Una introducción necesaria
Entre ellos, están los que he podido disfrutar en los Juegos Olímpicos que constituyen la máxima expresión del deporte en su conjunto.
Muchos han sido los hechos ocurridos a lo largo de 120 años de historia, que cuando culmine los juegos serán 124. Sin embargo, muchos de esos hechos no pude verlos, vivirlos, analizarlos. Y, no es que no sean importantes o que no tenga referencias, pero, prefiero abordar los que pude vivir y dar mis criterios.
A partir de lo anterior, aquí les dejo diez hechos impresionantes del deporte olímpico que he podido vivir y/o visualizar y que tienen como objetivo llevarles una visión de parte de los que considero los mejores acontecimientos y deportistas de la historia.
I.El más laureado de la historia
Cuando se hable del mejor deportista de la historia, entre los candidatos tiene que estar Michael Phelps, conocido, además, como el “Tiburón de Baltimore”. Este nadador se destacó por su longevidad deportiva, capacidad para asumir los retos impuestos, ser un nadador completo, en el sentido de dominar los cuatro estilos de la natación, su gran preparación física y su capacidad para dominar las competiciones. Además de su calidad, fue una carta de presentación del equipo de su país y, muchas veces ayudó a Estados Unidos a ocupar el lugar de privilegio en la tabla general por países.
Curiosamente, en los juegos olímpicos donde mayor cantidad de títulos alcanzó (8) su equipo no ganó los juegos. Esto ocurrió en Beijing 2008.
Con 28 medallas, 23 de ellas de oro, es el atleta que encabeza este listado. Además, es el deportista que más títulos ha alcanzado en unos juegos olímpicos con 8.
II.El mejor velocista que ha existido
Nadie ha logrado ganar las pruebas de velocidad (100 y 200 metros) por tres ocasiones consecutivas. Hasta la irrupción de Usain Bolt era muy difícil que un corredor de 100 y 200 metros ganara dos citas consecutivas, algo que apelando a mi memoria solo había hecho un atleta soviético.
Pero, lo curioso con este atleta es que era corredor de 200 metros y su entrenador necesitaba otra prueba para ayudarlo con la resistencia a la velocidad y decidió que Bolt corriera los 400 metros planos, pero, este le pidió correr los 100 metros. Según cuenta Bolt hicieron una apuesta y si Usain lograba correr 9.80 se quedaba en 100. La discusión terminó cuando Bolt corrió 9.71 segundos e igualó el récord del mundo.
Beijing 2008, Londres 2012 y Río de Janeiro 2016 lo vieron coronarse en estas dos pruebas de la velocidad, para convertirse en el único de la historia que ha podido hacerlo. Además, ganó tres títulos en los relevos 4x100 metros, pero, una medalla le fue retirada porque Nesta Carter, uno de los corredores de Jamaica dio positivo en control antidoping.
III.El mejor saltador olímpico y mundial
Si el atletismo ha tenido un atleta completo, ese ha sido Carl Lewis, quien se ganó el sobrenombre de “el hijo del viento”. En 1984 logró igualar una hazaña que databa de Berlín 1936, cuando Jesse Owen había conquistado 4 metales dorados.
En Los Ángeles Carl Lewis imitó a su compatriota y ganó, los 100 y los 200 metros planos. Además, se impuso en los relevos de 4x100 metros. La otra medalla la alcanzó en salto largo.
Aquí comenzaría una genial complicidad con el salto largo que lo llevó a ganar cuatro juegos consecutivos en esta especialidad. Casualmente, la historia comenzó en Los Ángeles y terminó en Atlanta, ambas en Estados Unidos, su país de procedencia.
9 títulos ostenta este corredor que era casi perfecto, con una técnica impecable en el salto, una velocidad muy fuerte y un ataque en la tabla de saltar que lo hicieron acreedor de varios de los mejores saltos de la historia.
IV.Nadador excepcional
Hasta la llegada de Michael Phelps, ningún nadador había logrado lo que había conseguido Mark Spitz que, en los Juegos Olímpicos de Múnich, en 1972, ganó 7 medallas de oro y rompió todos los récords mundiales de sus eventos. Poseedor de una velocidad increíble y una técnica novedosa lo hicieron un nadador adelantado para su época.
A pesar del tiempo transcurrido y de la cantidad de atletas de calidad que han pasado por los juegos olímpicos, pocos atletas lo superan en cuanto a títulos se refiere.
V.El mejor equipo de voleibol olímpico
En las olimpiadas de Barcelona 1992, Atlanta 1996 y Sídney 2000 las Espectaculares Morenas del Caribe de Cuba lograron una hazaña que ningún equipo de voleibol femenino ha podido hacer: Ganar tres medallas de oro consecutivas.
Dueñas de un juego alegre, caracterizado por la potencia en el ataque, la fortaleza en el bloqueo, una preparación física increíble y una potencia sicológica increíble, este equipo logró enamorar a los seguidores del deporte de la malla alta y logró posicionarse como el equipo más ganador en la historia de los Juegos Olímpicos.
VI.El Gladiador
No me refiero a la película norteamericana, cuyo actor principal es el destacado Russell Crowe. Me refiero a Mijaín López, luchador cubano que, en cinco olimpiadas ha logrado conseguir cuatro títulos olímpicos y convertirse en el único que ha podido hacerlo en su deporte. Sin embargo, en París 2024, el luchador cubano va a sus sextos juegos y tiene como objetivo lograr su quinta corona olímpica y conseguir agrandando su historia.
Este titán es dueño de una técnica que lo hacen ganar las competiciones sin que le marquen puntos y posee una fuerza que para su división lo hacen ser prácticamente invencible.
VII.El mejor boxeador en Juegos Olímpicos
Es cierto que el húngaro Lazlo Papp y Félix Savón de Cuba tiene tres títulos olímpicos al igual que él, pero, para quien escribe y para muchos de los entendidos en el boxeo, el cubano Teófilo Stevenson es el mejor boxeador olímpico que ha pasado por los cuadriláteros y su paso por Múnich 1972, Montreal 1976 y Moscú 1980 así lo atestiguan.
Lo anterior se basa en la calidad de su boxeo, la fuerza de su pegada, la caballerosidad en el ring y su comportamiento dentro y fuera de los escenarios deportivos. Pero, a todo lo anterior hay que agregar que, si Stevenson hubiese asistido a Los Ángeles 84 y Seúl 88 tenía grandes posibilidades de ganar cinco títulos olímpicos.
¿En qué nos basamos?
Teófilo Stevenson derrotó en dos ocasiones a Tyrrell Biggs el campeón olímpico de los Ángeles y en 1986 ganó su tercer título mundial.
VIII.La niña perfecta
Para muchos Simone Biles es la mejor gimnasta de la historia o la más laureada. Sin embargo, para otros, hay una gimnasta que hizo de la perfección y la elegancia una regla, su nombre: Nadia Comaneci.
Esta atleta de Rumania fue la primera gimnasta que recibió una calificación de 10 otorgada por los jueces ante una ejecución perfecta. Pero, lo más significativo fue que lo alcanzó en los Juegos Olímpicos de Montreal 1976, cuando no había cumplido 14 años y todavía jugaba con una muñeca, lo que demuestra que no tenía conciencia de lo que acababa de hacer.
A pesar de los criterios que existen esta es una de las gimnastas más grandes e influyentes de la historia olímpica y una de las más laureadas con cinco títulos y nueve medallas en total.
IX.Equipo de Ensueño
El equipo de ensueño salió al concierto olímpico en 1992, pero, contrario a lo que pueda pensarse el equipo masculino de Estados Unidos ganó siete medallas de oro consecutivas (1936-1968), mucho antes que los jugadores de la NBA tuvieran que acudir a las citas olímpicas para rescatar la corona dorada de esta nación. Sin embargo, de Barcelona 1992 a Sídney 2020 este equipo no ha podido conseguir todos los títulos y, en el 2004, en Atenas, Grecia, Argentina le arrebató la corona.
X.El equipo más dominante del concierto olímpico
Contrario a lo que se piensa, este es el equipo más dominante en el concierto olímpico y no el equipo masculino. Desde Atlanta 1996 no pierden un partido olímpico y están empatadas con sus homólogos con siete coronas consecutivas. Pero, en París 2024 pueden alcanzar su octava corona consecutiva y romper ese récord del equipo masculino, algo que para quien escribe es algo que conseguirán sin mucho apuro.
Nota: He utilizado el traductor DeepL Translate.
ENGLISH
A necessary introduction
As we are about to begin the celebration of world sport, several elements come to my mind that make me see the privilege I have had to have enjoyed events that are among the most beautiful and impressive in world sport.
Among them, there are those that I have been able to enjoy in the Olympic Games that constitute the maximum expression of sport as a whole.
Many have been the events that have occurred over 120 years of history, which when the Games culminate will be 124. However, many of these events I could not see them, live them, analyze them. And, it is not that they are not important or that I do not have references, but I prefer to deal with those that I was able to live and give my criteria.
Based on the above, here are ten impressive facts of Olympic sport that I have been able to live and / or visualize and that aim to bring you a vision of some of what I consider the best events and athletes in history.
I.The most successful athlete in history
When talking about the best athlete in history, Michael Phelps, also known as the "Baltimore Shark", has to be among the candidates. This swimmer stood out for his sporting longevity, ability to take on the challenges imposed, being a complete swimmer, in the sense of dominating the four swimming styles, his great physical preparation and his ability to dominate competitions. In addition to his quality, he was a letter of introduction for his country's team and, many times, he helped the United States to occupy the privileged place in the general table by countries.
Curiously, in the Olympic Games where he won the most titles (8), his team did not win the games. This happened in Beijing 2008.
With 28 medals, 23 of them gold, he is the athlete at the top of this list. In addition, he is the athlete who has achieved the most titles in the Olympic Games with 8.
II.The best sprinter who ever lived
No one has ever won the sprint events (100 and 200 meters) three times in a row. Until the irruption of Usain Bolt, it was very difficult for a 100 and 200 meter sprinter to win two consecutive events, something that, appealing to my memory, had only been done by a Soviet athlete.
But, the curious thing about this athlete is that he was a 200 meters runner and his coach needed another test to help him with speed endurance and decided that Bolt should run the 400 meters flat, but he asked him to run the 100 meters. According to Bolt, they made a bet and if Usain managed to run 9.80 he would stay in 100. The discussion ended when Bolt ran 9.71 seconds and equaled the world record.
Beijing 2008, London 2012 and Rio 2016 saw him crowned in these two sprint events to become the only one in history to have been able to do so. In addition, he won three titles in the 4x100 meter relay, but one medal was withdrawn because Nesta Carter, one of the Jamaican runners tested positive in an anti-doping control.
III.The best Olympic and world jumper
If athletics has had a complete athlete, it has been Carl Lewis, who earned the nickname of "the son of the wind". In 1984 he managed to equal a feat dating back to Berlin 1936, when Jesse Owen had won 4 gold metals.
In Los Angeles, Carl Lewis imitated his compatriot and won the 100 and 200 meters. He also won the 4x100-meter relay. He won the other medal in the long jump.
Here he would begin a brilliant complicity with the long jump that led him to win four consecutive games in this specialty. Coincidentally, the story began in Los Angeles and ended in Atlanta, both in the United States, his country of origin.
9 titles are held by this runner who was almost perfect, with an impeccable technique in the jump, a very strong speed and an attack on the jumping board that made him the winner of several of the best jumps in history.
IV. Exceptional swimmer
Until the arrival of Michael Phelps, no swimmer had achieved what Mark Spitz had achieved, who, at the Munich Olympic Games in 1972, won 7 gold medals and broke all the world records in his events. Possessing incredible speed and a novel technique, he was a swimmer ahead of his time.
Despite the time that has passed and the number of quality athletes that have passed through the Olympic Games, few athletes surpass him in terms of titles.
V. The best Olympic volleyball team ever
In the Barcelona 1992, Atlanta 1996 and Sydney 2000 Olympics, Cuba's Spectacular Morenas del Caribe achieved a feat that no women's volleyball team has ever been able to do: win three consecutive gold medals.
Owners of a joyful game, characterized by power in attack, strength in blocking, an incredible physical preparation and an incredible psychological power, this team managed to win the hearts of the followers of the sport of the high net and positioned itself as the winningest team in the history of the Olympic Games.
VI.The Gladiator
I am not referring to the American movie, whose main actor is the outstanding Russell Crowe. I am referring to Mijaín López, a Cuban wrestler who, in five Olympic Games, has managed to win four Olympic titles and become the only one who has been able to do so in his sport. However, in Paris 2024, the Cuban wrestler is going to his sixth Games and his goal is to win his fifth Olympic crown and make his history even bigger.
This titan is the owner of a technique that makes him win the competitions without being scored points and possesses a strength that for his division makes him practically invincible.
VII.The best boxer in the Olympic Games
It is true that the Hungarian Lazlo Papp and Félix Savón of Cuba have three Olympic titles just like him, but, for the writer and for many boxing experts, the Cuban Teófilo Stevenson is the best Olympic boxer who has been in the rings and his participation in Munich 1972, Montreal 1976 and Moscow 1980 attest it.
This is based on the quality of his boxing, the strength of his punch, his gentlemanliness in the ring and his behavior in and out of the sporting arena. But, to all of the above we must add that, if Stevenson had attended Los Angeles 84 and Seoul 88, he had a great chance of winning five Olympic titles.
On what basis?
Teofilo Stevenson defeated twice Tyrrell Biggs, the Olympic champion in Los Angeles, and in 1986 he won his third world title.
VIII.The perfect girl
For many Simone Biles is the best gymnast in history or the most decorated. However, for others, there is a gymnast who made perfection and elegance a rule, her name: Nadia Comaneci.
This athlete from Romania was the first gymnast to receive a score of 10 from the judges for a perfect performance. But, most significantly, she achieved it at the Montreal 1976 Olympic Games, when she had not yet turned 14 and was still playing with a doll, which shows that she was not aware of what she had just done.
Despite the criteria that exist, she is one of the greatest and most influential gymnasts in Olympic history and one of the most successful with five titles and nine medals in total.
IX.Dream Team
The dream team came to the Olympic concert in 1992, but, contrary to what you might think, the U.S. men's team won seven consecutive gold medals (1936-1968), long before NBA players had to go to the Olympics to rescue this nation's golden crown. However, from Barcelona 1992 to Sydney 2020 this team has not been able to win all the titles and, in 2004, in Athens, Greece, Argentina snatched the crown.
X.The most dominant team in the Olympic concert
Contrary to popular belief, this is the most dominant team in the Olympic concert and not the men's team. They have not lost an Olympic match since Atlanta 1996 and are tied with their counterparts with seven consecutive crowns. But, in Paris 2024 they can reach their eighth consecutive crown and break that record of the men's team, something that for this writer is something they will achieve without much trouble.
Note: I have used the translator DeepL Translate.