¿Por qué sería bueno poder cultivar los arándanos en casa? Aparte de ser muy reconfortante y relajante poder hacerle seguimientos al crecimiento de esta planta, también posee muchas propiedades curativas muy importantes.
Las frutas de los arándanos son bayas redondeadas de color negro azulado o rojo intenso. Crecen en las cuencas de carácter ácido de las zonas más frías del Hemisferio Norte. El arándano es una fruta con gran contenido de fibra, la que puede ayudar aun funcionamiento normal de la digestión. Contiene vitamina C, antioxidantes y químicos que pueden disminuir la inflamación y combatir las células cancerígenas.
Clima recomendado para cultivar los Arándanos
La planta de Arándano es resistente al frío, pero necesita el máximo número de horas posible de la luz natural directa. Sin embargo, no necesita un riego en abundancia y le asienta mejor el riego por goteo o por gravedad. Si la zona es húmeda no es necesario echarle agua durante el otoño y el invierno.
Es decir que puedes ubicar un lugar en tu casa que mantenga una temperatura entre los 15 y 20 grados y que mantenga la humedad y así podrás sembrar los arándanos en macetas.
Suelo necesario para el cultivo de arándano
Tras limpiar el terreno se la aporta calidad mediante mezcla de turba y humus de lombriz, humedeciéndolo correctamente. El suelo deberá estar humedecido antes de la siembra y la tierra debe asegurar que mantenga una acidez o pH que oscile entre 4 y 5,5.
En el momento que se realice la plantación es aconsejable la colocación de un mantillo que conserve tanto la acidez como la humedad. La distancia recomendada entre plantas es de 2 mts, y enterrados a unos 5 ó 10 cm de profundidad.
Variedades o Tipos de Arándanos
En el mundo existen unas 200 clases de arándanos agrupadas en 4 categorías: arbustos altos, bajos, híbridos de media altura y ojo de conejo, aunque el más común para el cultivo es el arbusto alto. En cuanto a sus frutos, se pueden distinguir cuatro variedades fundamentales con características muy diferenciadas entre sí.
Planta de Arándanos Rojos y Azules- Imagen Pixnio.com
- Los arándanos negros o americanos: Son de un color negro azulado y un diámetro que llega a lo 12 mm y estos frutos son altamente rico en vitamina C.
- Los arándanos rojos o agrios: Tienen un color rosa pálido, alcanzan los 8 mm de diámetro.
- El arándano rojo americano: Produce frutos de unos 9 mm de diámetros y de color rojo intenso, con un sabor parecido al de la manzana.
Plantación y Cultivo de Arándanos
Los arándanos se plantan finalizando el otoño y comenzando el invierno. Para todo árbol frutal, el momento menos agresivo para su manipulación y plantación son cuando las temperaturas son bajas y para evitar pérdida o deterioro de plantas deberías plantar los arbustos en tierra a finales del otoño.
Cómo Cultivar los Arándanos
Los arándanos se pueden cultivar por la extracción de las semillas es sencillo el procedimiento. Se aprieta el fruto y separas la piel y los restos del fruto de las semillas mediante un lavado de agua. En una caja de poliespan con agujeros en su parte inferior plantaremos las semillas a unos 7 u 8 cm de profundidad, cubriéndolas con musgos que previamente hayas molido y humedecido.
El semillero se debe situar en un lugar donde la temperatura se sitúe entre 15,5 °C y los 20 °C tapándolos con papel periódico. Más o menos al mes se puede situar los vástagos en el exterior para que continúen creciendo hasta los 5 o 7 cm de altura, para luego trasplantarlos. Aproximadamente a las 2 o 3 semanas será el momento de echarles abono líquido. La cantidad que debemos usar, será la mitad de la recomendada en el recipiente.
Sembrar arándano en Maceta
Para cultivar arándanos en macetas se recomienda haber adquirido la planta en plantones, si estás ante una planta joven la maceta a utilizar debe tener un contenido mínimo de 20 litros. Una vez alcanzada la madurez de la planta más o menos 4 años se debe trasplantar el cepellón de arándano a una maceta cuya capacidad alcance los 70 o 80 litros.
Debemos tomar en cuenta que las macetas no aportan la protección necesaria para el frío en invierno de igual modo que los haría el suelo, por lo cual es aconsejable proporcionarles el aislante necesario como un fondo hecho con forraje. Los arándanos en macetas deben ser reemplazados cada 2 años.
Cuidados necesarios para cultivar los Arándanos
Acolchado
Esta labor se puede realizar con material orgánico o sintético. El acolchado organizo se puede realizar con certeza de pino, serrín de conífera, paja o turba. Presenta la ventaja de incorporar materia orgánica al suelo y mejorar su estructura, el inconveniente debe tener poca duración (4-5años) y no evita la propagación de malas hierbas.
Por lo tanto, se suele utilizar material sintético para el acolchado, siendo el plástico negro el mas empleado, este se realiza en forma simultanea con la instalación del sistema
Fertilización
El cultivo de arándanos no presenta una gran exigencia en fertilizantes, siendo incluso, sensibles al exceso de sales. Por esta razón es conveniente que el suministro de nutrientes se realice mediante fertirrigación, lo cual es aconsejable realizar un análisis foliar antes de su aplicar el procedimiento.
Riego
Se emplea un sistema de riego localizado. Es importante mantener el terreno húmedo, evitando en todo momento el empozamiento del agua. El agua de riego debe ser de buena calidad y no presentar elevada salinidad ni exceso de calcio, boro o cloro.
La demanda de agua es mayor en los meses de primavera, que se corresponden con el engrosamiento y maduración del fruto y en la época de mayor evapotranspiración (meses de verano). Además, durante esta época tiene lugar la iniciación floral, el cual es importante el riego para el desarrollo de las yemas florales.
Poda
Tras la plantación y durante la parada vegetativa (otoño), conviene eliminar la primera mitad de las ramas, además de aquellas que estén dañadas.
El objetivo de esta poda en el primer año de crecimiento y evitar la floración, ya que su fruto no es óptimo para la comercialización. También es conveniente realizar una poda en verde a finales de primavera, así se pretende que la planta adquiera virgo y que el año siguiente sea capaz de producir.
La poda se realiza con el fin de conseguir una estructura equilibrada que de lugar a una producción regular y fácil manejo. Por lo general se suele llevar una poda de formación en la que se dejan unas 8-10 ramas principales. Es conveniente realizar anualmente podas que den lugar a nuevos y vigorosos brotes que garanticen una buena producción.
Al transcurrir 5-6 años es recomendable realizar una poda de rejuvenecimiento, esta poda consiste en eliminar cada año un tercio de las ramas envejecidas y al cabo de 3 años de esta práctica se logra obtener una planta rejuvenecida.
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Plagas
Las plagas que atacan el cultivo de arándanos tenemos:
- Cochinilla (aspidiotus sp. Pulvinaria sp. Lepidosaphes ulmi): se trata de un grupo de homópteros que pueden parasitar tallos, hojas y frutos. Para su control, es conveniente localizar esta plaga en sus primeros estadios, ya que carece de escudo y son más fáciles combatir. Se deben realizar pulverizaciones de aceite mineral con insecticidas compatibles con la fauna auxiliar.
- Pulgon (Aphis gossypii, Myzus persicae): se trata de una plaga que provoca daños al extraer savia de la planta, local deriva un debilitamiento general de las mismas y como consecuencia, en una reducción de la producción. Estos son transmisores de virus.
- Cheimatobia (Cheimatobia brumata) Se trata de un lepidóptero que en estado de larva ocasiona daños en las flores y frutos. Para el control químico de esta plaga, es conveniente realizar tratamientos con insecticidas durante primavera (la plaga se encuentra en estado de larva), durante el verano se deben realizar tratamientos en el suelo, ya que esta época pasan a formar pupa sobre el terreno.
- Gusano de arándano (Rhagoletis mendaz): se trata de un díptero muy frecuente en América del Norte. El adulto de esta plaga realiza la puesta de huevos en el fruto ocasionando daños en este al formar parte del alimento de las larvas nacientes. Para su control se recomienda la realización de tratamientos insecticidas a mediados de primavera, época que coincide con la aparición de adultos.
- Pájaros: se trata de unas de las plagas de vertebrados más problemáticos del cultivo de arándanos, ya que se alimenta de sus frutos. Para su control se utilizan artificios ahuyentadores como espantapájaros acústicos, emisores de sonido, etc. También es efectivo la utilización de repelentes de origen vegetales como el antranilato metílico.
- Liebres: Estos mamíferos provocan daños al roer la parte leñosa de la planta, por lo que es el mejor sistema de defensa es el vallado de las parcelas.
Enfermedades
- Podredumbre gris (Botrytis cinérea): Los hongos causantes de esta enfermedad se desarrollan en condiciones de alta humedad relativa (95%) y temperatura entre los 15-20ºC. Los daños suelen localizar en las terminaciones de los nuevos brotes o flores. Para el control de este hongo es importante debido a su capacidad para sobrevivir como saprofito. Se debe evitar el exceso de humedad, ya sea disminuyendo la dosis y frecuencia del riego.. También es conveniente retirar los tejidos enfermos, cortando al ras de tallo utilizando herramientas desinfectadas.
- Antracnosis (Colletotrichum sp:) El hongo causante de esta enfermedad suele afectar cualquier parte aérea de la planta, ocasionando los mayores daños en los frutos. Dicho hongo se favorece con la alta humedad relativa y temperatura (20-30ºC). Los síntomas son manchas pardas ligeramente hundidas cubiertas de esporas rosas o anaranjadas, la podredumbre progresa hasta producir la caída del fruto o su momificación en el arbusto, también se puede manifestar en el momento de la recolección o después de la misma. Para su control es recomendable la realización de sucesivos tratamientos fungicidas antes de la floración.
- Septoriosis: Se trata de una enfermedad cuyos síntomas se observan en las hojas, las lesiones son manchas marrones, con la zona central mas clara, en cuyo interior se observan pequeños puntos oscuros que son los picnidios del hongo, quedando pequeños orificios en las hojas y ocasionan la defoliación prematura del arbusto si la incidencia es severa. Para su control se recomienda la realización de tratamientos químicos al observar los primeros síntomas
- Monilia (Monilia sp.): El hongo causante de esta enfermedad provoca daños en los brotes, hojas, flores y frutos. Estos tejidos adquieren un color negruzco y finalmente se marchitan. En los frutos, los síntomas aparecen en su madurez, con un color inicial anaranjada, que luego se torna hacia un marrón pálido.
- Alternaria (Alternaria sp. ): Esta enfermedad se manifiesta con la presencia de manchas hundidas en los frutos, las cuales están cubiertas de una esporulación de color verde-negruzca. Para el control de esta enfermedad se recomienda realizar tratamientos preventivos (cada 15 días con fungicidas autorizados) desde el inicio de la floración hasta la recolección.
- Pudricion de la raíz (Phytophthora sp.): Se trata de un hongo que habita en el suelo y que se puede manifestar lentamente en la planta, dando lugar a un crecimiento débil y un desarrollo del follaje clorótico o rojizo. En casos severos puede provocar la muerte súbita de la planta. Esta enfermedad se debe principalmente a un mal drenaje del suelo. Para su control se debe evitar el exceso de humedad en el suelo.
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Como Realizar la Propagación de los Arándanos
La propagación o multiplicación del arándano se realiza de forma vegetativa. La propagación por semilla se lleva a cabo, únicamente para la investigación de nuevas variedades.
Propagación por Esqueje
En este método se utilizan un esqueje bien verde, o con madera de año. Se deben obtener esquejes de unos 8 cm de longitud con 4-5 yemas vegetativas y ausentes de yemas florales. El corte debe ser en bisel y por debajo de una yema.
Una vez obtenido los esquejes de una plantación de plantas madres, se deben colocar en invernaderos. Con el fin de facilitar el enraizamiento, se puede aplicar hormonas enraizantes como puede ser AIA (ácido indol acético), ANA (ácido naftilacetico) O AIB (ácido indol butírico).
La temperatura óptima de enraizamiento debe oscilar entre 18 y 23 °C. Una vez finalizado el enraizamiento, dichos esquejes se deben trasplantar en bolsas de 20-25 cm de diámetro, para su posterior traslado al vivero. Estas plantas se deben mantener en las condiciones favorables para el cultivo.
Multiplicación o propagación In Vitro del Arándano
Es la técnica de mayor éxito y la más empleada. Su principal ventaja es que el material vegetal está libre de enfermedades, siendo su inconveniente el alto costo de producción.
La técnica consiste en regenerar brotes a partir de segmentos de hoja, brote directa de yemas a partir de estacas, tanto de plantas maduras como juveniles, una vez enraizado su material vegetal, se trasplanta a bolsas de plástico, cultivándose de la misma forma que las estaquillas durante un periodo de 1-2 años.
Diferencia entre la propagación In vitro y estaca del arándano
Recolección de los Arándanos
La época de recolección varía en función de las variedades empleadas y del destino del fruto, siendo normal, desde finales de primavera a finales de verano. La recolección se inicia cuando el 10-15% de los frutos están maduros.
Se recolecta gradualmente, ya que no todos los arándanos se maduran al mismo tiempo.
Si el fruto va destinado para consumo en fresco, la recolección se realiza de forma manual y cuidadosa, llevándose a cabo 3-8 pases cada 7 días aproximadamente. La selección de los arándanos se realiza según el índice de madurez, color y tamaño.
Cuando la fruta va destina a industria, la recolección puede ser manual o con maquinaria, realizando 1-2 pases como máximo. El inconveniente de la recolección mecanizada reside en que no hay recolección selectiva del fruto, por tanto aumenta el número de piezas a destrío.
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