Escultura de José Martí/Sculpture of José Martí (Esp-Eng)

Hola, mis amigos. Que placer saludarlos este domingo, espero todos estén disfrutando una excelente jornada.

Hace poco, en medio de trámites en la Embajada de España, decidí sentarme un rato en el parque que se encuentra al lado y descubrí la imagen que hoy les comparto. Ya había estado en este sitio hace años, pero no tenía aún esta escultura. Mi primera impresión fue de asombro y reverencia, luego vino el disfrute. Es por eso que si vas a La Habana, no dejes de pasar por el parque que está frente al Museo de la Revolución, ese que ahora llaman Parque 13 de Marzo. Justo en medio de todo ese jardín hay una joya: la única estatua ecuestre de José Martí en toda la isla.

Esta no es una estatua cualquiera. La historia es bien curiosa porque esta réplica que ves ahí, con el Apóstol montado a caballo en plena batalla, vino nada más y nada menos que de Estados Unidos. Sí, como lo oyes. La original, esculpida por la talentosa estadounidense Anna Hyatt Huntington, está desde 1950 en el Central Park de Nueva York, justo en la Avenida de las Américas, codeándose con otras figuras grandes de Latinoamérica. Figúrate, una gringa haciendo la estatua de Martí. La trajeron para acá gracias a un montón de gestiones del otrora historiador de la cuidad Eusebio Leal, que le estuvo más de 20 años en ese empeño, y con la ayuda del Museo del Bronx y un montón de cubanos de allá y de otros países que pusieron su granito de arena para costearla.

La escultura es imponente, lo digo sin miedo a equivocarme. Son más de cinco metros y medio de bronce puro, pesando como 8 toneladas y media, toda fundida en Filadelfia. La pusieron aquí en octubre de 2017, pero la inauguraron de manera oficial el 28 de enero de 2018, el día que Martí cumpliría años. La escultura no es un Martí posando tranquilamente, sino que lo capta en el momento justo de su muerte en combate en Dos Ríos, cayendo del caballo. A los costados del pedestal de granito negro le pusieron una plaquita con un resumen de su vida, tanto en español como en inglés, para que no quede duda de quién es el que está ahí .

Pero lo que más me gusta son los detalles que le pusieron los artistas y los historiadores. Fíjate bien: el caballo está mirando hacia el mar, hacia el norte. ¿Y por qué? Porque quisieron que mirara hacia Estados Unidos, ese país donde Martí vivió muchos años en el exilio y donde estuvo la estatua original tanto tiempo. Además, no solo trajeron la estatua, sino que también se preocuparon por el entorno.

¿Ven esos árboles que están cerca? Uno es un dagame, que según cuentan fue lo último que vio el Maestro antes de caer herido de muerte. Lo trajeron de La Quinta de los Molinos para que la escena fuera aún más real. Al lado pusieron un fustete, para recrear el paisaje exacto de Dos Ríos. La verdad es que pasear por ahí, con el mar de fondo y ese pedazo de historia, es de las cosas que más conectan con lo que sentimos los cubanos.

Sculpture of José Martí

Hello, my friends. What a pleasure to greet you this Sunday; I hope you're all having a wonderful day.

Recently, while running some errands at the Spanish Embassy, I decided to sit for a while in the park next to it and discovered the image I'm sharing with you today. I had been to this spot years ago, but this sculpture wasn't here yet. My first impression was one of amazement and reverence, then came the enjoyment. That's why, if you go to Havana, you must stop by the park in front of the Museum of the Revolution, the one they now call Parque 13 de Marzo. Right in the middle of all that garden, there's a gem: the only equestrian statue of José Martí on the entire island.

This is not just any statue. The story is quite curious because this replica you see here, with the Apostle mounted on a horse in the midst of battle, came from none other than the United States. Yes, you heard me right. The original, sculpted by the talented American Anna Hyatt Huntington, has been in New York's Central Park since 1950, right on the Avenue of the Americas, rubbing shoulders with other great figures from Latin America. Just imagine, an American woman making the statue of Martí. It was brought here thanks to a lot of efforts by the former city historian, Eusebio Leal, who spent more than 20 years on that endeavor, and with the help of the Bronx Museum and many Cubans from there and other countries who contributed their grain of sand to fund it.

The sculpture is imposing, I say that without fear of being wrong. It's over five and a half meters of pure bronze, weighing about 8 and a half tons, all cast in Philadelphia. It was placed here in October 2017, but it was officially inaugurated on January 28, 2018, the day Martí would have celebrated his birthday. The sculpture doesn't show Martí posing calmly, but captures him at the exact moment of his death in combat at Dos Ríos, falling from his horse. On the sides of the black granite pedestal, they placed a small plaque with a summary of his life, in both Spanish and English, so there's no doubt about who is there.

But what I like the most are the details added by the artists and historians. Look closely: the horse is looking towards the sea, towards the north. And why? Because they wanted it to look towards the United States, that country where Martí lived many years in exile and where the original statue stood for so long. Furthermore, they didn't just bring the statue; they also took care of the surroundings.

See those trees nearby? One is a dagame tree, which they say was the last thing the Maestro saw before he fell mortally wounded. They brought it from La Quinta de los Molinos to make the scene even more real. Next to it, they placed a fustete tree, to recreate the exact landscape of Dos Ríos. The truth is, walking around there, with the sea in the background and that piece of history, is one of the things that connects you most with what we Cubans feel.