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Hola, un saludo en esta noche y buen sueño para todos.
¿A quién no le gusta el pan? Ese alimento universal que nos salva cada día. Llevo dos días leyendo sobre el pan, su historia, los beneficios, su versatilidad. Me parece adecuado compartir un poquito de su historia.
Mucho le debemos.
Imagine que es un alimento tan antiguo que nació antes que la agricultura. Esa es la historia del pan, cuyos orígenes se remontan a las hogueras prehistóricas. Hace unos 14,400 años, en lo que hoy es Jordania, cazadores-recolectores ya molían semillas silvestres de cebada y trigo en morteros de piedra, creando una harina tosca que mezclaban con agua y cocían sobre el fuego. Eran las primeras y rudimentarias tortas, planas y ácimas, el abuelo lejano de toda la panadería.
La verdadera revolución llegaría miles de años después, en las cálidas riberas del Nilo, ese río magico que tanta historia tiene. Los antiguos egipcios, maestros en el cultivo de cereales, descubrieron de forma accidental el gran secreto y ese fue la fermentación. Una masa olvidada, colonizada por levaduras salvajes del aire, se hinchó de forma mágica. Al hornearla, nació un pan esponjoso, alveolado y con un sabor nuevo. Egipto se convirtió así en la cuna del pan con levadura, un arte que elevó el alimento a símbolo de vida y prosperidad.
El testigo pasó a Grecia y Roma. Los griegos perfeccionaron la técnica, inventando hornos de cúpula y creando decenas de variedades. Los romanos, pragmáticos, lo industrializaron y establecieron los primeros gremios de panaderos, construyeron molinos accionados por agua y convirtieron la distribución de pan (annona) en una política de Estado para contentar al pueblo. Ay, Roma que grande fuiste.
Tras un periodo medieval donde se mantuvo en monasterios y hornos comunales, la ciencia moderna transformó el pan para siempre. En el siglo XIX, Louis Pasteur en uno de sus tantos descubrimientos desveló el misterio de la levadura, permitiendo su cultivo controlado. La Revolución Industrial aportó máquinas de amasar y molinos de acero para harina blanca. Y ya en el siglo XX, los procesos intensivos como el Chorleywood redujeron el tiempo de fermentación de horas a minutos, dominando la producción industrial del pan de molde.
Hoy, en un fascinante ciclo, se vive un renacimiento. Panaderos y consumidores redescubren la lentitud y el sabor profundo de la masa madre, reivindicando el oficio artesanal y los cereales antiguos. Así, cada rebanada lleva consigo el peso de la historia que va desde las cenizas de un campamento prehistórico hasta la precisión de un laboratorio, uniendo en su sencillez a todas las civilizaciones.
