¿Emprender desde el corazón? | Entrepreneurship from the heart?

Iniciar cualquier negocio requiere la evaluación de muchas aspectos. Cada área tiene sus particularidades y lo que funciona en un caso no necesariamente funciona en otro.

Ocasionalmente personas de mi comunidad me consultan sobre diferentes ideas que tienen en mente, entre ellas las relacionadas con algún proyecto de negocios. En el pasado tuve un emprendimiento bastante exitoso y quedó como referencia de algo que funcionó bien.

Aunque no soy un experto tengo cierta habilidad para orientar y preguntar sobre cuestiones puntuales, muchas de ellas pudieran estar en lo que se llama sentido común. Sin embargo, cuando estamos guiados principalmente por el entusiasmo ese sentido común se queda en el olvido.

Comparto con ustedes dos casos recientes donde las ganas de querer hacer y el entusiasmo no fueron suficientes para que los emprendimientos llegaran a buen puerto.

¿Otro puesto más de perros calientes..?

En el primer caso dos muchachos retornados me plantearon su inquietud sobre arrancar con un puesto de hamburguesas y perros calientes. En el tiempo que estuvieron trabajando en el otro país lograron reunir un pequeño capital, tenían lo principal para comenzar desde cero.

Los negocios de comida ligera suelen tener bastantes oportunidades de éxito. Por muy mala que esté la situación económica, la gente siempre tiene la posibilidad de apartar un poquito de dinero para darse un gusto comiéndose un “perro” o una hamburguesa.

En principio la idea me pareció factible. Y comencé a indagar con ellos sobre sus fortalezas y debilidades. Como fortalezas estaban que ya eran propietarios del carrito para trabajar, un gran punto a favor. Además, los dos tenían el conocimiento y la experiencia de haber trabajo en el área de comida, y contaban con el tiempo suficiente para atender el negocio, incluyendo la logística necesaria para buscar los insumos.

Al preguntarle dónde lo pensaban arrancar me indicaron que en su casa. Les comenté que no eran un buen sitio, puesto que ellos no estaban cerca de las vías de mayor tránsito, sino más bien en un sitio relativamente apartado. Les sugerí alquilar un pequeño espacio en una vía más concurrida, donde pudieran guardar el carrito de trabajo, pero eso a ellos no les pareció tan importante.

Al comentarles mis dudas sobre la ubicación, que para mí era de suma importancia, y preguntarles cómo iban a hacer para atraer a los clientes, me respondieron que su fuerte iba a ser la calidad de la comida y el servicio del delivery incluido en el precio, con eso pensaban competir con negocios similares. Lo de la calidad y el delivery eran dos buenos puntos a favor, pero a mi modo de ver no resolvían el problema de cómo hacer para mantener un flujo de clientes, sobre todo tomando en cuenta que no era el único negocio de ese tipo en la zona.

Los muchachos pensaron que mis objeciones no eran de mucho peso y arrancaron con el negocio. Hubo unos días de relativa actividad donde tuvieron algunas ventas, pero estas pronto comenzaron a declinar.

En una oportunidad les pregunté cómo les estaba yendo. Conversamos un rato y me di cuenta que el asunto no estaba marchando bien. Les pedí que me mostraran las cuentas y vi que estaban generando perdidas, les hice el comentario sobre el peligro de descapitalizarse, pero decidieron seguir adelante quemando todos los cartuchos. Lamentablemente el negocio fracasó.

¡Todos quieren Sushi…!

El segundo caso, también de mi comunidad, está relacionado con otro negocio del ramo de la comida.

A diferencia del primer caso aquí no se está partiendo desde cero, se pretende arrancar con la base de un negocio que es productivo, pero no lo suficiente para colmar las expectativas de los propietarios.

En mis caminatas por el sector me di cuenta que estaban haciendo unas ampliaciones en el sitio del negocio, incluso trajeron un tráiler mucho más grande que el usado en la actualidad. Las ampliaciones y mejoras eran importantes, había allí una gran inversión de dinero.

Aprovechando un momento en que nos detuvimos a comprar unas hamburguesas en el sitio, le pregunté a la propietaria de qué iban esas ampliaciones. Ella gentilmente me explicó que pensaban cambiar de ramo, dejar de trabajar con los perros calientes y las hamburguesas para dedicarse a una venta de Sushi…

Como entre nosotros hay confianza le pregunté sobre cuáles eran sus fortalezas para ese nuevo emprendimiento, me comentó que su novio era un experto en Sushi, que conocía todo lo relacionado con el negocio, así que habían decidido invertir los ahorros para dedicarlos a un negocio que veían más lucrativo.

Le pregunté si había pensado en el potencial mercado para este nuevo producto, porque cualquier persona tenía para comprar un perro o una hamburguesa, pero el Sushi era mucho más costoso y estaba dirigido a un público con mayor poder adquisitivo y con otros gustos culinarios.

Su respuesta me dejó desconcertado, me dijo con mucha seguridad que el mercado se iba haciendo sobre la marcha. No quise seguir insistiendo porque obviamente estábamos hablando desde sitios distintos, su emoción no le dejaba escuchar las razones que le estaba planteando. Antes de despedirme le dije que lo pensara de nuevo, porque el negocio de las hamburguesas, mal que bien, les daba para mantenerse.

Al día de hoy ese proyecto permanece congelado, puede ser que se hayan dado cuenta que en una zona donde la mayoría de la población tiene un bajo poder adquisitivo es muy temerario arrancar un negocio como ese.

En los dos casos que les he presentado nos podemos dar cuenta que a la hora de plantearnos un nuevo negocio no es suficiente con el deseo, la voluntad de trabajo y la preparación. Hay que considerar otras variables en las que el potencial mercado es fundamental.

Gracias por tu tiempo.

Fuente de imágenes. I II III

Starting any business requires the evaluation of many aspects. Each area has its particularities and what works in one case does not necessarily work in another.

Occasionally people in my community consult me about different ideas they have in mind, among them those related to a business project. In the past I had a quite successful venture and it remained as a reference of something that worked well.

Although I am not an expert I have some ability to guide and ask about specific issues, many of them could be in what is called common sense. However, when we are guided mainly by enthusiasm that common sense is forgotten.

I share with you two recent cases where the desire to do and the enthusiasm were not enough for the ventures to come to fruition.

Another hot dog stand...?

In the first case, two young returnees approached me about starting a hamburger and hot dog stand. In the time they were working in the other country they were able to raise a small amount of capital, they had the basics to start from scratch.

Light food businesses tend to have a good chance of success. No matter how bad the economic situation is, people always have the possibility to set aside a little money to treat themselves to a "dog" or a hamburger.

At first the idea seemed feasible. And I began to inquire with them about their strengths and weaknesses. Their strengths were that they already owned the cart to work with, a big plus. In addition, they both had the knowledge and experience of having worked in the food area, and they had enough time to take care of the business, including the logistics necessary to find the supplies.

When I asked them where they planned to start the business, they told me that it would be at their home. I told them that it was not a good place, since they were not close to the main roads, but rather in a relatively remote location. I suggested renting a small space on a busier road, where they could store the work cart, but that did not seem so important to them.

When I told them my doubts about the location, which for me was of utmost importance, and asked them how they were going to attract customers, they replied that their strong point was going to be the quality of the food and the delivery service included in the price, with that they thought they could compete with similar businesses. The quality and delivery were two good points in their favor, but in my opinion they did not solve the problem of how to maintain a flow of customers, especially considering that it was not the only business of its kind in the area.

The guys thought that my objections were not of much weight and started with the business. There were a few days of relative activity where they had some sales, but these soon began to decline.

I once asked them how they were doing. We talked for a while and I realized that the business was not going well. I asked them to show me the accounts and I saw that they were generating losses, I made the comment about the danger of decapitalizing, but they decided to go ahead burning all the cartridges. Unfortunately the business failed.

Everybody wants Sushi...!

The second case, also from my community, is related to another business in the light food industry.

Unlike the first case, here we are not starting from scratch, we are trying to start with the basis of a business that is productive, but not enough to meet the expectations of the owners.

In my walks through the sector I noticed that they were making some extensions to the business site, they even brought a much larger trailer than the one currently in use. The expansions and improvements were important, there was a great investment of money there.

Taking advantage of a moment when we stopped to buy some hamburgers at the site, I asked the owner what the expansions were about. She kindly explained to me that they were thinking of changing their line of business, to stop working with hot dogs and hamburgers and start selling Sushi?

As there is trust between us, I asked her about her strengths for this new venture, she told me that her boyfriend was an expert in Sushi, that he knew everything related to the business, so they had decided to invest their savings to dedicate them to a business that they saw as more lucrative.

I asked her if she had thought about the potential market for this new product, because anyone could buy a dog or a hamburger, but Sushi was much more expensive and was aimed at a public with greater purchasing power and with other culinary tastes.

His answer left me puzzled, he told me very confidently that the market was made up as he went along. I did not want to insist any further because we were obviously talking from different places, his emotion did not let him hear the reasons I was putting forward. Before saying goodbye, I told him to think about it again, because the hamburger business, for better or worse, was enough to keep them going.

To this day that project remains frozen, maybe they have realized that in an area where the majority of the population has a low purchasing power it is very reckless to start a business like that.

In the two cases that I have presented, we can see that when it comes to starting a new business, desire, willingness to work and preparation are not enough. It is necessary to consider other variables in which the potential market is fundamental.

Thank you for your time.