Flowering plants in Guaiqueri Park (Eng/Esp)

On a recent visit to Guaiqueri Park, I came across some plants that caught my eye. Today, I’d like to show you a bit of that diversity, which often goes unnoticed because people tend to focus on larger, more striking trees and shrubs.

Among them, I came across a plant that attracts the public due to the reddish-purple color of its leaves, especially because its hue intensifies when illuminated by sunlight. It is Alternanthera ficoidea. These leaves can vary in color: red, purple, green, and yellow. It is precisely the sun that has the ability to change the color of the leaves, as they usually appear green in the shade.

As can be seen in the photographs, its flowers are small white or yellowish pompons that resemble tiny spheres and typically bloom year-round. There are several specimens of this plant in the park, both in the central garden and near the main entrance.

In the images, we can see the vibrant reddish hues along the edge of the path, making it a good choice if you’re looking for ornamental plants; they’re also hardy and propagate via stem cuttings. As for care, they generally prefer moist soil since they don’t thrive in dry soil.

I continued my walk and further on I came across an oleander (Nerium oleander) whose flowers grow in clusters at the tips of its branches; in this case, I found some that were fuchsia-colored, though they also come in yellow, pink, or white. As for the leaves, they are long and narrow.

An interesting fact about this shrub is that it is toxic and should not be ingested; every part of it (leaves, flowers, and stems) can be harmful, so it must be handled with great care, especially if there are children or pets nearby. Since these groups are common in the park, constant supervision is necessary. It also tolerates high temperatures very well, making it ideal for this city’s warm climate.

Near these specimens, I found a plant known as Yellow Cosmos or Yellow Tile (Cosmos sulphureus); its name refers to the beautiful color of its flowers, which attract pollinators such as butterflies and bees. These flowers have serrated edges and can also vary in color to a deep orange. They have a feathery appearance, which is why you can see many leaves surrounding them.

This easy-to-grow plant produces abundant blooms and grows wild in sunny locations, which is common in Cumaná. It is also highly resistant to pests and diseases. It can grow up to one meter tall and requires moderate watering.

Another plant I observed during this exploration is known as Euphorbia tithymaloides, also called Itamo real. It caught my attention because it’s a succulent that thrives in this climate; its stems are thick and zigzagged, and its leaves are colorful with white or pink edges—shades that tend to intensify with sun exposure.

It has rather unique flowers, known as cyathia—small, elongated, pink structures. Upon further research, I discovered that they protect the true flowers. It can tolerate drought with relative ease, so it shouldn’t be overwatered, as the roots are at risk of rotting.

It is very important to note that these plants produce a white latex—a toxic liquid—when their stems or leaves are cut, so caution should be exercised when handling them; in fact, wearing gloves is recommended to prevent accidents.

The flowering plants I’ve described here beautify the green spaces of Guaiquerí Park; their colors and shapes make for a more pleasant view. Walking through this green oasis is a way to connect with nature, though one must still be cautious because toxicity can lurk behind their beauty.

En una reciente visita al parque Guaiquerí encontré algunas plantas que llamaron mi atención, hoy les muestro un poco de esa diversidad que a veces suele pasar desapercibida por poner la mirada en árboles o arbustos de mayor tamaño y vistosidad.

Entre ellas me topé con una planta que debido al color rojizo-púrpura de sus hojas es atractiva al público, sobre todo porque al ser iluminadas con la luz solar se intensifica su tonalidad, se trata de la Alternanthera ficoidea. Estas hojas pueden variar de colores: rojos, púrpuras, verdes y amarillos. Justamente es el sol el elemento que posee la capacidad de modificar el color de las hojas, pues en la sombra suelen apreciarse como verdes.

Como se puede observar en las fotografías, sus flores son pompones pequeños de color blanco o amarillento, se aprecian como pequeñas esferas y suelen florecer durante todo el año. En el parque hay varios ejemplares de esta planta tanto en el jardín central como cerca de la entrada principal.

En las imágenes podemos apreciar los tonos rojizos vibrantes en el borde de la caminería, de allí que sea una buena opción si se trata de buscar plantas ornamentales, además son resistentes a la interperie y se propagan mediante esquejes de tallo. En cuanto a su cuidado, suelen preferir suelos húmedos puesto que no prosperan en tierra seca.

Continúe mi recorrido y más adelante me topé con una Adelfa (Nerium oleander) cuyas flores crecen en forma de racimos ubicados en el extremo de sus ramas, en este caso encontramos algunas de color fucsia, sin embargo, también hay amarillas, rosadas o blancas. En cuanto a las hojas, son largas y estrechas.

Un dato curioso sobre este arbusto es que es tóxico, no puede ser ingerido, cada parte de su estructura (hojas, flores y tallos) podría causar daño, de allí que deba manipularse con mucho cuidado, especialmente si hay niños o mascotas cerca, en el parque este tipo de público es muy frecuente así que deben estar en constante vigilancia. Además soporta muy bien las altas temperaturas, de allí que es ideal para el clima cálido de esta ciudad.

Cerca de estos ejemplares encontré una planta conocida comoCosmos amarillo o Azulejo amarillo (Cosmos sulphureus), su nombre refiere al color hermoso de sus flores, las cuales atraen polinizadores como mariposas y abejas. Estas flores tienen borde dentados y también pueden variar a un color naranja intenso. Tienen un aspecto plumoso, de allí que se aprecien múltiples hojas a su alrededor.

Se puede observar una floración copiosa en esta planta de fácil cultivo que crece de forma silvestre con buena exposición al sol, lo que es cotidiano en Cumaná. De igual forma son muy resistentes a las plagas y enfermedades. Pueden alcanzar hasta un metro de altura y son de riego moderado.

Otra planta que observé en esta exploración se conoce como Euphorbia tithymaloides, también recibe el nombre de Itamo real. Me llamó la atención porque es una suculenta que se da muy bien con este clima, sus tallos son gruesos en forma de zigzag y sus hojas son coloridas con bordes blancos o rosados, tonos que suelen intensificarse con la exposición solar.

Tiene flores bastante particulares, las cuales se conocen como Ciatos, son pequeñas estructuras alargadas y rosadas, investigando un poco más descubrí que protegen a las flores verdaderas. Puede tolerar la sequía con relativa facilidad, de allí que no se deba regar demasiado, pues las raíces corren el riesgo de pudrirse.

Es muy importante mencionar que estas plantas producen un látex blanco cuando se corta el tallo o una hoja, un líquido tóxico, por lo que se debe tener precaución a la hora de manipularla, de hecho se recomienda el uso de guantes para evitar accidentes.

Estas plantas florales que he reseñado acá embellecen las áreas verdes del parque Guaiquerí, sus colores y formas hacen más agradable la vista. Caminar por este pulmón vegetal es conectarse con la naturaleza, aunque de igual manera se debe ser cauteloso porque detrás de la belleza puede esconderse la toxicidad.