Mentre Bitcoin è stata la prima blockchain pubblica al mondo, Ethereum è stato il primo importante miglioramento. Famosa per essere la prima piattaforma smart-contract al mondo, Ethereum ha permesso agli sviluppatori di creare praticamente qualsiasi applicazione utilizzando la stessa tecnologia che ha reso Bitcoin così efficace.

Ethereum può forse essere meglio concettualizzato come il primo computer pubblico globalmente distribuito.

La seconda criptovaluta più capitalizzata come ricorderete, si è resa protagonista nel corso della bolla speculativa del 2017. Quell'epica ondata rialzista, come sappiamo, è stata in gran parte alimentata dalle Initial Coin Offering (Ico) che Ethereum ha reso possibile.

La sua popolarità è cresciuta così velocemente che gli sviluppatori hanno avuto il tempo di implementare solo una parte delle funzionalità che avevano immaginato. Ciò ha limitato drasticamente la scalabilità dell'intera infrastruttura degradando di fatto le prestazioni della rete.

Proof-of-Work vs. Proof-of-Stake

Un importante aggiornamento su cui gli sviluppatori di Ethereum si sono concentrati notevolmente è il passaggio da Proof of Work (PoW) a Proof of Stake (POS) ma fin'ora qualsiasi tentativo di implementazione è andato fallito.

Le POW blockchain sono lente e consumano quantità enormi di elettricità ma offrono un vantaggio fondamentale: chiunque, ovunque può aderire e ciò si traduce in una marcata decentralizzazione. Tutto ciò di cui si ha bisogno è un computer, una connessione internet, et voilà, sei un miner!

Questo rende possibile guadagnare Ether senza possederne prima.

Al contrario, le blockchain PoS sono più veloci e molto più efficenti dal punto di vista energetico. Il processo decisionale della rete è nelle mani dei token holder, tutto è pesato in base al numero dei token posseduti.

E poiché i token sono necessari per creare altri token, la tendenza confermata è che la proprietà della maggior parte di questi si concentri nelle mani di pochi grandi giocatori.

Risultato? Diventa molto difficile per i nuovi arrivati competere con i grandi stakeholder.

Per Ethereum, la POW aveva un senso inizialmente. Ha contribuito a garantire una distribuzione lenta ed equa di Ether, nel momento in cui altri minatori hanno aderito alla nuova rete. In seguito la strategia degli sviluppatori era quella di switchare a Proof-of-Stake.

Questo era il piano originale che si è scontrato con la dura realtà: Ethereum è diventato, infatti, così grande che passare a Proof of Stake rappresenta tutt'oggi un esperimento su una scala di dimensioni mai tentata prima e la situazione non migliorerà con il passare del tempo...

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