Los carbohidratos son la mejor fuente energética para todas las funciones de la vida, especialmente para el cerebro y el sistema nervioso. Proporcionan energía para las más diversas funciones cómo por ejemplo mantener la temperatura corporal del cuerpo o el movimiento de los músculos para realizar todas nuestras tareas diarias.
Cuando una persona no consume una cantidad suficiente de carbohidratos, el organismo se encarga de fabricarlos a expensas de proteínas, con el consiguiente desgaste de los músculos, cuya estructura se debilita.
Se dividen en dos tipos: simples y compuestos.
SIMPLES: Su paso a través del intestino es muy rápido, su ingestión produce un aumento brusco de los niveles de glucosa en sangre por lo que no se recomiendan en la diabetes.
Este tipo de azúcares son:
- Dulces, golosinas, chucherías
- Refrescos, galletitas, tortas
- Caramelos, azúcar de mesa, postres, etc.
A los carbohidratos simples también se les llama "malos". Y son; porque una dieta basada en carbohidratos simples puede no sólo derivar en una deficiencia nutricional sino además causar obesidad. Uno de los problemas principales del exceso de carbohidratos es que, si bien proveen energía instantánea, también se agotan rápido, y dan más ganas de comer dulces de nuevo. Se produce así cómo un círculo vicioso: cuanto más carohidratos comemos, más queremos comer. Y este es, sin lugar a dudas, el principio de la obesidad.
COMPLEJOS: Por su lenta absorción evitan subidas bruscas de glucosa en sangre por lo que al ingerirlos no se producen hiperglicémias importantes. El organismo utiliza estos carbohidratos como combustible.
Los podemos encontrar en cereales en grano:
- Arroz, avena, maíz, cereales integrales, veduras
- Trigo, centeno, legumbres, tubérculos (papas, yuca)
- Pastas, soja, cevada, frutas y veduras
Los carbohidratos compuestos se consideran cómo los "buenos" porque alimentan mucho más al poseer fibra, están "cargados" de vitaminas, minerales y deberían constituir un porcentaje importante de nuestra dieta diaria. La fibra, que no aporta mucha energía y pasa por el cuerpo sin ser digerida, también pertenece a la categoría de carbohidratos.
El exceso de féculas blancas, cómo el pan, papas y pastas, hacen aumentar niveles de insulina; la hormona que se encarga de nivelar la glucosa sanguínea y ayuda al cuerpo a regular el almacenamiento del exceso de energía en forma de grasa. Mientras más insulina se tenga, más fácil, le será al organismo acumular grasa.
Pero en lugar de eliminar por completo los carbohidratos de la dieta, cuya función es de vital importancia, trate de ser más realista y simplemente reduzca su consumo, el cual debe ser distribuido en pequeñas porciones, de manera balanceada con las comidas principales (desayuno, almuerzo y cena) y con las meriendas; con el debido asesoramiento profesional.
Información extraída de apuntes de Nutrición y Dietética de Medicina Estética.
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