A Journey through Italy: one photo every day #121 - MOTTOLA [ENG/ITA]

Ciao a tutti,
questo è un viaggio attraverso l'Italia. Posterò una foto al giorno con una brevissima descrizione. Spero vi piaccia!

Mottola è un piccolo borgo della provincia di Taranto, nella regione italiana meridionale della Puglia. Il villaggio è arroccato su una collina, a quasi 400 metri di altezza su un altopiano, una "motta" - da cui deriva il nome MOTTOLA. Si trova nel cuore del Parco Regionale della "Terra delle Gravine" ed è anche conosciuto come la spia del Mar Ionio; il nome deriva dalla sua posizione geografica strategica, dalla quale è possibile vedere l'intero Golfo di Taranto.

La collina di Mottola fu abitata fin dalla preistoria, come dimostra la scoperta di statue di bronzo risalenti all'età del ferro.

I Longobardi e i Bizantini hanno lasciato il segno nella storia di Mottola e il castello risale al 1063.
Una fonte scritta appartenente ai primi decenni del secolo XI riporta la fondazione del “castellum” di Mottola in funzione strategico-militare antisaracena durante il catapanato di Basilio Boioannes.

Successivamente, nel 1102, fu distrutta dal cancelliere Muarcaldo di Taranto. Durante le dominazioni normanne, sveve, angioine e aragonesi Mottola fu sede vescovile e tale rimase fino al 1818, anno in cui fu soppressa e aggregata a Castellaneta per effetto del nuovo Concordato tra Pio VII e Ferdinando I di Borbone.
Nel 1653 il feudo fu venduto a Francesco Caracciolo VII, il duca di Martina Franca. La sottomissione durò sino alle leggi eversive dei feudi del 1806.

Mottola, nonostante le sue dimensioni, è una città ricca di monumenti e attrazioni. Ha un centro storico circolare che pende sul fianco di una collina tra le strade intricate, le scale ripide e le molte chiese, che dovrebbero certamente essere più valorizzate. Sulla cima si trova la chiesa madre di Santa Maria Assunta del XIII secolo, costruita dopo la distruzione della città nel 1102. All'interno si possono ammirare la fonte battesimale e tre altari dedicati alla Madonna del Rosario, alla Vergine venerata dai polacchi e al Bambino Gesù.

Numerose e sparse in tutta la regione sono le cosiddette Grotte di Dio, piccoli monasteri rurali, o più spesso, vere e proprie grotte scavate a mani nude da persone religiose dedite al culto. Tra questi piccoli templi di culto, di particolare importanza è la Cripta di San Nicola (chiamata la Cappella Sistina della civiltà rupestre dove si rimane a bocca aperta davanti al ciclo di 24 affreschi databili tra XI e XIV secolo) e di Santa Margherita.

Tra i migliori esempi di architettura militare, ci sono le antiche mura difensive greche, che probabilmente, risalenti al IV secolo aC, rappresentano la traccia più antica della grande storia di questa città.

Tra i siti archeologici da menzionare c'è il Villaggio Rupestre di Petruscio, formato da numerose grotte, per lo più scavate a mani nude e collegate tra loro, immerse in un territorio tipico della Murgia fatto di gravine.

Cosa vedere: Il Centro Storico, la Chiesa Madre di Santa Maria Assunta, la Torre dell'Orologio, la Chiesa della Beata Vergine del Carmelo, la Chiesa dell'Immacolata, le Grotte di Dio, la Cripta di San Nicola, la Cripta di Santa Margherita, le antiche mura difensive greche, il Villaggio Rupestre di Petruscio.

Hello everyone,
I began a Photo Journey through Italy. I will post one photo every day with a little note of explanation. I hope you like it!

Mottola is a small town in the province of Taranto, in the southern Italian region of Puglia. The village is perched on a hill, at almost 400m high on an upland, a ‘motta’ – which is where the name MOTTOLA derives from. It is located in the heart of the Regional Park of the Terra delle Gravine and it's also known as the spy of the Ionian Sea; the name comes from its strategic geographical position, from which you can see the entire Gulf of Taranto.

Mottola’s hill was inhabitated since Prehistory, as is proved by the discovery of bronze statues dated back the Iron Age.

The Lombards and the Byzantines made their mark on Mottola’s history and the castle dates back to 1063.
During the Middle Age, the first written source went back to the first decades of the XI century, and it refers to the foundation of the “Castellum” in Mottola with a strategic-military function, during the catapan of Basilio Boioannes.

After that, in 1102, it was destroyed by the chancellor Muarcaldo from Taranto. During the Norman, Svevo, Angioino and Aragonese domination periods, the town became a Diocese until 1818, when lost the title for Castellaneta, because of a new agreement between Pio VII and Ferdinando I di Borbone.
In 1653 the feud was sold to Francesco Caracciolo VII, the Martina Franca's duke. The submission lasted up to the 1806, with the new feudal laws.

Mottola, despite its size, is a town rich in monuments and attractions. It has an old town circular center that hangs on the hillside between intricate streets and steep stairs and many churches, which should certainly be more valued. Located on the top is the 13th century Mother Church of Santa Maria Assunta was built after the destruction of the city in 1102. Inside you can admire the Baptismal font and three altars dedicated to the Madonna del Rosario, to the Virgin venerated by the Poles and to the Baby Jesus.

Numerous and scattered throughout the region are the so-called Grotte di Dio (Caves of God), small rural monasteries, or more often, real caves dug with bare hands by religious people devoted to the cult. Among these small temples of worship, of particular importance is the Crypt of San Nicola (called the Sistine Chapel of rock civilization, where it remains open in front of the cycle of 24 frescoes dating from the XI to XIV century) and of Santa Margherita.

Among the best examples of military architecture, there are the ancient Greek defensive walls, that probably, dating back to the fourth century BC, represents the most ancient trace of the great history of this city.

Among the archaeological sites to be mentioned is the Villaggio Rupestre di Petruscio, made up of numerous caves, mostly dug with bare hands and connected among each other, plunged in a territory tipical of the Murgia area made of ravines.

Thing to see: The Historic Centre, the Mother Church of Santa Maria Assunta, the Clock Tower, the Church of Beata Vergine del Carmelo, the Church of Immacolata, the caves of God, the Crypt of San Nicola, the Crypt of Santa Margherita, the ancient Greek defensive walls, the Villaggio Rupestre di Petruscio.