Guaiacum officinale: A critically endangered tree (ENG - SPN)

Greetings to all, hoping that health and prosperity are present in your lives. Today I want to share with you a very special tree, of which I have two specimens in my yard, and which is also common on many streets in the town where I live. It is a Guaiacum officinale, whose common name is Blue Guayacán, It is a native tree of tropical America, evergreen, slow-growing, with a semi-globular, very dense crown, and can reach between 5 and 20 meters in height, although they are generally seen at a smaller size, as they are pruned. Something that surprised me when researching this species is that it is critically endangered. I really didn't know it had such a status, but apparently its wood and resin have been used intensively for many years, as it has very hard wood and the resin is used for medicinal and perfumery purposes.

Saludos a todos, esperando que la salud y prosperidad estén presentes en sus vidas. Para hoy quiero compartirles un árbol muy especial, del cual tengo dos especímenes en mi solar, siendo también usual en muchas calles del pueblo en que habito. Se trata de Guaiacum officinale, cuyo nombre común es Guayacán azul, siendo un árbol nativo de América tropical, perenne, de crecimiento lento, con una copa semiglobosa, muy tupida, pudiendo alcanzar entre los 5 y 20 metros de altura, aunque generalmente se observan de tamaño bajo, ya que son podados. Algo que me sorprendió al investigar sobre esta especie, es que se encuentra en peligro crítico de extinción, yo realmente no conocía que tuviese tal estatus, pero al parecer su madera y su resina se han usado de manera intensiva por muchos años, ya que tiene una madera muy dura y la resina se usa para fines medicinales y de perfumería.

The Blue Guayacán tree is very drought-resistant and adapts to all types of soil, even poor ones. It is a beautiful species that provides shade year-round, which is very useful in hot climates with high solar radiation. This is why it is often used as an ornamental tree along streets and avenues in some towns and cities. Its leaves are small, no more than 2 cm long, and grow in opposite pairs on the branches.

El Guayacán azul es un árbol muy resistente a la sequía y se adapta a todo tipo de suelos, sin importar que éstos sean pobres. Es una especie muy bonita, que ofrece sombra todo el año, lo que es muy útil para climas calurosos, en donde la radiación solar es muy alta, de ahí que en algunos pueblos y ciudades sean especies ornamentales en calles y avenidas. Sus hojas son pequeñas, de máximo 2 cm de largo, y se observan en una posición opuesta en las ramas.

This species blooms beautifully, with pale blue, almost white, and also blue-violet flowers, which attract several pollinator species, especially butterflies and moths. These flowers produce a yellow capsule containing a bright red seed with a black spot. When the seeds are ripe, the capsule detaches and falls to the ground, where I collect and store them. Upon learning that these trees are facing extinction, I decided to propagate them.

Esta especie florece de un modo muy hermoso, con flores que son azul pálido, casi blancas y también de un azul – violeta, las que atraen algunas especies de polinizadores, especialmente mariposas y polillas. Estas flores producen una cápsula amarilla que en su interior tiene una semilla de color rojo vivo con una mancha negra. Al estar maduras las semillas, la cápsula se desprende y cae al suelo, de donde las recojo y guardo, ya que al enterarme que estos árboles van vía a la extinción, he decidido reproducirlos.

The specimen you can see in the photos in this post took 13 years to reach this size (2 meters), as I received it in 2013 when it was only a few centimeters long. You can see it as a baby in a post from 2021. Here's the link to that post so you can compare. I'm very happy with this specimen and with another, smaller one that I'll share with you later

El ejemplar que pueden ver en las fotos de este post, tardó 13 años en alcanzar este tamaño (2 metros), pues yo lo recibí en 2013 cuando tenía pocos centímetros de longitud. En un post del año 2021 pueden verlo de pequeño. Aquí les dejo este post para que puedan compararlo. Yo estoy muy contenta con este ejemplar y con otro más pequeño que luego compartiré con ustedes.

• Guaiacum officinale

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