Greetings, everyone.
Sometimes I need to be alone. I really do. There are days when the noise from the street, the bread line, the argument with the boss, the kids squabbling—it all piles up, and I feel like I need a dark corner and absolute silence to keep from going crazy.
That's normal.
It's part of being human. So, I turn off my phone, sit on the porch when everyone else is asleep, and breathe. That momentary, chosen solitude is necessary to clear my head. But there's a world of difference between that and believing you can live completely isolated.
Human beings are social beings. I say this with absolute certainty, especially in this country, where absolute loneliness literally crushes you.
Here, without someone to hold your place in line, to lend you an egg on a Sunday afternoon, to let you know when the fish has arrived at the fish market, you simply don't survive. But beyond material survival, there is emotional survival. And that is what we sometimes forget to value.
We get used to having people around us. It is very easy to fall into ingratitude and start seeing only the flaws of the people who love us. So-and-so is too nosy, so-and-so is too quiet, he didn't pay enough attention to me.
We need to stop and really look around. We need to value the people around us more. Those who support us, who help us, who are there for us, despite our mistakes and flaws. I, for example, have a friend who's known me since high school.
She knows I can be unbearable sometimes, that I'm stubborn, that when I have a problem I shut myself away and don't answer messages. And yet, she's there for me. She sends me an audio message and says, "I know you're in your cave, give me a shout when you come out." She doesn't judge me, she doesn't abandon me.
That's priceless.
My neighbor, who's a real pain in the neighborhood because she knows everything, was the only one who offered to watch the kids one early morning when I had to take my mom to the hospital. Those are the people who are truly unconditional. And you can't afford to lose them because of a whim or lack of attention.
We must cherish that circle of friends and family. We have to make it a habit to call, even if it's just to say "I'm alive." To say thank you, even if the favor was small. A favor is a favor. We have to listen, even if the gossip is boring or someone else's problem seems minor.
Because when the world truly falls apart, it's not new people or superficial friendships that pull you out of the hole you've fallen into: it's the same old people, the ones who are always there. The ones who smell of your same misery and your same glory. So, while we need our own space, we can't neglect our chosen family. Family is everything.
Leer en español
Saludos, estimados.
A veces yo necesito estar solo. De verdad. Hay días en que el ruido de la calle, la cola del pan, el regaño con el jefe, los hijos discutiendo, todo se acumula y siento que necesito un rincón oscuro y silencio absoluto para no volverme loco.
Eso es normal.
Es parte de ser humano. Entonces, apago el teléfono, me siento en el portal cuando ya todo el mundo duerme, y respiro. Esa soledad momentánea, escogida, es necesaria para ordenar la cabeza. Pero de ahí a creer que uno puede vivir totalmente aislado, hay un abismo.
El ser humano es un ser social. Lo digo con toda certeza, y más en este país, donde la soledad absoluta te aplasta literalmente.
Aquí, sin alguien que te guarde el turno en la fila, que te preste un huevo un domingo por la tarde, que te avise si entró el pescado en la pescadería, simplemente no sobrevives. Pero más allá de la supervivencia material, está la emocional. Y eso es lo que a veces se nos olvida valorar.
Nos acostumbramos a tener gente alrededor. Es muy fácil caer en la ingratitud y empezar a ver solo los defectos de las personas que nos quieren. Que si fulana es muy metía, que si mengano es muy callado, que si no me prestó suficiente atención.
Hay que hacer un alto y mirar de verdad. Valorar más a las personas que tenemos a nuestro alrededor. Esas que nos apoyan, que nos ayudan, que están ahí, a pesar de nuestros errores y defectos. Yo, por ejemplo, tengo un amigo que me conoce desde la secundaria.
Sabe que yo a veces me pongo insoportable, que soy terca, que cuando tengo un problema me encierro y no contesto los mensajes. Y ahí está. Me manda un audio y me dice: “Ya sé que estás en tu cueva, cuando salgas, dame un toque”. No me juzga, no me abandona.
Eso no tiene precio.
Mi vecina, que es un dolor de cabeza para el barrio porque todo lo sabe, fue la única que se ofreció a quedarse con los niños una madrugada que tuve que llevar a mi mamá al hospital. Esas personas son las incondicionales. Y uno no puede darse el lujo de perderlas por capricho o por falta de atención.
Debemos cuidar ese círculo de amigos y familia. Tenemos que crear el hábito de llamar, aunque sea para decir “estoy vivo”. Agradecer, aunque el favor haya sido pequeño. Un favor es un favor. Tenemos que escuchar, aunque el chisme sea aburrido o el problema ajeno te parezca menor.
Porque cuando el mundo se te cae encima de verdad, no es la gente nueva ni las amistades superficiales las que te sacan del hoyo en que hayas caído: son los de siempre, los viejos. Los que huelen a tu misma miseria y a tu misma gloria. Así que, aunque necesitemos nuestro espacio de soledad, no podemos descuidar a esa familia de elección. La familia lo es todo.