Merpati adalah burung yang berbadan gempal dengan leher pendek, dan halus, paruh langsing dengan cere pangkal paruh berisi. Mereka makan biji benih, buah-buahan dan tumbuh-tumbuhan. Burung Merpati merupakan burung yang paling dikenali dari keluarga Columbidae yang merangkumi sekitar 310 spesies. Burung merpati membina sarang yang agak rapuh - sering menggunakan kayu dan serpihan lain - yang mungkin diletakkan di pokok-pokok, pada anjung, atau di atas tanah, bergantung kepada spesies. Merpati dan dara adalah burung berbadan gempal dengan leher pendek dan paruh ramping pendek dengan cere berair. Spesies yang umumnya dikenal sebagai "merpati" adalah merpati karang liar, umum digunakan di banyak kota. Merpati sering diapakai sebagai lambang perdamaian oleh manusia dan sering digambarkan sedang memegang daun zaitun, menurut catatan dahulu merpati pernah dipakai untuk mengirim surat dengan mengikatkan surat di kakinya.