Tortuga Carey, una especie en riesgo crítico
Caparazones en peligro de extinción
La tortuga Carey es una especie de las tortugas marinas pertenecientes a la familia de los quelónidos (reptiles con las extremidades aplastadas en forma de remos, cuello corto y poco retráctil, caparazón deprimido, acorazadonado y con el espaldar cubierto de grandes placas córneas yuxtapuestas o imbricadas), que se halla en peligro de extinción, clasificada así por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) desde 1986, aunque el aviso no ha servido de mucho, ya que actualmente está clasificada como en peligro crítico, lo que significa que tiene un riesgo extremadamente alto de extinguirse en el futuro cercano.
Su estado de preservación es delicado, debido a la caza indiscriminada de la que es víctima por la demanda de su carne, huevos, huesos y sobretodo su caparazón hermoso e invaluable, el cual es utilizado para la elaboración de objetos como joyas, ornamentos, lentes y otros, puesto que la concha tiene un fondo de color ámbar con una combinación irregular de bandas claras y oscuras de colores predominantemente amarillos y marrones que la hacen muy atractiva.
A pesar de estar prohibida su caza y comercialización en algunos países por las leyes ambientales, el tráfico y comercio ilegal en Venezuela, sigue disminuyendo la población de tortugas de Carey en el mar Caribe, lo cual pudiera ocasionar que en menos de una década no exista la tortuga Carey en el Pacífico Oriental o Americano.
En el caso de Venezuela, existen programas de conservación y protección para las tortugas, conservando y vigilando las zonas de anidación y desarrollando programas de crías, pero a pesar de eso, sigue disminuyendo su cantidad.
Con la prohibición de la pesca de arrastre se ayudó a la protección de los arrecifes que es el hábitat natural de ellas, sin embargo la contaminación de los mares, sobretodo con las bolsas plásticas que se confunden con las medusas que ellas comen, empeoran la situación.
Otra amenaza directa, es la recolección de sus huevos, e indirecta, la destrucción de hábitats críticos para su supervivencia a causa del cambio climático y aumentos en sedimentos y nutrientes que afectan negativamente a los arrecifes de coral.
La intención es crear conciencia a favor de la conservación de las tortugas marinas de Carey, evitando consumir su carne y huevos, no comprando productos de carey, denunciando dónde se comercializa esta carne de tortugas o sus partes y difundiendo el mensaje conservacionista.
