Greetings to the @Hive Book Club community.
The décima is one of the most widely cultivated stanzaic forms in the Spanish language, dating back several centuries. In Cuba, it has been closely linked to our identity, both in its oral and written forms. The young author we are discussing, Elizabeth Reinosa, received the Francisco Riverón Hernández Décima Prize (2015) for her book Striptease of Memory. The author experiments with the form, something writers have been doing with increasing frequency since the end of the last century. However, my intention is not to delve into academic matters, but rather to let myself be carried away and share how captivated I was by the reading.
This is a book that hurts and is deeply marked by the reality of Cubans. It moves between memory, absences, doubt, the past that calls out, and the need to leave. Therefore, a perennial pain, which we associate with that past, runs through its pages. The book is divided into four parts. As is often the case, the first section (Root) is related to the birth and childhood of the lyrical subject. It is precisely in this section that we find several of the threads that weave the book together.
Thus, from the very first verses, the past is recognized as “a sum of clocks, of silences, of knives forgotten on the table.” Ghosts roam the house to which the author turns her gaze, finding a little girl who recognizes her instantly. Her grandmother returns to her mind with her smile, the arms that rocked her; but she is wary amidst the pain: something hurts/ something weighs on my shoulders; My words only grow inward. Desperately, she tries to amputate these memories; but the house continues to attract her like a magnet.
The second part of this poem made me relive Alejo Carpentier's Journey to the Seed: I possess no masks/ I only see/ that I am being born backward. It is also a process of self-recognition: We seek definitions/ and life is movement/ there is no blossoming without change. The third part is marked by loneliness and the absence of a certain future. The lyrical subject feels anxiety, fear, and a pain that may even be caused by the city. This loneliness leads to the helplessness that consumes her in the fourth part of the text. The lyrical subject needs to resist, but doesn't even have hope. There are new allusions to birth, to origins: everything grows from below/ everything stems from absence; everything requires what falls and germinates. Finally, liberation occurs: I am ready —the lyrical subject repeats— there are no reasons to doubt, / but I have a root. / I hold on / but there are so many directions / that point far away, / they are desired fruits, / and forbidden. As a reader, I'm moved by the last two lines, which I experience as a rupture between what I've presented so far and the rest: The girl, like the story, / turns her back and doesn't return.
The second part of the book (Diversions) begins with the poem that gives the collection its title. The lyrical subject now unfolds into other women, and we find both the subtle eroticism of Awakening and the raw eroticism of Madame Bovary, the text with which it closes and which also articulates a violent language.
The third part (Memory) strikes me as much deeper and more connected to the essence of the book. Order (which perhaps involves family) is painful, and the lyrical subject looks inward, while a "precipice" is created in their throat. In the various poems, he removes his masks and understands that at this point, he only has the decision left to make: to stay and put down roots where the seed germinated, or to leave: Leaving becomes another vice/ to avoid the memory. But when we believe he has made a decision (poem VI: I can't think that I'm/ on the verge of anesthesia/ Precipitating amnesia), doubt returns (poem VII: I don't know why I stop/ to analyze each step), only to finally decide to leave (poem VIII: …when the sun fades. / All destiny is to leave). In these texts, several symbols appear that take us back to the first part of the book and the theme of pain for the past and the absences of the present.
Finally, in (Dis)equilibrium, a new tearing occurs. Distance is in vain, the lyrical subject struggles in vain against himself; hell appears to him “with familiar masks.” Thus, he raises walls for the dead, but “it rains more in his memory than outside.” The last part of the poem becomes a soliloquy until his voice fades.
I hope I have sparked your interest in reading this collection of poems. Striptease of Memory is a book that cuts to the core. Elizabeth Reinosa has won several national and international awards; she is also a storyteller and children's writer.
Until the next review. Thank you for visiting my blog. 💜
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ENTRE LOS VERSOS DE ELIZABETH REINOSA
Saludos para la comunidad de @Hive Book Club.
La décima es una de las composiciones estróficas de mayor cultivo en lengua española desde hace varios siglos. En Cuba ha estado estrechamente vinculada a nuestra identidad, tanto en su realización oral como escrita. La joven autora que nos ocupa, Elizabeth Reinosa, recibió por su cuaderno Striptease de la memoria el Premio de Décima Francisco Riverón Hernández (2015). La autora experimenta con la forma, algo que han venido haciendo los escritores con mayor frecuencia desde finales del siglo anterior. Sin embargo, no es mi deseo adentrarme en cuestiones de Academia, sino dejarme llevar y compartirles cómo me ha cautivado la lectura.
Este es un libro que duele y que está muy marcado por la realidad de los cubanos. Se mueve entre la memoria, las ausencias, la duda, el pasado que aclama y la necesidad de partir. Por tanto, recorre las páginas un dolor perenne que asociamos a ese pasado. El cuaderno se divide en cuatro partes. Como sucede muchas veces, la primera de ellas (Raíz) está relacionada con el nacimiento y la infancia del sujeto lírico. Justamente en esta parte encontramos varios de los hilos que entretejen el libro.
Así, desde los primeros versos se reconoce el pasado como “una suma de relojes, de silencios, de cuchillos olvidados en la mesa”. Los fantasmas recorren la casa a la que vuelve la mirada la autora para encontrar una niña que la reconoce al instante. A su mente regresan la abuela con su sonrisa, los brazos que la mecen; pero ella desconfía en medio del dolor: algo duele/ algo me pesa en los hombros; Mis palabras solo crecen hacia adentro. De manera desesperada, intenta amputar estos recuerdos; pero la casa la continúa atrayendo como un imán.
La segunda parte de este poema me hizo revivir el Viaje a la semilla, de Alejo Carpentier: no poseo máscaras/ yo solo veo/ que estoy naciendo al revés. Se trata, además, de un proceso de autorreconocimiento: Buscamos definiciones/ y la vida es movimiento/ no existe florecimiento sin cambios. La tercera parte está marcada por la soledad y la ausencia de un futuro cierto. El sujeto lírico siente ansiedad, temor, y un dolor que, incluso, puede ser causado por la ciudad. Esa soledad desemboca en el desamparo que la consume en la cuarta parte del texto. El sujeto lírico necesita resistir, pero ni siquiera tiene esperanzas. Hay nuevas alusiones al nacimiento, a los orígenes: todo crece desde abajo/ todo parte de la ausencia; todo requiere de lo que cae y germina. Finalmente, ocurre la liberación: Estoy lista —repite el sujeto lírico— no hay razones para dudar, / pero tengo una raíz. / Me sostengo / pero hay tantas direcciones / que apuntan lejos, / son frutos deseados, / y prohibidos. A mí como lectora me mueven los dos últimos versos que vivencio como una ruptura entre lo que he presentado hasta ahora y el resto: La niña como la historia/ da la espalda y no regresa.
La segunda parte del libro (Diversiones) comienza con el poema que da nombre al cuaderno. El sujeto lírico ahora se desdobla en otras mujeres y lo mismo encontramos el sutil erotismo de Despertar que el erotismo más crudo de Madame Bovary, texto con el que cierra y que también articula un lenguaje violento.
La tercera parte (Memoria) me resulta mucho más profunda y entroncada con la esencia del libro. El orden (que quizás implica a la familia) duele, y el sujeto lírico se mira por dentro, mientras se le hace un “precipicio en la garganta”. En los diversos poemas se quita las máscaras y comprende que en el punto en el que está solo le queda tomar la decisión de quedarse y echar raíces donde germinó la semilla, o de marcharse: Partir se vuelve otro vicio/ para esquivar el recuerdo. Mas cuando creemos que ha tomado una decisión (poema VI: No puedo pensar que estoy/ al borde de la anestesia, /precipitando la amnesia), retorna la duda (poema VII: No sé por qué me detengo/ a analizar cada paso), para finalmente decidirse por partir (poema VIII: …cuando el sol se desvanece. / Todo destino es partir). En estos textos aparecen varios símbolos que nos devuelven a la primera parte del libro y al tema del dolor por el pasado y las ausencias del presente.
Por último, en (Des)equilibrio ocurre un nuevo desgarramiento. En vano es la distancia, en vano lucha el sujeto lírico contra sí mismo, el infierno se le presenta “con máscaras familiares”. De este modo, levanta muros para los muertos, pero “llueve más en su memoria que afuera”. La última parte del poema se torna soliloquio hasta que la voz se le apaga.
Espero haber despertado su interés por la lectura de este poemario. Striptease de la memoria es un libro punzante hasta la raíz. Elizabeth Reinosa ostenta varios premios nacionales e internacionales, es también narradora y escritora para niños.
Hasta una próxima reseña. Gracias por visitar mi blog. 💜
Estimada Comunidad, declaro que escribí este post sin ayuda de la IA.
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