La ronda 9 del Gran Tour de Ajedrez de Croatia terminó en su mayoría en paz en todos los tableros excepto en el de Shakhriyar Mamedyarov que se impuso a Vishy Anand con una obra maestra de alfiles. En una ronda caracterizada por sólidas aperturas y oportunidades perdidas, la multitud y los expectadores tuvieron ocasión de observar un ajedrez instructivo a lo largo del día.
Después de un regreso de victorias históricas, el líder Magnus Carlsen finalmente se enfrió, entablando su partida contra Levon Aronian a pesar de una sorpresa en la apertura que pudiera no haber sido la ideal. Aún así, es una de las tablas de más alta calidad en los últimos tiempos. Maxime Vachier-Lagrave e Hiraku Nakamura jugaron una partida interesante que incluyó la nueva tendencia de estos días con el Ab5 de la Siciliana, que sin embargo se secó a pesar de su gran potencial.
Ian Nepomniachtchi y Wesley So consiguieron un comienzo agudo que se convirió en un gran escape para So, manteniendolo a la caza por el primer lugar, ya que se prepara para encarar a Carlsen con piezas en la ronda de hoy. Carlsen ha declarado abiertamente que está listo para pelear y la multitud espera verlos en acción.
Anish Giri pudiera haber tenido más entreteniemiento fuera que dentro del tablero, por cuanto realizó unas tablas aburridas y llena de intercambios contra Sergey Karjakin en una partida que se esperaba ser bastante sólida.
En el último match de la ronda, Fabiano Caruana resaltó después de sus decepcionantes tablas contra Ding Liren: "13. Da4 es, por supuesto, un pésimo movimiento. Me averguenzo de haberlo jugado". Esta jugada fue seguida de una sorpresa de Ding con 11...Ag4!? que Caruana no pudo capitalizar. La decepción de Caruana en tomar lo que el pudo haber visto como un punto fácil se incrementa por el hecho que no pudo separarse de los perseguidores del tercer lugar que comparte con Nepomniachtchi y Aronian.
Quizás Carlsen esté mirando a fufuro en su próxima partida contra So, que pudiera decidir la clasificación final del Gran Tour de Ajedrez de Croacia. Puede que esta sea la calma antes de la tormenta y que lo mejor aún está por ocurrir en rondas siguientes.