¡Saludos estimados amigos, seguidores e integrantes! de la plataforma Steem.
En esta oportunidad, socializaré con toda la comunidad académica de la red social Steemit, contenido relacionado a BOTÁNICA UTILITARIA, específicamente sobre el cultivo de Palma aceitera Elaeis guineensis (Arecaceae), indicando aspectos concernientes a sus características botánicas, comportamiento fenológico, potencialidad agro-económica y nutricional.
El post se presenta, bajo la premisa de socializar imágenes, datos estadísticos y referenciales del material vegetal sujeto a estudio, esperando sea de gran aporte académico, y del agrado de todos los miembros de nuestra comunidad #stem-espanol.
Introducción
La producción de aceite vegetal comestible, es la principal actividad agrícola ejecutada en especies cultivadas de interés oleaginoso, caracterizada por generar desarrollo socio-económico, en regiones dónde se destinan grandes extensiones de tierras para el establecimiento de cultivos tales como; Ajonjolí (Sesamum indicum), Algodón (Gossypium herbaceum), Girasol (Helianthus annuus), Maíz (Zea mays), Maní (Arachis hypogaea), Oliva u Aceituna (Olea europea), Palma aceitera (Elaeis guineensis) y Soja (Glycine max).
En lo que respecta, al cultivo de Palma aceitera (Elaeis guineensis), la producción de aceite en las últimas décadas, ha registrado un crecimiento sostenido, producto de la expansión de la superficie cultivada, mejoramiento genético, e incorporación de nuevos estándares de manejo agrícola, aspectos que han posicionado al aceite de Elaeis guineensis, como la alternativa vegetal que genera los mayores rendimientos a base de grasa, en contrastes a los valores obtenidos en el resto de las especies vegetales oleaginosas [1].
En consecuencia, y conociendo la importancia utilitaria que posee la Palma aceitera Elaeis guineensis, el objetivo del presente post consiste en socializar los elementos botánicos relacionados con el comportamiento fenológico, agronómico, económico y nutricional que exhiben sus materiales genéticos.
Características botánicas
El género Elaeis, exhibe taxonómicamente sólo tres especies a saber; Elaeis guineensis, comúnmente designada como Palma aceitera o africana, Elaeis oleífera, conocida como Palma americana, y Elaeis odora recurso silvestre no explotado comercialmente, estos materiales biológicos del género Elaeis son originarios de África y se clasifican de la siguiente forma; clase: Monocotiledónea, orden: Palmales y familia: Arecaceae [2].
Morfología de la Palma aceitera
La Palma aceitera Elaeis guineensis, es una especie de biotipo perenne de cuyo eje central se constituye de un tronco (estipe), conformado estructuralmente por un conjunto de bases peciolares, con láminas foliares pinnado compuestas, folíolos de morfología lanceolada, frutos tipo drupa agrupados en fruticencias que constituyen el racimo, y presencia de inflorescencias masculinas y femeninas [3].
Imagen 3. Eje central tronco o estipe de Elaeis guineensis. Imagen de dominio público. CC BY-SA 3.0
Aspectos agronómicos
Domesticación de la Palma aceitera
Elaeis guineensis, categorizada en Suramérica como Palma aceitera, produce dos variedades; Dura (endocarpio grueso y mesocarpio delgado) y Pisifera (sin endocarpio aparente y abundante mesocarpio), los cruzamientos de entre ambos materiales genéticos producen el híbrido Tenera (endocarpio delgado y mesocarpio grueso), es importante indicar, que los racimos y frutos del híbrido Tenera, son los utilizados comercialmente para la extracción de aceite.
En lo que respeta, a las principales áreas utilizadas para la domesticación de la Palma aceitera, se encuentran regiones tropicales, destacándose aquellas eco-regiones de condiciones edafoclimáticas; con temperaturas entre los 23 y 27°C, precipitación anual sobre los 1.800 y 2.000 mm, con rangos de 5 horas luz por día, suelos ricos en materia orgánica y elevada fertilidad, de textura limosa y pH variable entre los 4,5 a 7,5.
Comportamiento fenológico
Los cambios fenológicos en Elaeis guineensis, responden esencialmente a las condiciones edafoclimáticas, de allí que, las manifestaciones morfológicas en los periodos de crecimiento, desarrollo y reproducción, estén regulados por la disponibilidad hídrica, calidad fisicoquímica y microbiológica del suelo, ahora bien, frente a estos escenarios favorables la primera etapa fenológica luego de la germinación (0 a 45 días), da paso a la aparición y sucesión de yemas foliares (etapa fenológica de crecimiento vegetativo), que continuamente van constituyendo el estipe erecto ó tronco, este crecimiento activo de yemas foliares se mantiene hasta la senescencia de la especie, en relación a la etapa fenológica reproductiva, está se inicia a los 2 años posterior al trasplante o establecimiento de los materiales en campo, y culmina a los 3 años con la formación y maduración de frutos, con ciclos reproductivos que pueden extenderse hasta los 30 años [4].
Manejo técnico-agronómico
Producción de plántulas
El éxito del cultivo de Palma aceitera Elaeis guineensis, depende en gran medida de la vigorosidad de las plántulas, por lo que, es recomendable establecer viveros para la producción de materiales de buen vigor, que garanticen fuente hídrica constante sin aguachinamiento, control de insectos, eliminación de arvenses y suministro nutricional, en lo que respecta a las semillas E.guineensis, deben colocarse en bolsas plásticas de 45 x 55 cm con perforaciones laterales, dónde crecerán las plántulas por un lapso no superior a los 12 meses.
Siembra de plántulas en campo
Transcurrido el lapso de producción de plántulas en viveros, es recomendable desde el punto de vista agronómico, seleccionar sólo aquellos materiales, que exhiban las siguientes características morfométricas; altura entre 1,20 y 1,30 metros, diámetro no inferior a los 20 centímetros, y disponibilidad de 8 láminas foliares fotosintéticamente activas, elementos que fungen como indicadores de vigorosidad para la siembra definitiva en campo, y al mismo tiempo sirven de guía para el descarte de plántulas anormales o sin valor agrícola, por otro lado, en lo que respecta a la siembra, el hoyo dónde se colocarán los materiales, debe tener las siguientes dimensiones 50 x 60 cm, esto con el propósito de rellenar el espacio sobrante, con materia orgánica que pueda activar los procesos metabólicos en los especímenes recién sembrados.
Diseño topográfico de la plantación
El diseño topográfico de la plantación, o método de siembra en campo generalmente empleado en el cultivo de Palma aceitera Elaeis guineensis, es el de siembra en triángulo, sistema que garantiza orientación para la captación de lumínica, disponibilidad de espacios para poder ejecutar las labores de mantenimiento agrícola, y densidad optima de 143 plántulas/hectáreas.
Control de especies arvenses
Una de las particularidades del cultivo de Palma aceitera Elaeis guineensis, es su capacidad de generar sombra, producto de la frondosidad y arquitectura filotaxica que poseen las láminas foliares, por lo que, las especies arvenses que compiten por espacio, agua y luz con este cultivo, son principalmente especímenes de biotipo herbáceo, de allí que, como métodos de control se establezcan especímenes de coberturas como el Maní forrajero Arachis pintoi (Fabaceae), cuyo habito de crecimiento rastrero, presenta utilidad agronómica por su efecto bio-herbicida.
Control fitosanitario
Producto de las condiciones edafoclimáticas tropicales, dónde de manera extensiva se cultiva la Palma aceitera Elaeis guineensis, la aparición de enfermedades fungosas y bacterianas representan importantes limitantes a nivel de crecimiento, desarrollo y reproducción, por lo que, los ataques de hogos; Armillaria mellea, Cercospora elaidis, Phythium splendens, Fusarium oxiporum, Marasmius palmivorus, y la bacteria Erwinia carotovora, ocasionan de manera conjunta quemados necróticos, despigmentación y doblamiento de láminas foliares, además de pudrición de cogollo y frutos, variables que afectan la productividad del cultivo y demandan la implementación de medidas de control, entre estas; limpieza o eliminación de tejidos infectados, control de especies arvenses portadoras de patógenos, manejo integrado del suelo (balance nutricional), aplicación de fungicidas y bactericidas sistémicos.
Fertilización y productividad
La robustidad estructural de los especímenes de Elaeis guineensis, se utiliza como indicador de demanda nutricional, ante este escenario fisiológico se emplean programas de fertilización controlados, esto con el fin, de aumentar la productividad de las plantaciones, dentro de los elementos de importancia esencial se encuentran; nitrógeno, fosforo, potasio, magnesio, calcio y boro, que deben ser adicionados bien sea, mediante sustancias químicas sintéticas u orgánicas, en proporciones o dosis que corrijan las deficiencias que reflejen los análisis de suelos, es decir cuando se presente una disminución del nivel crítico referencial de cada elemento nutricional para el cultivo de Palma aceitera.
Potencialidad agro-económica
Rendimiento agronómico
De acuerdo a los datos, reportados por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos en Oil World, el rendimiento por hectárea de la Palma aceitera Elaeis guineensis, se sitúa por arriba de los 3,7 millones de toneladas, de aceite/hectárea/año.
Imagen 5. Frutos de Palma aceitera Elaeis guineensis. Imagen de dominio público. Autor: Cayambe / CC BY-SA 3.0.
Tabla 1. Principales países productores de Palma aceitera Elaeis guineensis, de acuerdo a [5]:
| Indonesia | |
| Malasia | |
| Tailandia | |
| Colombia | |
| Nigeria |
Potencialidad nutricional
El aceite de Elaeis guineensis, ha sido incorporado entre los aceites de mayor demanda y aceptación en los mercados internacionales, esto debido a su calidad nutricional, y al rendimiento por hectárea que ostenta el cultivo de Palma aceitera E. guineensis, como especie oleaginosa tropical.
Tabla 2. Composición nutricional de aceite de Palma aceitera (Elaeis guineensis) y aceite de Oliva (Olea europea), de acuerdo a [6]:
| Energía | ||
| Grasa total (g) | ||
| Hierro (mg) | ||
| Vitamina C (mg) | ||
| Vitamina E (mg) |
Producción de Palma aceitera en Venezuela
Dinámica de producción local
Las condiciones edafoclimáticas tropicales, que posee Venezuela ha favorecido el establecimiento de aproximadamente 50.000 hectáreas de Palma aceitera Elaeis guineensis, disponiendo la subregión del Sur del Lago de Maracaibo el 55% del área cultivada, seguido del estado Monagas con el 35% y Yaracuy 10 %, superficies que fueron sembradas con el aval de la política agrícola nacional impulsada en la década de los años 80, con la finalidad de cubrir el déficit de grasas de origen vegetal en el país [7].
APORTES CIENTÍFICOS DE ESTA PUBLICACIÓN
- El manuscrito sobre Elaeis guineensis principal especie de interés agronómico y económico de la familia Arecaceae, contribuye en la divulgación de elementos científico técnicos, tales como; características botánicas del género Elaeis, morfología, domesticación y comportamiento fenológico de la Palma aceitera, elementos relacionados a las prácticas de manejo técnico-agronómico, potencialidad agro-económica y nutricional, esquematizando los valores referenciales de calidad que posee el aceite del mesocarpio de los frutos de E. guineensis. Al igual que los manuscritos anteriores, el contenido implícito en el post y las imágenes inéditas, incrementan los recursos botánicos para la socialización de este importante recurso vegetal oleaginoso.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS CONSULTADAS Y CITADAS:
[1] Corley R., Celis A., Luis A., Sharofah S., Ferreira L., Dos Santos J., and Bastidas P. La palma de aceite. Colombia. 2009;31;1:278-290.
[2] Montoya C., Arias D., Rey L., and Rocha P. Diversidad genética de materiales Elaeis guineesis Jacq., procedentes de Angola. Fitot Col. 2005;5;2:1-10.
[3] Purba A., Noyer J., Baudouin L., Perrier X., Hamon S., and Lagoda P. A new aspect of genetic diversity of Indonesian oil palm (Elaeis guineensis Jacq.) revealed by isoenzyme and AFLP markers and its consequences for breeding. Theor Appl Genet. 2000;101;5-6:956-961.
[4] Gonzales F. Ecofisiología Palma Aceitera. Universidad Nacional Autónoma del Salvador. 2012;12-21.
[5] Oil World. Hamburgo (Alemania) y Departamento de Agricultura de los Estados Unidos. Cálculos Fedepalma – UPSDS. 2015.
[6] Funiber. Fundación Universitaria Iberoamericana. Composición nutricional. Base de Datos Internacional de Composición de Alimentos. 2019.
[7] Acupalma. Asociación Venezolana de Cultivadores de Palma Aceitera. 2010.
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