요즘 학원 액션 드라마를 보면 보통은 “누가 더 강한가”에 초점이 맞춰져 있는데, <약한영웅 Class 1>은 조금 다르게 다가왔다. 이 작품은 네이버 웹툰 약한영웅을 원작으로, OTT 플랫폼 웨이브에서 공개된 드라마다. 겉으로 보면 학교 폭력에 맞서는 이야기지만, 실제로는 훨씬 더 내면적인 감정과 관계에 집중하는 것 같다.
처음에는 주인공 연시은의 방식이 인상적이었다. 힘이 아니라 계산과 관찰로 싸운다는 설정도 신선했지만, 그보다 더 눈에 들어온 건 사람을 대하는 태도였다. 무심해 보이지만 선입견 없이 사람을 보고, 상대의 감정과 상황을 빠르게 읽어낸다. 그래서 문제아처럼 보이는 안수호를 단순히 폭력적인 인물로 치부하지 않고, 또 어딘가 불안정해 보이는 오범석도 쉽게 밀어내지 않는다.
이 세 사람이 친구가 되어가는 과정은 자연스럽고 따뜻하다. 특히 시은이 점점 변해가는 모습—누군가를 신경 쓰고, 관계 안으로 들어오려는 시도—은 이 드라마의 중요한 성장 포인트라고 느꼈다. 그리고 그런 변화를 가장 잘 받아들이는 사람이 수호다. 감정을 솔직하게 표현하는 수호는 시은의 작은 변화에도 바로 반응하고, 둘 사이에는 빠르게 신뢰가 쌓인다.
하지만 이 지점에서 균열이 시작된다.
둘의 이해가 깊어질수록, 범석은 그 안에서 점점 외로워진다.
범석이 안타까웠던 이유는, 그가 특별히 나쁜 선택을 하고 싶어서가 아니라는 점이다. 그는 인정받고 싶었고, 친구를 잃고 싶지 않았고, 그 관계 안에 계속 남아 있고 싶었을 뿐이다. 하지만 그 감정을 표현하는 방식이 서툴렀다. 불안과 열등감이 쌓이면서, 결국 엉뚱한 방향으로 감정을 터뜨리고 만다.
그래서 이 드라마는 단순히 “악인과의 싸움”이 아니라, 서로 다른 방식으로 감정을 다루는 사람들이 관계 속에서 어떻게 어긋나는지를 보여준다.
특히 인상 깊었던 건, 시은이 여러 번 범석에게 “그만하라”고 신호를 보냈음에도 불구하고 그 말이 닿지 않았다는 점이다. 그건 말이 부족해서가 아니라, 범석이 그 말을 “나를 밀어내는 신호”로 받아들였기 때문일 것이다. 같은 상황을 두고도 각자가 전혀 다른 감정으로 해석한다는 점이 굉장히 현실적으로 느껴졌다.
여기에 배우들의 연기가 더해지면서 감정선이 훨씬 설득력 있게 다가온다.
박지훈이 연기한 시은은 말수가 적은 대신, 눈빛 하나로 감정을 전달한다. 특히 슬픔과 공허함이 섞인 듯한 그 눈은 캐릭터의 내면을 고스란히 보여준다.
최현욱의 수호는 시원하고 직선적인 에너지가 매력적이다. 답답한 상황에서도 한 번에 감정을 터뜨리는 그 ‘시원함’이 관계 속 균형을 만들어준다.
그리고 홍경이 표현한 범석은 쉽게 밉상으로만 보일 수 있는 캐릭터를 훨씬 입체적으로 만든다. 찌질하고 불안정하지만, 그 안에 남아 있는 따뜻함과 인정받고 싶은 마음이 계속 느껴져서 더 안타깝게 다가온다.
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결국 이 작품이 더 아프게 다가오는 이유는, 누가 악해서 망가진 관계가 아니라는 데 있다.
모두가 서툴렀고, 모두가 나름대로 최선을 다했지만, 그 방식이 서로를 더 멀어지게 만들었다.
그래서 <약한영웅 Class 1>은 통쾌한 액션 드라마라기보다, 나약한 인간들이 관계 속에서 어떻게 상처를 주고받는지를 담은 이야기에 가깝다.
보고 나면 누가 잘못했는지를 따지기보다, “왜 저렇게밖에 할 수 없었을까”라는 생각이 더 오래 남는다.
그리고 그 질문이 남는다는 것 자체가, 이 드라마가 가진 힘이라고 느꼈다.
