Los días de mercado pueden ser una maravilla total... o un verdadero infierno.

Aquí, en la bonita Ciudad Bolívar, la angostura del Orinoco, la ciudad de La Viajera del Río, tener dinero en efectivo es cuestión de vida o muerte -y, ojalá estuviera exagerando yo.

Para un venezolano promedio, comprar comida pone a prueba las habilidades de encontrar buenas ofertas. Siendo que, comprar comida con tarjeta de débito o crédito, puede ser hasta un 600% más costoso que comprarla con efectivo, la respuesta inteligente sería buscar la comida en efectivo ¿verdad?

Excepto que, el dinero en efectivo no es algo que todos dispongan con tanta facilidad, siendo que los bancos solo dan de 30 mil a 50 mil (próximamente, gracias a la reconversión monetaria a la que nos hemos visto sometidos y de nuevo esa es otra historia, serían llamados bolívares soberanos), y un kilo de... ¿de qué? arroz, por ejemplo, está hasta en 300 mil.

Una locura ¿no?

Entonces ¿Exactamente cómo hace la gente para obtener efectivo?

Muchas personas tienen negocios propios, que funcionan con efectivo, sin embargo debido a la escasez del mismo, cada vez nos hemos visto más acorralados al método de las transferencias bancarias, corriendo todos los riesgos de la falta de internet, páginas caídas, datos erróneos y robo.

Luego, muchas otras más, compran el dicho efectivo. Es decir, buscan a una persona que tenga, le ofrecen un porcentaje por este (que últimamente no baja del 250%), y obtienen su efectivo, así como si estuvieran comprando cualquier otra cosa.

¿Por qué el dinero en efectivo y el dinero por transferencia no vale lo mismo? Debido a la escasez del efectivo. Cuando algo, sobre todo si es de primera necesidad, se vuelve escaso, la demanda aumenta, lo cual incrementa la especulación de precios.

¿Cómo se llegó a tal punto en el cual incluso el efectivo es algo que no se puede conseguir fácilmente? Pues, todo inicia con la venta del billete en las fronteras. El billete como tal no vale nada, lo que buscan estas personas es el papel de algodón que es sumamente costoso. En Venezuela, literalmente, imprimir el billete es más costoso que el billete en sí. Por ello, venderlo como papel de algodón es tan rentable.

La venta de efectivo en las fronteras implica que, la gente que viene de las fronteras son las que tienen efectivo por pacas, y quienes lo venden a precios tan exageradamente altos.

¿La solución del gobierno a esto? Imprimir más billetes.

Y, como todo el mundo sabe, la impresión indiscriminada de billetes es precisamente lo que devalúa el valor de una moneda e inicia o empeora la inflación.

Entonces, siendo que comprar alimentos con tarjeta de débito o tarjeta de alimentación (que no son lo mismo) puede ser hasta 6 veces más costoso, conseguir dinero en efectivo requiere casi de métodos de brujería, ya eso parece una odisea suficiente.

Supongamos que ya usted dispone del dinero en efectivo. Compró 600 mil al 350%. Ya pasó la parte difícil ¿no?

No.

Ahora viene el "mercado" propiamente dicho.

En Ciudad Bolívar, y para la clase baja, existen dos puntos clave para realizar mercado: el Mercado Libre y el Mercado Periférico.

El Mercado Periférico se especializa en venta y compra de productos como la harina (de trigo y de maíz), maíz en grano y masa, queso, café, arroz, azúcar... en fin, productos de la cesta básica alimentaria, a precios "accesibles", lo cual se traduce más bien a: costoso, pero aún así más económico que en cualquier otro punto de la ciudad.

El Mercado Libre se especializa en verduras y hortalizas, con la particularidad de que se debe llegar real, realmente temprano para comprar los mejores rubros a menor precio. ¿Qué tan temprano? ¿9 de la mañana? ¿8:30?

Llega antes de las 7:30 am o tus oportunidades de hacer una buena compra se habrán desvanecido.

Dicen que al que madruga Dios le ayuda; a hacer mercado, quizás.

Bien. Finalmente has comprado tu kilo de yuca y sardina (ojalá estuviera siendo sarcástica, pero con 600 mil bolívares en efectivo, eso es alrededor de lo que puedes adquirir). ¿Ya puedes regresar a casa?

¡Efectivamente!