Pada dasarnya lalat berukuran kecil, sedang sampai berukuran besar, mempunyai sepasang sayap di bagian depan kiri dan kanan dan sepasang halter sebagai alat keseimbangan di belakangnya, bermata majemuk dan sepasang antena yang seringkali pendek terdiri atas tiga ruas. Mata lalat jantan lebih besar dan sangat berdekatan satu sama lain sedang yang betina tampak terpisah oleh suatu celah dan berbentuk lebih besar daripada lawan jenisnya.
Mata lalat dapat merasakan getaran cahaya 330 kali per detik. Dilihat dari sisi ini, mata lalat enam kali lebih peka daripada mata manusia. Pada saat yang sama, mata lalat juga dapat merasakan frekuensi-frekuensi ultraviolet pada spektrum cahaya yang tidak terlihat oleh manusia. Perangkat ini memudahkan lalat untuk menghindar dari lawannya, terutama di lingkungan gelap.
Thorak seperti bentuk kota chitin, yang terutama merupakan pangkal untuk melekatkan otot otot kuat untuk terbang pada lalat. Mesothorax yang membesar (ruas ke 2) merupakan bagian pertama dari thorax dan menahan sayap membran yang besar, protorax (ruas pertama) dan metathorax (ruas ketiga) yang menjadi kecil adalah semacam cincin yang menghubungkan thorax dengan kepala dan abdomen pada lalat. Tiap ruas thorax memiliki sepasang kaki yang bewarna dan mempunyai duri-duri dan juga memiliki rambut.
Kaki yang beruas-ruas dapat berakhir sebagai kuku yang berambut diseluruh kakinya yaitu pulvillus, yang mengeluarkan bahan perekat agar bisa menempel seperti didinding. Dua ruas pertama daripada abdomen akan mengalami atrofi dan ruas lainnya tidak selalu dapat di bedakan.
Antena yang dilengkapi dengan alat perasa, terdiri dari ruas yang serupa atau tidak serupa, yang jumlah, bentuk, dan perangkai bulu bulunya adalah sifat khusus untuk berbagai genus. Lalat yang lebih primitif memiliki antena yang lebih panjang dengan banyak ruas, sedangkan spesies yang lebih berkembang mempunyai antena pendek yang lebih kuat dengan jumlah ruas yang kurang. Dan bisa jadi ini adalah perbedaan antara keduanya.
Berbagai penyesuaian dari bagian mulut memungkinkan lalat untuk mengambil atau mengisap makanan, darah dan cairan jaringan hewan, madu dari bunga, cairan atau makanan yang dapat dicairkan oleh zat produksinya. Berbagai modifikasi dari mulut penting untuk membedakan genus dan species. Untuk menembus kulit digunakan medibula yang membentuk seperti gergaji dan maxilla seperti kikir, saluran makanan dibuat oleh labium epipharynx dan hipopharynx. Pada musca penghisap darah alat untuk memotong ialah gigi prostoma yang terbentuk khusus pada ujung labella daripada labium. Pada species bukan penghisap darah, lalat menghisap makanannya dalam bentuk cairan melalui labella.
Lalat mempunyai pasangan sayap sejati yang berasal dari mesothorax dan haltere kecil sebagai ganda yang dianggap homolog dengan sayap yang berasal dari metathorax pada insekta lain. Sayap sejati tipis dan tembus kalau dipandang, sebagai lanjutan tergit yang seperti membran, ditunjang oleh saluran trachea yang longitudinal dan terdiri dari chitin atau disebut pula vena yang berasal dan berjalan radier dari dasar sayap dan yang dihubungkan pada bagian tertentu oleh vena melintang. Vena ini mungkin tembus cahaya atau diliputi duri, sisik atau rambut yang memberi rupa mengkilat atau berbintik-bintik. Bagian diantara vena-vena disebut sel. Jumlah dan letak vena dan sel yang dilingkarinya, dan distribusi rambut dan sisik sangat perlu dalam membedakan antara genus dan spesies.
Lalat jantan dan betina dapat dibedakan dari ovipositornya dan posisi sayapnya. Sayap betina agak kurus dan lebih panjang daripada jantan, sedangkan sayap jantan agak melengkung pada bagian atasnya dan tidak dimiliki oleh betina. Panjang tubuh lalat betina ialah antara12,94-14,98 mm, lebar thorak antara 2,45-2,83 mm dengan rentang sayap antara 18,14-20,98 mm. Panjang tubuh lalat jantan ialah antara 12,96-14,46 mm, lebar thorak antara 2,49-2,73 mm dengan rentang sayap antara 17,90-20,92 mm.