¡¿Como les va?!. El día de hoy me siento muy feliz pues compartiré con ustedes uno de las cosas que mas disfruto a la hora de festejar. El ron y sobre todo el venezolano.
El ron es una bebida que tiene sus orígenes en el Caribe, surge como producto de la colonización y es en esta región donde se elaboran los mejores rones del mundo. Aunque he tenido la dicha de probar varios rones de la región como el Habana Club de Cuba, el Bacardí de Puerto Rico, el Ron Abuelo de Panama o el Brugal de republica dominicana, no hay ninguno comparable con el ron venezolano y como buen roncero venezolano debo decir me siento muy feliz de que en mi país se produzca un gran variedad de rones con una excelente calidad que los colocan dentro de los mas importantes de la región y del mundo.
¿Pero que es eso que distingue nuestro ron de los demás?.
Empecemos desde la materia prima, el clima cálido de nuestro país repercuta de gran manera en la obtención de la mejor caña de azúcar de la región, con altos niveles de azúcar. Así tenemos dos tipos de rones pesados y livianos, los cuales provienen de dos subproductos de la caña de melaza y la miel de azúcar, los cuales son líquidos viscosos y oscuros que se diferencian por el contenido de azucares, de hasta un 50 % en la melaza y porcentajes mayores a este en las mieles.
Luego los azucares presentes en la melaza y la miel de azúcar son fermentados mediante la adición de levadura. Cada destilería en nuestro país posee su propia cepa de levadura y por lo general fermentan la melaza por 24h y 48h la miel de azúcar.
El producto de la fermentación, una mezcla de alcoholes, sólidos no fermentados y agua, se destila para lograr la separación del alcohol y los compuestos que confieren el aroma de estas impurezas. El método de destilación se escoge según el tipo de ron a obtener, si se quieren rones livianos se usan columnas continuas y para los rones pesados se utiliza el método tradicional de alambique de cobre, además nuestra industria roncera se caracteriza por utilizar un tercer método, el Batch Kettle para obtener rones intermedios, propios de nuestro país.
El alcohol obtenido de la destilación se diluye en agua de alta pureza y es sometido a añejamiento en barricas de maderas. Este paso es de suma importancia para la calidad, sabor y olor del ron. Nuestra industria establece por ley un parámetro de calidad de un mínimo de 2 años de añejamiento en barricas de roble americano que previamente debieron añejar whisky o malta. Ademas en este punto nuevamente nuestro clima favorece de gran manera, ya que gracias a los días cálidos con temperaturas promedios de 30 C° y las noches frescas de entre 8-10 C° se favorecen los procesos oxidativos, extractivos y físico-químicos que se dan durante el período de envejecimiento. Por lo que el proceso de envejecimiento es mucho mas rápido en nuestro país que en otras latitudes de la región y del mundo. De aquí que el ron venezolano se caracterice por su sabor maderoso, su dulce aroma y su alta calidad.
Por ultimo después del añejamiento, el ron se mezcla con otros destilados para producir una gama de productos equilibrados y consistentes de excelente calidad y aroma.
Ahora como es costumbre en mis posts, hablaremos de cuales son esos compuestos que químicamente hablando caracterizan a nuestro ron.
Los esteres y los ácidos de los cuales provienen tienen un gran impacto en el sabor y olor característico del ron. La gama de ésteres agrega el aroma frutal al ron, siendo particularmente importantes el propanoato de etilo, que aporta un aroma frutal e isobutirato de etilo que tiene un aroma a caramelo.
Los alcoholes superiores (aquellos con más carbonos que el etanol) también repercuten en el sabor y olor del ron. Pues el alcohol fenetílico da un toque floral y el alcohol isoamílico agrega un toque mas maltoso.
Durante el proceso de añejamiento se añaden otro compuestos a los antes mencionados ya presentes en el ron. Compuestos fenólicos como el 6-feniletanoato de etilo o el naftaleno añaden notas ahumadas, compuestos como la vainillina, el principal componente de sabor y aroma de la vainilla. También las lactonas presentes en el roble que confieren ese sabor y olor característico a madera. Gracias al parámetro de calidad establecido en nuestro país estos compuestos están presentes de gran manera en toda la gama de rones que producimos.
Según el tipo de ron pueden variar la concentraciones y composición química precisa del ron. Así los rones oscuros poseen mas compuestos que imparten sabor y olor que los rones más livianos. El ron blanco al ser filtrados para eliminar su coloración se pierden muchos de estos compuestos.
Aunque nuestro ron contiene estos compuestos y muchos mas, no son solo una simple mezcla de los mismos, pues como pudimos ver su elaboración lleva consigo una cantidad de procesos complejos característicos de nuestro país. He aquí su importancia no solo como bebida alcohólica sino como una representación nuestra, así cada trago de nuestro ron viene acompañado de un pedazo de nuestras tierras, tradiciones e historia, en general nuestra esencia como venezolanos.
Finalmente ha llegado el triste momento de despedirnos, les doy las gracias por haber llegado hasta aqui conmigo y leer este post. Proximamente tengo pensado visitar la haciendo Santa Teresa y compartire con ustedes con mas detalles todo el proceso del ron tan caracteristico de Venezuela. Los espero, que la fuerza los acompañe.
Todas las imagenes han sido realizadas por mi.