Trong một bài viết trước, tôi đã phân tích rằng mấu chốt thắng bại trận Pháp Bỉ sẽ nằm ở hàng phòng ngự hai bên. Kết quả trận đấu phần nào đó đã chứng minh cho nhận định này. Lý do không chỉ nằm ở việc người ghi bàn duy nhất của trận đấu ở phút 51' là trung vệ Pháp Umtiti.
Đội hình ra sân:
Thống kê trận Pháp - Bỉ:
Dựa vào thống kê này, có thể thấy rõ rằng mặc dù là những người cầm bóng hơn hẳn trong cả trận (60% so với 40%), song tuyển Bỉ lại có số cú sút kém hẳn Pháp (chỉ có 9, trong khi Pháp là 13). Sở dĩ có điều này một phần là vì Pháp đã phòng thủ trung lộ cực tốt. Bộ đôi Pogba - Kante đang ở đỉnh cao phong độ đã dễ dàng bẻ gãy các ý đồ lên bóng ở trung lộ của Bỉ. Thêm vào đó, các tiền vệ trung tâm của Bỉ (Fellaini và Witsel) cũng không phải mẫu cầu thủ sáng tạo để có thể gây ra nhiều đột biết từ trung lộ.
Trong tình cảnh đó, Bỉ buộc phải dồn bóng sang hai cánh và hy vọng sự đột biến của Hazard hay De Bruyne làm nên chuyện, hoặc những tình huống tạt bóng cho Lukaku sẽ có tác dụng.
Công bằng mà nói, Eden Hazard đã có trận đấu tốt. Anh chứng tỏ mình trên cơ Pavard khi liên tục có những tình huống qua người hiệu quả. Thậm chí anh đã khiến người Pháp phải thót tim khi có cơ hội tung ra cú sút rất nguy hiểm sau một pha đột phá từ cánh trái đi vào như vậy. Nhưng chừng đó là chưa đủ. Nhận thấy Pavard lép vế, Pháp đã khôn khéo điều Pogba hỗ trợ bọc lót cho chàng hậu vệ phải trong những tình huống Hazard đột phá từ cánh trái. Bên phía đối diện, De Bruyne không thể hiện được mấy khi bị Kante theo kèm chặt chẽ. Thậm chí sang hiệp hai, anh còn có dấu hiệu bị tâm lý khi liên tục có những pha xử lý vội vàng, cứ như thể sợ bị mất bóng. Còn Lukaku? Tiền đạo to cao của Bỉ đã gặp bộ đôi trung vệ không những cao to mà còn rất nhanh nhẹn là Varane và Umtiti. Không có gì khó hiểu khi Lukaku gần như mất tích.
Đó là ở phía phòng ngự của Pháp, còn bên phía ngược lại thì sao?
Không thể nói rằng Bỉ đã chơi phòng ngự tệ, nhưng họ kém hẳn Pháp về độ chắc chắn. Việc thiếu vắng Meunier quả nhiên khiến HLV Martinez mạo hiểm chơi 3 trung vệ. Các trung vệ Bỉ đã chơi cố gắng, nhưng một hàng phòng ngự ba người mà phải đối mặt những mũi nhọn nguy hiểm bên phía Pháp thì chắc chắn phải có lúc lơi lỏng. Quả thực, nếu không phải do Giroud vô duyên hay Courtois xuất sắc, thì Bỉ đã nhận nhiều bàn thua hơn rồi.
Rốt cuộc thì Pháp cũng không phải là đội tận dụng được hiệu quả những cơ hội mà họ có được. Bàn thắng duy nhất lại đến từ một tình huống đá phạt góc. Trung vệ Umtiti lên tham gia tấn công đã có tình huống tranh chấp chiến thắng Fellaini và làm tung lưới Courtois. Trong trận đấu đỉnh cao, một chút khác biệt trong một pha 1 đấu 1 đã định đoạt tất cả.
Tất nhiên, mặc dù không thể hiện được nhiều trên mặt trận tấn công, nhưng với việc tổ chức phòng ngự xuất sắc, Pháp đã bảo vệ được thành quả không mấy khó khăn. Chiến thắng này vẫn là đến từ lực lượng hậu tuyến chất lượng bao gồm nhiều siêu sao thượng thặng của họ.