Aislamiento del DNA en frutos de Fragaria Vesca [STEM-español][Ciencia]

Como una estructura de cuatro nucleótidos es relativamente simple, los genéticos creyeron que los ácidos nucleicos no suministraban la suficiente cantidad de variación química que se esperaba para el material genético. Las proteínas, en cambio, contienen 20 aminoácidos diferentes, lo que proporciona la base para una variación substancial. El resultado de todo esto fue que se desvió la atención de los ácidos nucleicos, reforzando las especulaciones de que las proteínas eran el material genético (Klung y Cummings, 2006). Sin embargo, en 1944 surgieron pruebas experimentales directas de que los ácidos nucleicos, en concreto el DNA, eran los que servían de base a la información en el proceso de la herencia. Entre 1944 y 1953, muchos científicos buscaron información que pudiera responder a una de las preguntas más intrigantes de la historia de la biología: ¿cómo puede servir el DNA de base genética para los procesos de la vida? Dadas las complejas pero ordenadas funciones adscritas a la molécula de DNA, se creía que la respuesta dependería de su estructura química. Estos esfuerzos se vieron recompensados en 1953 cuando James Watson y Francis Crick expusieron su hipótesis sobre la naturaleza de doble hélice del DNA, basándose en estudios previos realizados por otros científicos como Erwin Chargaff, Maurice Wilkins y Rosalind Franklin (Madden, D. 2011). La suposición de que las funciones de la molécula se clarificarían más fácilmente tras determinar su estructura general fue correcta. Este descubrimiento fue tan importante que mereció el Premio Nobel para tres científicos: los ingleses Maurice Wilkins y Francis Crick, y el norteamericano James Watson (Ortega, Montiel y Alvarado, 2005).

RESULTADOS

Se separaron las hojas del fruto de Fragaria vesca y se logró triturar la muestra lo suficiente hasta que la pulpa de la fruta se convirtiera en un líquido espeso a la cual, después de agregársele la sal y el detergente, se pasó por un colador para poder separar los grumos y residuos sólidos. La muestra se dejó reposar durante 15 minutos y no se observó ningún tipo de cambio durante este período. Posteriormente, cuando se agregó el etanol frío, se observó cómo fibras finas y blancas aparecieron en la parte superior de la mezcla (Figs. 2 y 3).

grasa tienen estructuras similares (cabeza hidrofílica y una cola hidrofóbica) que causa la combinación de ambos en forma de micelas, las cuales tienen las cabezas hacia afuera (de manera que estén orientadas hacia el agua) y sus colas hacia adentro para protegerse del agua (Audesirk, Audersirk y Byers, 2003). Para culminar el experimento el filtrado entró en contacto con el alcohol isopropílico con el objetivo de precipitar el ADN al contacto con éste. Esto sucede porque el ADN es soluble en agua pero insoluble en alcohol, lo cual origina que en presencia de éste se aglutine o se precipite formando partículas macroscópicas que lo hacen visible. Además, el alcohol isopropílico es vertido por las paredes del vaso para que éste se quede en la parte superior de la muestra flotando sobre ella debido a que es menos denso que el agua, para que de esta manera los filamentos de DNA aparezcan en la parte de arriba del filtrado mientras que los restos del fruto y de material genético queden en el fondo del vaso de precipitado. (Ortega, Montiel y Alvarado, 2005). El alcohol isopropílico debe estar frío para aumentar la insolubilidad del DNA en el mismo y hacer que se precipite mejor. Finalmente se lograron observar delgadas fibras blancas que flotaban en la muestra, las cuales se identificaron como el DNA de la Fragaria vesca.