El retrato (Parte II) [Relato] / The portrait (Part II) [Story]

Contacté de inmediato con el dueño del edificio, conseguí su número en un anuncio de internet que parecía casi clandestino debido a que no se registraba ninguna visita, tampoco tenía comentarios al respecto ni clasificación. No lo vi como algo extraño, tomé el teléfono inmediatamente y llamé al número que estaba publicado antes de perder mi oportunidad.

Me contestó un hombre con voz muy grave en la que pude deducir el grado de su vejez. Le pregunté al viejo por la habitación que alquilaba, manifestándole mi enorme deseo porque me la arrendara. El viejo soltó una sonrisa que pude escuchar como eco en mis oídos; me dijo que estaba esperando que un joven estudiante como yo solicitara vivir allí, ya que es el sitio perfecto para personas dedicadas al estudio como yo.

Su aseveración me dejó un poco sin cuidado pero aquello no me detuvo, sentí que ya había pasado la primera prueba y por lo tanto, ya me veía viviendo ahí. Me convocó para el día siguiente temprano para mostrarme el edificio y por ende, también la habitación. Le dije que tenía clases por la mañana y que si podía ser mejor en la tarde, cosa que le pareció muy bien. En ese momento pensé que ya tenía todo en mis manos y que mi objetivo estaba realizado, conocer a la persona que a través de su extraño arte ha elevado sensaciones nuevas en mí.

Al día siguiente, después de clases, lo primero que hice fue tomar mis cosas y encaminarme hacia el centro de la ciudad. Me fui a pie, ya que desde mi facultad la distancia era tan corta que no necesitaba transporte. Llegué hacia la plaza que quedaba diagonal al edificio. Sentí que algo estremeció mi cuerpo de repente, era una sensación que no podía explicar. Se sintió como una advertencia, una emoción que te exhorta de cualquier peligro al que póstumamente serás expuesto. Pero yo lo vi como la turbación de por fin conocer a la persona que ha tomado mi interés varios días por su trabajo, pero no vi más allá de eso.

Toqué el timbre del edificio y una señora me abrió. Me presenté educadamente y ella de manera pedante se presentó. Me dijo que era la portera del edificio y me preguntó de forma grosera que buscaba. Después de explicarle de manera un poco chocante me dijo que perdía mi tiempo y que me fuera, ya que el dueño no se encontraba y que era muy difícil que le alquilara aquella habitación a un muchacho como yo; cosa que me dejó con una piquiña molesta en mi garganta. Quise responderle de mala manera pero de repente, apareció un hombre mayor con voz ronca; imaginé que era el dueño del edificio y así fue.

El señor le dijo a la portera que me dejara pasar, y yo entré, mientras tenía la mirada de amargura de aquella mujer clavada en mi cuello. La ignoré por completo y me presenté con el dueño del edificio, el cual, me recibió con una amabilidad acogedora. Después de un protocolo de cortesía y palabras sin importancia, caminamos sobre las escaleras mientras hablábamos sobre cosas referentes a la habitación. El edificio se veía viejo, las paredes eran bastante ominosas. No tenía ascensor y había una altura de cinco pisos. La alcoba que quería alquilarme se encontraba en su propio apartamento, puesto que, según me contó, perteneció a su hijo que fue policía, pero desafortunadamente el muchacho perdió la vida estando en servicio con solo veintitrés años de edad, para entonces, aquello había pasado hace cuatro años atrás.

Durante un tiempo el anciano estaba dudoso si alquilar la habitación de su hijo o no, ya que sentía que aquello era una falta de respeto, pero finalmente se decidió, puesto que necesitaba el dinero ya que aparte de lo que ganaba por la renta que cobraba de sus inquilinos, necesitaba un poco más para ahorrar y tomarse unas largas vacaciones en el pueblo rural donde nació. Las reglas del hogar eran bastante apropiadas, las mismas que podías encontrarte en cualquier casa ajena a la que fueses a vivir. Me sentí bastante a gusto ya que el señor en ese momento se sentía cómodo conmigo. Ya parecía que tenía aprobada la segunda prueba.

Al echar un vistazo a los interiores del apartamento, noté algo que me llamó colosalmente la atención. Era un cuadro de pintura al fondo de la sala a la derecha, indudablemente su autor, ¡era el pintor por el que yo quería mudarme a ese edificio! Una pintura abstracta llena de líneas oscuras y vibrantes, con un personaje larguirucho con el rostro borroso. Difícilmente se identificaba si era hombre o mujer, ya que sus ropajes solo mostraban a una entidad reservada. Sostenía una especie de animal en sus brazos, quizás a un coyote o a un perro, era difícil de saber. El cuadro me causó la misma sensación que me causaron los otros que había visto en aquella galería, ¡por lo que no había duda! ¡Se trataba de él!

Le pregunté al hombre sobre aquella pintura tan fascinante y en ese momento sonrió; al ver, que soy un buen conocedor del arte. Me dijo que se la había regalado un pintor que vivía en ese mismo edificio, de hecho, todos los inquilinos del lugar tenían un cuadro pintado por él. Mi ansiedad me rebasaba así que le pregunté ¿en qué apartamento vivía?, a lo que lo que me contestó: “En el tres B”. En ese momento quería escapármele al viejo para conocer al artista que atrapaba toda mi atención. Sentí la necesidad de engañarlo y a eso me dispuse. Le pedí por favor un vaso con agua y mientras me lo buscaba, salí del apartamento, bajé las escaleras dos pisos y me paré frente al apartamento tres B, donde residía aquel genio.

Mis manos temblaban, era insólito lo que sentía, todo lo referente a este artista era como entrar a un portal de territorios inhóspitos dominados por una entidad oscura, creadora de paisajes penumbrosos y en constante movimiento. No tenía la necesidad de detenerme, quería hablar por un momento pero no podía. Estaba demasiado excitado para decir algo. Extendí mi mano hacia la entrada de su hogar y solo me faltaban unos centímetros para tocar su puerta.

Continuará...