Inizia oggi il nostro viaggio nella Divina Commedia: come ho già raccontato nell'episodio di introduzione con questo mio piccolo progetto vorrei ripercorrere quello che è stato il viaggio allegorico intrapreso da Dante Alighieri nelle varie cantiche. Il mio obiettivo sarà quello di conoscere, canto dopo canto, i personaggi che il Sommo Poeta incontra nel suo iter, cercando di attenermi maggiormente possibile alla cronologia degli incontri.
Il primo capitolo non poteva che vedere come protagonista Virgilio, personaggio che svolge un ruolo cruciale nel cammino dantesco: costui infatti rappresenta la guida, il faro lungo questo lungo pellegrinare verso il Paradiso.
Virgilio insieme a Dante
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L'incontro tra Dante e Virgilio avviene proprio nella parte inziale dell'opera: il Sommo Poeta, privo di un autorevole personaggio che lo guidi nel procedere nel suo viaggio, si trova immediatamente conteso tra il procedere ed il tornare indietro. Si imbatte in alcuni ostacoli che lo fanno ricredere di quello che diverrà poi il suo viaggio: tra tutte sicuramente la comparsa di tre bestie feroci (Lonza, Leone e Lupa) lo fanno ricredere in quella fresca mattina. Dante in tutto il suo componimento, arricchirà il testo di allegorie: anche questo contesto non fa eccezione, poiché la triade di animali non è altro che allegoria di tre peccati capitali: Superbia, Lussuria ed Avarizia; Dante batte la ritirata di fronte ad esse, quasi come volesse mettere in chiaro che quei tre peccati, ddescritti poco sopra, non siano parte della sua persona, ed anzi, lui stesso li ripudi; Dante sta fuggendo, ma una figura con animo soccorrevole gli si para di fronte.
dinanzi a li mi occhi mi si fu offerto
chi per lungo silenzio parea fioco.
[...]
"Miserere di me", gridai a lui,
"qual che tu sii, od ombra od omo certo!"
Ed in effetti l'ombra che si propone di fronte al Sommo Poeta non è ben definita, quasi con il perimetro poco definito, causa di un lungo periodo passato nell'ombra. Dante a questo punto, messo quasi con le spalle al muro, teme per la sua stessa incolumità, supplica di essere risparmiato e chiede che costui si riveli:
Rispuosemi: "Non omo, omo già fui,
e li parenti miei furon lombardi,
mantuani per patria ambedui.
Nacqui sub Iulio, ancor che fosse tardi,
e vissi a Roma sotto 'l buono Augusto
nel tempo de li dèi falsi e bugiardi.
Poeta fui, e cantai di quel giusto
figliuol d'Anchise che venne da Troia,
poi che 'l superbo Ilìon fu combusto. [...]
Si presenta così di fronte a Dante Alighieri lo scrittore Virgilio, che in epoca romana, quando erano in voga i falsi déi pagani, compose la grande opera che celebra Enea e la nascita della caput mundi.
Busto di Virgilio
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L'incontro tra i due autori non è quindi una minaccia per Dante, ma al contrario rappresenta una fonte di salvezza. Virgilio interroga il poeta fiorentino perché stesse tornando indietro proprio ora che si era deciso nell'intraprendere questo viaggio: Dante esita, anche dopo la dichiarazione del Mantua me genuit, sulla reale identità dell'ombra e per questo sceglie di farle una domanda diretta:
"Or se' tu quel Virgilio e quella fonte
che spandi di parlar sì largo fiume?"
Dante comprende la sua "ignoranza", ma vuole elogiare fin da subito la figura di Virgilio: in questo caso il fiume rappresenta allegoricamente un torrente di conoscenza, quale appunto era lo scrittore antico nei confronti del giovane Dante. Ovviamente il Sommo Poeta non attende una risposta da parte dell'ombra, quasi sicuro che fosse affermativa, e così sceglie di proseguire nella celebrazione virgiliana:
"O de li altri poeti onore e lume
Vagliami 'l lungo studio e 'l grande amore
che m'ha fatto cercare lo tuo volume."
Dante innalza al massimo Virgilio, come somma luce sopra tutti gli altri poeti dell'antichità e soprattutto narra esattamente la sua assiduità e passione con la quale ha letto più volte l'Eneide. Virgilio viene così "incoronato" della carica di magister / maestro, anche per la simbologia che lo scrittore lombardo porta in grembo: quella di grande fonte di verità.
Dante contestualizza Virgilio anche nel "bello stilo": esso richiama lo stile tragico, uno degli stili con cui Dante nella sua opera "De Vulgari Eloquentia" suddivide i tre livelli stilistici. Stiamo parlando di quello "tragico", "comico" o "elegiaco" (dismesso). Nel caso dello stile tragico, Dante vuole sottolineare l'importanza del pensiero e bellezza nella diversificazione, che portano alla trattazione di sole tematiche complesse e difficili. L'Eneide è ovviamente una di queste opere e Dante tende a sottolinearlo proprio nella celebrazione di Virgilio.
Dante si fida di Virgilio e chiede a lui consiglio su come proseguire il proprio viaggio: lo scrittore quindi, mosso a compassione, ma anche con la voglia di mostrare al Sommo Poeta come l'aldilà possa rendere pazzi o come invece possa essere luogo di piacere:
*[...]
"che tu mi segui, e io sarò la tua guida,
e trarrotti di qui per loco eterno,*
ove udirai le disperate strida,
vedrai li antichi spiriti dolenti,
ch'a la seconda morte ciascun grida;
e vedrai color che son contenti
nel foco, perché speran di venire
quando che sia a le beate genti.
A le quali poi se tu vorrai salire,
anima fia a ciò più di me degna:
con lei ti lascerò nel mio partire;"
Virgilio così si consagra come maestro e guida di Dante in quelle che saranno le cantiche successive: dal vestibolo, nel quale si trovano adesso, i due si muoveranno prima nell'Inferno, poi nel Purgatorio ed infine nel Paradiso, dove però qui, lo scrittore romano lascerà Dante, degno di una guida più adata a tale ambiente.
L'incipit, il primo canto, è quindi a tutti gli effetti la presentazione di quelli che saranno i due personaggi principali in questa opera e quello che si preannuncia essere il loro viaggio, composto da non poche avversita.
Il primo canto è il luogo dove si identifica un particolare aspetto: Dante svolge allo stesso tempo il ruolo di viaggiatore e narratore; sarà particolare vedere infatti nei futuri canti, come si alternino il Dante-poeta dal Dante-uomo. Quest'ultimo fin da subito enigmatico ed intimorito di cosa lo aspetti, ma allo stesso tempo fiducioso che la sua guida Virgilio lo protegga da ogni avversità.
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