농산물 거래에 처음으로 블록체인기술을 적용하여 서류검토 작업이 1/5로 줄어들고 거래시간이 2주일에서 1주일로 단축되었다. 블록체인 기술은 서류작업이 많은 전통산업을 업그레이드하기에 적합한 기술로 등장하고 있다.
블록체인 기술을 활용한 농산물 거래가 처음으로 성사되었다. 보도에 따르면 세계적 농산물 중개업체 루이 드레퓌스와 중국 농산물 중개업체 산둥 보하이실업, 독일 은행인 ING, ABN 암로, 프랑스 은행 소시에테 제네랄 등 금융회사는 지난달 블록체인 기반 디지털 플랫폼을 통해 미국산 대두 6만 톤을 중국에 판매하는 시험을 완료했다. 거래시간이 2주일에서 1주일로 절반 이상 단축되는 효과가 나타남에 따라 블록체인이 향후 원자재 유통에서 혁신을 일으킬 수 있을지 주목되고 있다.
블록체인 기술은 콩을 실은 선박 거래에 활용됐다. 판매자는 루이 드뤠피스이고 산둥 보하이실업이 구매자였다. 미국에서 중국으로 콩을 매매하는 과정에 은행들이 참여해 블록체인 기술을 활용한 것이다.
블록체인은 중개기관 없이 모든 데이터를 분산해 공유하는 일종의 분산원장이다. 블록체인을 활용하면 데이터 위·변조를 쉽게 확인할 수 있다. 이번 거래로 블록체인을 통해 서류 복사나 이중 확인 작업 등의 시간을 줄일 수 있다는 것이 확인됐다. 거래 유통과정을 실시간으로 지켜볼 수 있다는 점도 블록체인 플랫폼의 장점으로 꼽힌다. 또한 블록체인 기반 기술을 활용한 거래는 실시간으로 처리 절차를 모니터링 할 수 있는 점과 자료 검증이 가능하고 사기 위험이 적다는 것이 장점으로 꼽힌다. 로베르 셀포레 루이 드레퓌스 글로벌 중개 운영 부문장은 ‘기대가치가 높았지만 결과가 더 좋았다’며 문서 처리 시간이 종이서류 기반 처리 약 5분의 1에 불과했다고 설명했다.
이번 거래에 활용된 블록체인 플랫폼은 지난해 초 정유 거래 업체인 머큐리아와 ING, 소시에테 제네럴이 참여한 유류 거래에도 활용된 적이 있다. 이후 에너지 업체인 BP와 셸, 중개업체인 군보르, 머큐리아, 은행 등은 블록체인 기반 플랫폼 추가 개선을 위한 컨소시엄을 구성했다. BP는 이탈리아 석유업체 Eni, 오스트리아 빈에너지 등과 블록체인 기반 프로그램을 실험해 왔다. 식품업체 카길은 칠면조 이력 추적과 사육장소 정보 제공을 위해 블록체인 기술을 시험적으로 운영하고 있다.
호주증권거래소는 블록체인 기술을 주식 거래 결제와 정산에 이용할 계획이며 미국 대형 투자은행도 주식 스와프에 블록체인 기술을 이용하는 것을 시험해왔다. 덴마크 선박업체 AP 묄러 머스크는 해상 보험 계약에 블록체인 기술을 이용하고 있다. 한편 미국 신용평가회사인 와이스 레이팅스(Weiss Ratings)는 조만간 최초로 비트코인과 이더리움, 리플, 비트코인캐시, 비트코인골드, 라이트코인 등 가상화폐에 대한 신용등급을 발표할 것이라고 밝혔다. 특히 와이스 레이팅스는 등급 평가가 각 가상화폐의 기술과 이용, 거래 패턴에 대한 자료 수천 개를 분석한 획기적인 모델을 기반으로 자체 개발한 등급평가 모델을 사용하여 이루어진다고 발표했다. 와이스 레이팅스는 많은 가상화폐가 불투명하고 과대평가되어 있으며 충격에 취약해 공정한 등급을 명료하게 제공할 수 있는 필요성이 절실하다고 설명했다.
와이스 레이팅스는 암호화폐 시장의 선두주자인 비트코인을 비롯하여 이더리움, 리플, 비트코인 캐시, 라이트코인, 모네로, 스텔라, 대시, 트론 등 주요 암호화폐들이 이번 신용등급 평가 대상이이며 신용등급이 발표되면 일반 투자자들이 각 암호화폐와 관련된 위험요소에 대해 평가할 수 있는 객관적인 자료를 제공 받게 될 뿐 만 아니라 수많은 전문 펀드매니저들의 거래 참여를 유도해 대량의 월스트리트 자금이 암호화폐 시장으로 유입될 것으로 전문가들은 예측하고 있다.
한편, 와이스 레이팅스는 지난 1971년에 설립된 신용평가기관으로 현재 5만5,000개의 금융기관과 투자상품에 대한 신용평가를 제공하고 있다.