1-Adapta una receta. Muchas veces, los que no usan recetas ya han hecho cierto platillo siguiendo una receta similar. Cuando ya hayas hecho determinada receta varias veces, prueba hacerla de nuevo de memoria. Al ejercer tu memoria, adaptarás la receta según tu propia creación.
Si disfrutas cierto ingrediente en particular en un platillo, por ejemplo, el apio, puedes agregar más apio picado a tu platillo.
Intenta crear una receta con los ingredientes que tengas. Trata de adaptar la receta sin comprar más ingredientes. Puede ser un éxito como también un fracaso, pero al menos lo habrás intentado.
2-Utiliza las especies con intención. Un especiero bien surtido puede resaltar tus creaciones espontáneas. Hay docenas de especias y combinaciones disponibles. Guíate con la siguiente información sobre algunas especias clásicas para ayudarte a empezar:
La albahaca es una hierba terrosa y dulce que tiene muchos variantes. La albahaca combina bien con las recetas italianas (pasta, salsa de tomate) y también va bien con los salteados asiáticos con maní o leche de coco.
El curry es una diversidad de hierbas diferentes que es excelente para platillos y variedades indias. Prueba echar curry en polvo en un guiso de lentejas, a los huevos revueltos de la mañana o al arroz o quínoa con cilantro.
El comino tiene un sabor terroso con un poco de picante. El comino es perfecto para los platillos mexicanos como los tacos, los frijoles negros refritos, las raíces de vegetales y para el pescado (tilapia).
El romero es dulce y amaderado. El romero va bien con muchos platillos con carne o papas. El romero es una buena adición para cualquier tipo de asado con aceite de oliva.
El tomillo es un hierba terrosa. El tomillo va bien con cualquier platillo de frijoles. Combina bien con otras especias como las hojas de laurel, la cáscara de limón y el perejil.
3-Haz un desglasado. Aprovecha lo que queda en tu sartén después de cocinar para hacer una deliciosa salsa para acompañar tu platillo. Esta técnica sale mejor después de sellar carne en una sartén. Saca la carne y el exceso de grasa de la sartén y baja el fuego a un fuego medio. Añade algunas especias y hierbas como cebollín y ajos picados y mostaza amarilla en polvo. Cocínalos unos 5 minutos y luego añade un poco de líquido.
Uno de los mejores líquidos para absorber los residuos de la sartén y dar sabor es el alcohol. Añade ¼ taza de vino tinto o blanco, o cerveza.
Deja que el líquido se reduzca mientras revuelves con una cuchara de palo para integrar todos los residuos de la sartén a la salsa. Después de 4 a 5 minutos, echa un poco de cáscara de limón, tomillo o romero para completar el delicioso acompañamiento para tu platillo
4-Aprende a caramelizar. La caramelización es una técnica útil que puede usarse para muchos ingredientes. La caramelización consiste en cocinar lentamente en una sartén para sacar el dulce natural de un ingrediente. Veamos un ejemplo con la cebolla:
Usa rodajas gruesas para no quemar la cebolla y cocínalas en una proporción uniforme de mantequilla y aceite. Cubre la superficie de la sartén, pero no llenes la sartén de cebolla. Mantén el fuego a fuego medio a bajo durante toda la cocción para garantizar el éxito de la caramelización sin quemar nada. Todo te tomará casi 45 minutos, si lo haces correctamente.[6]
Puedes hacer la misma técnica con diversos productos como el ajo o incluso el brócoli.
5-Haz un salteado. El salteado es el proceso de cocción rápida a alta temperatura en una sartén ancha y plana. La clave para hacer el salteado es picar todos los ingredientes en un tamaño uniforme para que todo se cocine de manera uniforme. Puedes saltear carne, vegetales e incluso fruta. Deja calentando la sartén a fuego medio o alto durante 10 minutos y luego añade tu aceite favorito o mantequilla (2 cucharadas).[5]
Añade los ingredientes picados a la sartén y cocínalos unos 10 minutos revolviendo frecuentemente.
Experimenta con el orden a la hora de agregar ciertos ingredientes. A algunos les gusta echar ajo y cebolla al último, mientras que a otros les gusta hacerlo primero.
Si vas a saltear carne, considera la posibilidad de saltearla por separado para que no quede cruda. Cuando ya te sientas cómodo haciéndolo, puedes saltear todo en la misma sartén.
6-
Suda los vegetales. El proceso de sudar los vegetales es muy similar al salteado, pero la temperatura que se usa es menor. La idea es sacar los sabores mientras los vegetales se ablandan, en vez de dorarlos. Calienta la sartén a fuego medio bajo y espera unos 10 minutos para que la sartén se caliente. Añade el aceite de tu elección (2 cucharadas), distribuye el aceite en la sartén y luego añade los vegetales picados.
Echa una cantidad saludable de sal y deja que los vegetales chisporroteen suavemente, no muy fuerte. Ajusta la temperatura si chisporrotean demasiado fuerte.
Revuelve los vegetales frecuentemente para que no se doren. Cocínalos en la sartén de 5 a 10 minutos. La idea es que ablandes los vegetales o se vuelvan transparentes.
7-Blanquea los vegetales. Otra técnica para los vegetales es el blanqueado. Pon a calentar una olla grande de agua a fuego alto con una cantidad generosa de sal. Prepara un tazón de agua con hielo y resérvalo. Pica los vegetales y cuando el agua esté hirviendo, échalos a la olla. Deja que cocinen de 1,5 a 2 minutos como máximo. Cuela los vegetales e inmediatamente échalos en el baño de hielo.[8]
Te quedarán vegetales perfectamente tiernos que fácilmente se pueden añadir a un platillo.
Si tienes pensado cocinar los vegetales en otra olla, caliéntalos en agua hirviendo durante 1 minuto.
Después de 30 segundos en el baño de hielo, los vegetales estarán listos
8-
Regula el sabor. Uno de los pasos más vitales para cocinar es probar el sabor durante el proceso. Si el platillo sabe amargo o insulso, échale sal. Echa una pizca o de cucharadita en cucharadita hasta que mejore el sabor. Si crees que el platillo todavía necesita más sabor, prueba añadirle algo ácido o picante.
Para añadirle picante, puedes usar chiles frescos picados (jalapeño o habanero), 1 cucharadita de pimienta cayena u hojuelas de chile rojo.
Para añadirle algo ácido casi al final de la cocción, exprime 1 limón fresco sobre el platillo o 2 cucharadas de vinagre (de arroz, vino, balsámico o de malta).
Otra manera de mejorar el sabor de un platillo es añadiéndole un chorro de vino. Deja que el platillo se cocine de 5 a 10 minuto para que se evapore el alcohol
9-
No tengas temor de experimentar. Experimentar en la cocina no siempre te dará un platillo increíble. Todos los cocineros que han optado por esta vía han fracaso en algún momento u otro. La idea es tratar de adentrarse en territorios de cocina desconocidos.
