Uno de los procesos más asombrosos que ocurren durante el maravilloso camino que recorremos desde ser un poco más que una pequeña gota de sangre, un diminuto grupo de células, hasta convertirnos en seres autónomos, es el proceso de adquisición del lenguaje hablado, y más tarde de la escritura, por parte de los niños.

El lenguaje es un fenómeno eminentemente social y está condicionado por los conocimientos formales e informales que cada individuo es capaz de adquirir debido a las diferentes circunstancias. El mecanismo por el cual producimos y procesamos los símbolos es una de las cosas más personales que experimentan los seres humanos. El número de símbolos y signos posibles es prácticamente inagotable. Tan grande como los matices y posibilidades del llanto.

El complejo itinerario por el que pasan los niños desde el primer llanto y posterior balbuceo hasta el dominio de la gramática y la comunicación está lleno de pequeños logros, a veces imperceptibles, producto de la vertiginosa evolución que se produce en ese misterioso órgano que llamamos cerebro humano, uno de cuyos mayores éxitos es el de permitirnos la facultad de comprender la realidad y actuar sobre ella, gracias, sobre todo, al uso de las palabras.

Del grito impetuoso a la sutileza de la palabra poética! Es un viaje lleno de dificultades e incluso de riesgos porque el desarrollo del lenguaje puede verse afectado por diversos trastornos, que pueden agruparse en tres categorías: dislexias, es decir, dificultades en la comprensión del lenguaje escrito; discalculias, es decir, problemas en el cálculo y la aplicación de conceptos matemáticos; o disgrafías, es decir, trastornos en el manejo de la escritura, dificultades para escribir. Ahora, por mucho que haya buscado, no he podido localizar el nombre de la dificultad para llorar. Es como si no consideráramos la falta de habilidades para llorar como lo que es, una discapacidad. Una discapacidad que debe ser calificada tan grave como las limitaciones relacionadas con el uso del lenguaje hablado o escrito.

Para entender el milagro de la adquisición del lenguaje infantil, es necesario considerar la importancia del llanto. Las diferentes variedades de llanto infantil representan los primeros recursos de que dispone el bebé para establecer y responder a los contactos con el mundo, un mundo completamente diferente de la tibieza y la seguridad del vientre materno, un mundo que puede volverse hostil y lleno de desafíos. Por lo tanto, el llanto es una expresión del yo, profundo y desprovisto de censura y control. El llanto es un proto-lenguaje.

A medida que adquirimos habilidades en el uso del lenguaje articulado, es decir, la palabra, el grito también se transforma, tanto, que a veces el grito casi desaparece por completo. Digo, "casi" desaparece porque ante la experiencia de un dolor muy intenso incluso aquellos que habían perdido la facultad de llorar pueden recuperarla. Porque tanto para el niño como para el adulto endurecido por la vida, el llanto nos ayuda a decir lo que la palabra hablada no puede expresar.

Por lo tanto, no debemos perder la capacidad de llorar en las circunstancias que lo requieran. Estaríamos perdiendo el potencial para entrar en contacto con un área muy importante de nuestro ser, un área que es anterior a la palabra. Como dijo el pensador latino Séneca:

"No hay mayor causa para llorar que no poder llorar.