 liter of homemade mayonnaise
- Pineapple preserves or jam
- 2 pounds of chicken
- Elbow or short pasta, although spaghetti also works.
- Pickled gherkins
Mayonnaise I already shared how I make it, here's the link so you can make it: mayonnaise.
Pineapple Jam I made it in the early morning, while the house smelled of caramel. Made with ripe pineapple, diced and simmered with sugar until a thick syrup is achieved. It's what distinguishes our salad from similar ones, like the American chicken salad, which uses grapes or celery. We prefer the contrast between sweet and savory.
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Shredded Chicken I boiled three pieces until they were tender. Then, with clean hands and the patience of a goldsmith, I removed the skin, sinew, and bones. I don't delegate this task to anyone; a piece of cartilage would ruin the texture. The result should be soft and juicy.
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Pickles, the refreshing touch Chopped into small squares, without seeds, and then briefly boiled in water with vinegar and sugar. This way, they achieve that sweet and sour balance that cuts through the creaminess.
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Pasta is the soul of the dish. Two packages of elbow macaroni, cooked al dente. In France, I tried a version with rice, ham, and cheese, but our cold salad is more generous. Sometimes we add fruit salad or ham, but this time I opted for the classic version: simple, but full of memories.
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Salad Preparation
As the name suggests, this is a salad. Place the pasta in a large saucepan, add a generous portion of mayonnaise, and mix. Then add the shredded chicken and continue stirring. If you notice, the pasta absorbs the mayonnaise; you can add a few tablespoons to integrate the other ingredients.
Then add the pickled cucumbers. Stir again. I left the pineapple jam for last because we've already balanced the saltiness. Since this is a sweet and sour salad, it should have a touch of vinegar and sweetness.
Add the jam and stir. Let it rest in the refrigerator and taste. Now you can select the desired flavor. A curious fact is that the person who makes the salad, like me, usually doesn't eat it afterward because I end up bored from trying each step so much. Cold salad isn't just food; it's a memory of our celebrations.
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It takes us back to the birthday boxes of our childhood, where along with a piece of cake with meringue, a croquette, a cupcake, there was always a small bite of pasta and the cold salad. It serves as a starter, a side dish, or even a snack.
While other salads are limited to a side dish, ours is pure celebration. Like the mothers we honor, it is unique, full of nuances, and, above all, made with love.
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Thank you for visiting my blog. I am an art critic and social researcher, a lover of cooking. I invite you to learn more about me, my country, and what I write. Text and photos are my own.