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Buenos días, buenas tardes o buenas noches, damas y caballeros. ¿Cómo están? ¿Cómo se encuentran hoy? Espero que muy bien. Yo me encuentro particularmente bien, con ganas de compartirles mis nuevos descubrimientos para que ustedes también puedan ver algo novedoso y no se queden con lo básico, con lo que todo el mundo consume. Buscar obras desconocidas y de calidad es mi pasión, así que les vengo a contar lo que he descubierto. Cabe aclarar que aún no está terminado y sigue en emisión, pero ya cuenta con 3 capítulos que, he de admitir, son excelentes. Lloré bastante, y me gusta cuando una serie o anime me hace llorar, porque inmediatamente pienso que estoy ante una buena obra, algo que logra transmitir emociones genuinas al espectador.
Sin embargo, lo que realmente destaca en este "anime" (en realidad es una animación china, nada que ver con Japón) es su animación. He mencionado en reseñas anteriores que tal o cual proyecto era increíble, pero en este caso es en serio: creo que participaron más de 10 estudios de animación, y se nota. El estilo visual cambia en ciertas escenas, todo es impecable e impactante, y además el director es el mismo de Link Click, lo que garantiza calidad.
Así que, sin más dilación, hablemos un poco sobre To Be Hero X y mis primeras impresiones tras estos 3 episodios.
Good morning, good afternoon, or good evening, ladies and gentlemen. How are you? How are you feeling today? I hope you’re doing well. Personally, I’m feeling particularly good—eager to share my latest discoveries with you so you too can experience something fresh and not just settle for the basics, for what everyone else is watching. Finding hidden gems is my passion, so I’m here to tell you about what I’ve uncovered.
To clarify, this series isn’t yet finished and is still airing, but it already has three episodes which, I must admit, are brilliant. I cried quite a bit—and I love it when a series or anime makes me cry. It immediately tells me I’m witnessing something special, a work that truly conveys emotions to the viewer.
But what really stands out in this “anime” (it’s actually Chinese animation, nothing to do with Japan) is its animation. I’ve said in past reviews that this or that project was mind-blowing, but this time, I mean it seriously. Over 10 animation studios were reportedly involved, and it shows—the art style shifts in certain scenes, everything is flawless and striking. Plus, it’s directed by the same person behind Link Click, so quality is guaranteed.
So, without further ado, let’s talk a bit about To Be Hero X and my first impressions after these three episodes.
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La historia de este anime me resulta bastante curiosa porque, en primer lugar, estamos en un mundo donde los héroes se encargan de salvar a los ciudadanos, pero eso no elimina la existencia de bomberos o policías (es decir, los héroes no son la ley). Aquí, cualquier persona puede ser un héroe, pero todo depende, principalmente, del Índice de Confianza: cuanta más confianza te tenga la gente, más poderoso serás y más subirás en el ranking de confiabilidad. (Me hace gracia cómo manejan este tema, porque técnicamente es muy parecido a The Boys, donde los héroes fingen relaciones o eventos para ganar confianza; quienes hayan visto la serie lo notarán enseguida). Si pierdes confianza, incluso podrías acabar perdiendo tus poderes y dejando de ser un héroe.
Los poderes de los héroes dependen literalmente de la opinión pública: si la gente cree que eres superfuerte, ese será tu poder; si piensan que eres supersónico, tendrás velocidad, y así sucesivamente. Técnicamente, podrías ir desarrollando habilidades según lo que la población imagine.
Luego está nuestro protagonista, Lin Ling, un chico encargado de hacer anuncios publicitarios para un héroe llamado Nice. Tras ser despedido de la agencia de marketing, decide subir a un tejado para suicidarse, pero lo que nunca esperó es que el propio Nice se le apareciera en persona, hiciera su pose icónica y, acto seguido, se lanzara al vacío. La empresa no puede permitirse perder a su héroe estrella, así que, al notar el parecido físico entre Lin Ling y Nice, lo obligan a ocupar su lugar. Su nuevo objetivo: convertirse en el héroe número 1.
The premise of this anime strikes me as quite intriguing because, first and foremost, we're in a world where heroes are responsible for saving citizens - yet this doesn't eliminate the need for firefighters or police officers (meaning the heroes aren't the law). Here, anyone can become a hero, but it all depends primarily on their Trust Index: the more public trust you have, the more powerful you become and the higher you climb in the reliability rankings. (I find it amusing how they handle this system, as it's technically quite similar to The Boys, where heroes fake relationships or stage events to boost their popularity - anyone who's seen the show will spot the resemblance immediately). Lose enough public trust, and you might even end up losing your powers and ceasing to be a hero altogether.
The heroes' powers literally depend on public perception: if people believe you're super-strong, that becomes your power; if they think you're supersonic, you'll have super-speed, and so on. Technically, you could develop new abilities based on whatever the populace imagines you can do.
Then we have our protagonist, Lin Ling, a young man who creates advertising campaigns for a hero named Nice. After being fired from the marketing agency, he climbs onto a rooftop to end his life - but what he never expected was for Nice himself to appear, strike his iconic pose, and then promptly jump off the building. The corporation can't afford to lose their star hero, so upon noticing Lin Ling's physical resemblance to Nice, they force him to take Nice's place. His new mission: to become the number one hero.
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¿Qué te puedo decir, amigo? La historia tiene una pinta más que interesante, y conforme avance, seguramente irá a mejor. Ahora, mi pregunta es: ¿acabarán los héroes peleando entre ellos tarde o temprano? Es que hay un indicio, pero hasta ahora no han mostrado un héroe intrínsecamente malo, sino héroes que se corrompen al obtener poder mediante el miedo de la gente, lo cual es diferente.
Creo que la dirección es espectacular, y eso se debe a que el director ya tiene experiencia con este tipo de luchas por el poder. En Link Click (una de sus obras anteriores) ocurre algo similar: hay chicos con habilidades (aunque no son héroes), y aquella trama la llevó a la perfección.
Será muy interesante ver cómo este nuevo Nice intentará destacar y escalar en el ranking. Aunque el concepto no es original (es básicamente un Superman), no dudo que evolucionará y desarrollará poderes que lo alejen de ese arquetipo.
Por ahora, no puedo juzgar mucho a los demás héroes; no han aparecido suficientes para analizar su concepto en profundidad. Aunque, si quieres hacerte spoilers, puedes revisar la página web oficial del anime, donde aparece la información de los Top 10 héroes. Supongo que la actualizarán según se estrenen los capítulos.
What can I say, mate? The story looks absolutely brilliant, and as it progresses, it'll likely get even better. Now, here's my question: will these heroes end up fighting each other eventually? There are hints of it, but so far we haven't seen a properly villainous hero - just ones who turn corrupt by gaining power through people's fear, which is different.
The direction is proper spectacular, no surprise since the director's already experienced with these power struggle narratives. In Link Click (one of his previous works), there's a similar setup - lads with abilities (though not proper heroes) - and he executed that premise perfectly.
It'll be dead interesting to see how this new Nice tries to stand out and climb the rankings. While the concept's hardly original (it's essentially Superman), I've no doubt he'll develop powers that take him away from that archetype.
Can't really judge the other heroes yet - not enough have appeared to properly suss them out. Though if you fancy some mild spoilers, you can check the anime's official website where they list info about the Top 10 heroes - reckon they'll update it as new episodes drop.
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La animación, como mencioné al principio, es espectacular. El estilo que prevalece durante más tiempo es una animación 3D que recuerda mucho a la serie de Netflix Arcane. Sin embargo, esto no significa que se limite únicamente a este estilo, ya que también emplea animación 2D en las escenas de lucha o en algunos flashbacks. Esta combinación ofrece un dinamismo y frescura que hace que cada capítulo sea extremadamente entretenido, y las peleas, hasta ahora, son brutales (¡y realmente buenas).
Tras ver To Be Hero X y Link Click, he llegado a la conclusión de que, poco a poco, los "animes" chinos (o donghua) podrían revolucionar la industria. Con una calidad de animación superior y historias más sólidas que muchas producciones japonesas, China está demostrando su potencial. Según tengo entendido, el país ha estado incentivando esta industria con mejores salarios y condiciones laborales, lo que quizá explique el nivel excepcional de obras como esta.
No es que quiera menospreciar la animación japonesa —obviamente, no será destronada fácilmente—, pero creo que el público debería prestar más atención a estos trabajos, que a menudo pasan desapercibidos debido a que el donghua es mucho menos conocido en Occidente. Sin embargo, su calidad técnica y narrativa está abriéndose camino paso a paso.
Sin duda, esta es mi recomendación destacada de la temporada, así que seguiré de cerca su emisión y, cuando finalice, daré mi veredicto definitivo.
The animation, as I mentioned earlier, is absolutely brilliant. The predominant style is a 3D animation that strongly resembles Netflix's Arcane. That said, it doesn't exclusively stick to this style - it cleverly incorporates 2D animation for fight scenes and flashbacks. This blend creates dynamism and freshness that makes each episode utterly captivating, and the fight scenes so far are properly brutal (and seriously well-executed).
After watching To Be Hero X and Link Click, I've come to believe Chinese "anime" (donghua) might gradually revolutionise the industry. With superior animation quality and more compelling storytelling than many Japanese productions, China's really showing its potential. From what I understand, the country's been heavily investing in this industry through better wages and working conditions, which likely explains the exceptional calibre of works like this.
Now, I'm not trying to rubbish Japanese animation - it obviously won't be dethroned anytime soon - but I do think audiences should pay more attention to these works that often fly under the radar, largely because donghua remains relatively obscure in the West. That said, their technical and narrative quality is steadily gaining recognition.
This is easily my top recommendation of the season, so I'll be keeping a close eye on it and will deliver my final verdict once it concludes.