Mucho se ha hablado durante décadas acerca de la figura del llamado "quinto Beatle", y muchos son los nombres que han sonado. Para algunos, este título honorífico lo obstenta Pete Best, el batería original del grupo antes de la llegada de Ringo Starr; para otros sería su productor George Martin, quien le confirió su peculiar sonido; y también, entre otros muchos, podríamos incluir a Brian Epstein, su manager, que les llevó a la cima del estrellato.
Pero existe una leyenda urbana no demasiado conocida sobre el "quinto Beatle", que tiene un carácter bastante macabro y a la vez extravagante.
Esta leyenda afirma que uno de los miembros del cuarteto de Liverpool murió y fue sustituido por un doble.
Existen varias versiones, aunque todas coinciden en la fecha, año 1966 y en qué se produjo un tremendo accidente de tráfico. La versión más popular afirma que Paul McCartney, después de una discusión con sus compañeros de grupo, salió a desahogarse con su automovil Aston Martin (hay quien dice un Mini Cooper e incluso se cita un Austin). Paul se saltó un semáforo y su auto chocó con un camión quedando totalmente aplastado. Paul McCartney murió en el acto.
Brian Epstein, manager de los Beatles, al conocer el suceso, movió rápidamente sus hilos para llegar a un acuerdo con la policía y evitar dar a conocer la muerte de Paul. Así mismo intentó convencer y sobornar a los pocos periodistas que tuvieron acceso a la información para evitar que publicasen la noticia.
Hay que tener en cuenta que en aquella época las noticias iban mucho más lentas y en ocasiones un suceso llegaba a la opinión pública con un retraso de días e incluso semanas.
Se intentaba evitar una situación de histeria en masa por parte de las fans y posibles suicidios de las admiradoras más impulsivas.
A partir de ese momento, John Lennon, George Harrison y Ringo Starr, de acuerdo con Brian Epstein decidieron urdir un increible y extraordinario plan: se trataba de reemplazar a Paul con un doble para evitar que la carrera del grupo terminara drásticamente.
Hicieron varias audiciones en secreto y encontraron a alguien muy parecido fisicamente a Paul, y que también cantaba y tocaba el bajo.
Se trataba de una persona llamada William Campbell, de profesión policía y de nacionalidad canadiense. A este personaje, los defensores de esta leyenda conspiratoria lo llaman "Faul" en lugar de "Paul".
Solo quedaba unos pequeños cambios estéticos para que William pasará a a ser Paul. Mediante unas simples operaciones de cirugía le retocaron el labio superior y las cejas.
Campbell sabía tocar el bajo, pero existía un pequeño problema; era diestro, a diferencia de Paul que era zurdo. La solución fue que en estudio grabaría tocando con su mano derecha, pero en los vídeos y grabaciones simularía tocar con la mano izquierda.
Así mismo, Brian Epstein, anunció que la banda no volvería nunca más a tocar en directo. De esta forma se solucionaba el problema.
El plan para sustituir a Paul McCartney funcionó a la perfección y nadie, o casi nadie, se dio cuenta del cambio. La muerte de Paul McCartney se convertiría a partir de ese momento en uno de los secretos mejor guardados de la historia.
Pero según parece, John, George y Ringo decidieron homenajear a su compañero fallecido con determinadas señales secretas incluidas tanto en las portadas de los discos como en algunas canciones. Estas señales hacían referencia a la muerte de Paul.
Se pueden encontrar en la red múltiples referencias a dichas señales, y algunas parecen auténticos delirios de lo rebuscadas que parecen.
Se dice que en alguna de sus canciones posteriores existen mensajes subliminales: por ejemplo, si la canción I’m so tired incluida en el disco The Beatles del año 1968 se reproduce al revés, puede escucharse lo siguiente: "Paul is dead, I miss him, I miss him" (Paul está muerto, lo extraño)
Pero quizás la señales más populares hacen referencia a dos de las portadas más famosas de los discos de los Beatles:
La primera es la archiconocida portada del disco Abbey Road, en la cual aparecen los miembros de la banda cruzando por un paso de cebra. Según parece esta imagen representa el funeral de Paul McCartney.
Si nos fijamos, Paul aparece caminando sin zapatos y con el paso cambiado al del resto de componentes. Y a pesar de que era zurdo, lleva un cigarro en su mano derecha. John vestido de blanco representaría a un sacerdote, Ringo de negro es quien portaría el ataúd y George sería el enterrador.
También dicen que la furgoneta de la derecha representa a una carroza fúnebre.
La segunda es la portada del disco Sgt Pepper's Lonely Hearts Club Band.
Aquí aparecen muchas señales, siendo las más reconocidas las siguientes:
Si observamos detenidamente, a los pies de los cuatro músicos aparece una ofrenda de flores que tiene la forma de un bajo colocado en la posición en la que lo tocaría un zurdo. Y sobre la cabeza de Paul hay una mano, que en muchas culturas significa “muerte.
Justo en el lado izquierdo, aparece otra imagen de los miembros de la banda vestidos de negro, como si estuvieran en un funeral. Ringo, el mejor amigo de Paul se encuentra muy triste, y es el propio Paul quien le consuela poniendo su mano sobre su hombro
En la contraportada del disco , Paul se encuentra de espaldas, como si fuese alguien ajeno al grupo.
¿Cual es el motivo por el cual pudo surgir esta historia? Todas las leyendas tienen una base real y y un punto de partida. En el año 1966 tuvo lugar una fiesta en la casa de Paul, donde entre otros habían varios integrantes de los Rolling Stones.
En determinado momento los asistentes decidieron continuar la fiesta en casa de Keith Richard. Paul le prestó su coche a un amigo, quién en el trayecto se estrelló; no murió pero tuvo que ser hospitalizado en estado muy grave.
Las fotos del coche destrozado de McCartney comenzaron a circular y pronto empezaron los rumores sobre su muerte, a pesar de que la noticia fue desmentida rotundamente.
Pero hubo gente que nunca creyó la historia oficial y a partir de ahí, y durante muchos años, los amantes de las intrigas y las conspiraciones han tenido un gran caldo de cultivo para sus especulaciones.
Fuentes:
https://www.elpensante.com/leyendas-urbanas-el-quinto-beatle/
https://enelnombredediox.wordpress.com/2010/04/26/el-quinto-beatle-william-campbell/
https://blogs.infobae.com/mondo-rock/2012/12/05/paul-mccartney-esta-muerto-2/index.html
https://www.sopitas.com/462557-toda-la-verdad-sobre-la-muerte-de-paul-mccartney/
http://www.efeeme.com/la-cara-oculta-del-rock-el-extrano-caso-de-la-muerte-de-paul-mccartney-primera-parte/