La serpiente escarlata de la Florida, parte de la especie coccinea coccinea Cemophora, puede crecer hasta medio metro de largo. No obstante, hubo un ejemplar que llegó a tener un tamaño de 0,80 metros. La mayoría de estas serpientes que se han visto tienen manchas rojas en su parte trasera, con bordes negros a lo largo de las mismas.
Esta serpiente no venenosa puede ser blanca o gris, con escamas lisas. Las líneas limítrofes negras corren a lo largo de la parte posterior y se unen en la parte superior de las manchas rojas. Estos rangos de superposición de las líneas de la serpiente escarlata hacen que sean confundidas en ocasiones con la serpiente de leche del Este o la serpiente escarlata rey. Sin embargo, cuando una persona es capaz de verlas de cerca, puede comprobar que la rey tiene bandas amarillas en lugar de las bandas blancas que tiene las escarlatas de la Florida.
Con respecto a una serpiente de leche del Este, puede distinguirse porque esta tiene un hocico ligeramente respingado y una cabeza de color rojo, mientras la escarlata floridana tiene siete escalas labiales, que hacen además que sea un poco más fácil distinguirla de la serpiente escarlata Norte.