One day, just like many of you on Steemit did at some point, I asked myself: "How could I use my SBD/Steem in my everyday expenses?".
At that time, I was also quite unsatisfied with my old bank account: storing a handful of euros, costs me more than five euro per month. So I was looking for a card that operated on traditional circuits (Visa, American Express...) and a way to close my old bank account to save money.
One month ago, a German friend dropped me an invitation by email to join a bank called N26. I later discovered that this institution, located in Berlin, has been dubbed a "smartphone bank". What I could hardly imagine is that it would allow me to open a proper bank account, only with my smartphone and without moving from my Cryptofarm.
Un giorno, come ad un certo punto sarà capitato anche a molti di voi su Steemit, mi sono chiesto: "Come posso spendere i miei SBD/Steem per le mie spese quotidiane?".
In quel momento, ero anche piuttosto scontento del mio conto bancario tradizionale: tenere in deposito una manciata di euro mi costava più di cinque euro al mese. Pertanto stavo cercando una carta di pagamento che operasse sui circuiti tradizionali (Visa, American Express, Mastercard...) e anche una maniera di chiudere il mio vecchio conto corrente per risparmiare denaro.
Un mese fa, un amico tedesco mi ha inviato via mail un invito ad aderire ad una banca tedesca chiamata N26. Ho in seguito scoperto che questo istituto, con sede a Berlino, è stata definita da alcuni giornali come una "smartphone bank". Quello che potevo difficilmente immaginare è che mi avrebbe permesso di aprire un vero e proprio conto corrente gratuito, solo con il mio smartphone e senza muovere un passo dalla Cryptofarm.
The Cryptofarm logo (work in progress)
Why free
With N26 I created a bank account and I receive a debit card for free. Of course, if the service was really free, one should actually suspect a fraud as in economic there is nothing like a free lunch. An N26 account is not free and please refer to the [detailed pricing list on N26 site to get all the relevant information](https://n26.com/pricing/). In fact, there are several pricing differences related to the European countries where your primary address is located. But, as my experience can prove, to create the account and receive the debit card was totally free of charge. And, following some instructions, I now enjoy many services for free.
Perchè ho creato un conto corrente N26 e ricevuto una carta di pagamento gratuitamente. Di certo, se una servizio così fosse completamente gratuito, uno dovrebbe sospettare una frode, dal momento che in economia non ci sono pasti gratis. Un conto N26 non è gratuito e vi prego di far riferimento alla [lista dei prezzi sul sito N26 per ottenere tutte le informazioni rilevanti](https://n26.com/pricing/). Infatti esistono molte differenze di prezzo in base del paese europeo in cui si trova il tuo indirizzo postale. Ma, come ho potuto sperimentare personalmente, ho potuto creare un conto e ricevere la carta senza sborsare un centesimo. E ora i servizi che utilizzo sono i gran parte gratuiti.
What you do get for free is:
- a bank account - provided that you don't choose the premium "N26 Black" bank account and that you make at least three payments in a three months period (otherwise you'll get charged 2,9 €/month - this rule applying only to those living in Spain, France and Italy)
- a Mastercard debit card (this applies to those living in Austria, Germany, France, Spain and Italy)
- using the debit card in shops (free of charge)
- withdrawing funds from ATM (5 free withdraws per month)
- receiving and send money to European bank account (SEPA)
Infatti, quello che si ottiene gratuitamente è:
- un conto bancario - a meno di non scegliere la versione premium "N26 Black" e a patto di effettuare almeno tre pagamenti al trimestre (altrimenti devi pagare 2,9 euro al mese per la gestione del conto).
- una debit card operante sul circuito Mastercard (questo vale per chi vive in Austria, Germania, Francia, Spagna, Italia)
- utilizzo della carta senza contante (gratuito)
- prelevare da ATM (cinque prelievi gratuiti al mese)
- ricevere e inviare bonifici in europa (SEPA)
Why smartphone-based
What really impressed me from this banking experience is that I didn't have to move from my house to create a banking account. Identity verification is run through a video-call where you are asked to show your face together with a document of yours. They promise in the N26 site that you can create a banking account in 8 minutes. True. The video-call verification was, in my case, much longer: I had first to wait in line for an available operator to talk with then the video call lasted around ten minutes because the internet connection got lost from time to time.
By the way, the mere memory of the amount of paper I had to sign when I created my old bank account was enough for me to say "Wow!" and not just once. I also realized how fast banking had innovated in recent years; I suspect that cryptocurrencies - and their threat to dirsupting the old systems - had a positive effect in driving innovation throughout the whole financial system.
Ciò che mi ha veramente impressionato da questa esperienza bancaria è stato il non dover muovere un passo da casa mia per creare un conto corrente. La verifica della tua identità avviene attraverso una video chiamata dove devi apparire insieme ad un tuo documento. Il sito N26 promette che puoi creare un conto in otto minuti. Vero. La video chiamata è stata, nel mio caso, un po' più lunga: prima ho dovuto aspettare che ci fosse un operatore disponibile, poi la chiamata è durata intorno ai dieci minuti perché la connessione internet si perdeva di tanto in tanto.
In ogni caso, il solo ricordo del numero di scartoffie che firmai per aprire il mio vecchio conto corrente è stato sufficiente a farmi esclamare, più e più volte, "Wow!". Mi sono anche accorto di quanto il settore bancario si sia innovato negli anni più recenti; sospetto che le cripto-valute - con la loro minaccia di distruggere gli incumbents - abbiano avuto un effetto positivo nell'accelerare l'innovazione in tutto il settore finanziario.
Why design
Because card, packaging, and app look insanely good!
Perché la carta, il pacchetto e la app hanno veramente un bel design!
Conclusion
A month since I joined N26 I'm satisfied with my experience and I suggest it to those (Europeans) looking for a cheap, smart, cool bank account. Some time is still needed to see whether I can operate it totally free of charge; I'll keep you posted.
E' passato un mese da quando ho aderito a N26 e sono soddisfatto della mia esperienza. Lo consiglio a chi stia cercando un conto corrente economico, intelligiente e bello. Ci vorrà ancora un po' di tempo per capire se riuscirò a operare questo conto a prezzo zero; vi terrò aggiornati.