Games of this style do not usually get my attention, as such the genre does not attract me much because after a few levels I tend to feel repetitive, however, with Streets of Rage I decided to make an exception for the simple fact of having played their first titles as a child and have enjoyed them a lot, recently I finally got to play the fourth installment and I left a pretty good taste in my mouth, so much so that I think it's worth talking a little about it.
I think the official term to define this genre is "BEAT 'EM UP", where basically the mechanics of the game lies in the close combat with a side design where we must always move from left to right, quite simple and I'm sure most will have played at least one title of this style. Street of Rage 4 does not deviate from this mechanic, but being a "current" title (2020) it does add a couple of new things that differentiate it from previous installments, such as the introduction of multiple special and even ultimate abilities.
As such you will start with four characters, you must select one of them to start the story, once you select it you can not change until you die or complete the level, a good thing is that the story of this title takes place as if the four characters were together, so no matter who you choose, both the animations and dialogue sequences will always make sense because the four characters will appear. In this type of game the story/plot isn't usually important in any way, so I'll skip talking about it and focus on what really makes it shine, its gameplay.
As for the combat specifically, it is an absolute marvel, I have not a single complaint, maybe it's because I have long time without playing something of this genre, but the wide possibility of making combinations of blows mixing them with skills is incredibly cool and gives you that shot of adrenaline when you get a sequence of perfect or very nice blows, so in this section has my tens. In addition to all this the introduction of a definitive ability seemed to me a very good touch and because you have limited uses you won't be able to abuse it so the game doesn't feel unbalanced at any time.
Something curious is that the normal skills, although they don't have limited uses, they do have an important cost, and that is that each normal skill you perform will subtract a little bit of life, so if you abuse them too much it can cost you dearly. Although if you don't have problems playing at 1 life you won't have any complications, since, even if you have little life and use an ability it can't kill you, the only way to die is by getting hurt by an explosion, fall or enemy blow.
Each character has an original fighting style, their combos, their skills, their ultimate, everything has a personal stamp that characterizes them. Some are fast, others are slow, but they do more damage and some are quite common, that is to say, you don't feel much speed, but neither slowness, we could say that they are simply standard.
As you advance in the story you will face different final bosses that will be in certain levels, these bosses as well as the main characters will have their own personal mechanics, so unlike previous installments here we will not see so many recycled movements. Some of them will even have small animations and their own thematic scenarios, like the police chief's office, for example.
Finally, I want to dedicate this last section to praise the design of this game, more specifically the characters, it is a marvel in 2D, everything looks beautiful, the way they walk, their skills, the combinations and movements they perform, everything is a visual delight that I hope you have been able to appreciate throughout this publication. The dialogue scenes, although very basic are quite good, the art they handle is very well polished and although it may not seem like it, they give that touch of drama to several moments of the story, so in my opinion they definitely managed to give the generational leap that this saga deserved.
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Los juegos de este estilo no suelen llamar mi atención, como tal el género no me atrae mucho porque después de unos cuantos niveles suelo sentirme repetitivo, sin embargo, con Streets of Rage decidí hacer una excepción por el simple hecho de haber jugado a sus primeros títulos de pequeño y haberlos disfrutado mucho, hace poco por fin pude jugar a la cuarta entrega y me dejó un sabor de boca bastante bueno, tanto que creo que merece la pena hablar un poco de él.
Creo que el término oficial para definir este género es "BEAT 'EM UP", donde básicamente la mecánica del juego radica en el combate cuerpo a cuerpo con un diseño lateral en el que debemos movernos siempre de izquierda a derecha, bastante simple y estoy seguro que la mayoría habrá jugado al menos a un título de este estilo. Street of Rage 4 no se desvía de esta mecánica, pero al ser un título "actual" (2020) sí añade un par de novedades que lo diferencian de las anteriores entregas, como la introducción de múltiples habilidades especiales e incluso definitivas.
Como tal comenzarás con cuatro personajes, deberás seleccionar uno de ellos para comenzar la historia, una vez que lo selecciones no podrás cambiar hasta que mueras o completes el nivel, algo bueno es que la historia de este título se desarrolla como si los cuatro personajes estuvieran juntos, por lo que no importa a quién elijas, tanto las animaciones como las secuencias de diálogo siempre tendrán sentido porque aparecerán los cuatro personajes. En este tipo de juegos la historia/trama no suele ser importante de ninguna manera, así que pasaré de hablar de ella y me centraré en lo que realmente lo hace brillar, su jugabilidad.
En cuanto al combate en concreto, es una absoluta maravilla, no tengo ni una sola queja, quizás sea porque tengo mucho tiempo sin jugar a algo de este género, pero la amplia posibilidad de hacer combinaciones de golpes mezclándolos con las habilidades es increíblemente genial y te da ese chute de adrenalina cuando consigues una secuencia de golpes perfecta o muy bonita, así que en este apartado tiene mis dieces. Además de todo esto la introducción de una habilidad definitiva me pareció un toque muy bueno y como tienes usos limitados no podrás abusar de ella por lo que el juego no se siente desequilibrado en ningún momento.
Algo curioso es que las habilidades normales, aunque no tienen usos limitados, sí tienen un coste importante, y es que cada habilidad normal que realices te restará un poco de vida, por lo que si abusas demasiado de ellas te puede costar caro. Aunque si no tienes problemas para jugar a 1 de vida no tendrás ninguna complicación, ya que, aunque tengas poca vida y uses una habilidad no puede matarte, la única forma de morir es haciéndote daño por una explosión, caída o golpe enemigo.
Cada personaje tiene un estilo de lucha original, sus combos, sus habilidades, su ultimate, todo tiene un sello personal que los caracteriza. Algunos son rápidos, otros son lentos, pero hacen más daño y algunos son bastante comunes, es decir, no se siente mucha velocidad, pero tampoco lentitud, podríamos decir que son simplemente estándar.
A medida que avances en la historia te enfrentarás a diferentes jefes finales que estarán en determinados niveles, estos jefes al igual que los personajes principales tendrán sus propias mecánicas personales, por lo que a diferencia de anteriores entregas aquí no veremos tantos movimientos reciclados. Algunos de ellos incluso contarán con pequeñas animaciones y sus propios escenarios temáticos, como la oficina del jefe de policía, por ejemplo.
Finalmente, quiero dedicar este último apartado a alabar el diseño de este juego, más específicamente los personajes, es una maravilla en 2D, todo se ve hermoso, la forma en que caminan, sus habilidades, las combinaciones y movimientos que realizan, todo es un deleite visual que espero hayan podido apreciar a lo largo de esta publicación. Las escenas de diálogo, aunque muy básicas son bastante buenas, el arte que manejan está muy bien pulido y aunque no lo parezca, le dan ese toque de dramatismo a varios momentos de la historia, por lo que en mi opinión definitivamente lograron dar el salto generacional que esta saga merecía.